Sommige historiese dokumente getuig dat die twaalf apostels, en selfs Matteus, wat Judas vervang het, vegetariërs was, en dat die vroeë Christene hulle daarvan weerhou het om vleis te eet om redes van reinheid en barmhartigheid. St. John Chrysostom (345-407 nC), een van die prominente apologete vir die Christendom van sy tyd, het byvoorbeeld geskryf: “Ons, die hoofde van die Christelike Kerk, onthou van vleiskos om ons vlees in onderdanigheid te hou … vleis-eet is in stryd met die natuur en besoedel ons.”
Clemens van Alexandrië (AD 160-240) vC), een van die stigters van die kerk, het ongetwyfeld 'n groot invloed op Chrysostomos gehad, aangesien hy amper honderd jaar vroeër geskryf het: Ek is nie skaam om dit "die demoon van die baarmoeder" te noem nie, die ergste. van die demone. Dit is beter om vir geluk te sorg as om jou liggame in dierebegraafplase te verander. Daarom het die apostel Matteus net sade, neute en groente geëet, sonder vleis.” Die Barmhartige Preke, wat ook in die XNUMXe eeu nC geskryf is, word vermoedelik gebaseer op die preke van St. Petrus en word erken as een van die vroegste Christelike tekste, met die uitsondering van die Bybel alleen. “Preek XII” sê onomwonde: “Die onnatuurlike eet van die vlees van diere verontreinig op dieselfde manier as heidense aanbidding van demone, met sy slagoffers en onrein feeste, wat deelneem waaraan ’n persoon ’n metgesel van demone word.” Wie is ons om met St. Petrus? Verder is daar 'n debat oor die voeding van St. Paulus, hoewel hy nie veel aandag aan kos in sy geskrifte gee nie. Evangelie 24:5 sê dat Paulus aan die Nasarener-skool behoort het, wat streng beginsels gevolg het, insluitend vegetarisme. In sy boek A History of Early Christianity sê mnr. Edgar Goodspeed skryf dat die vroeë skole van die Christendom slegs die Evangelie van Thomas gebruik het. Hierdie getuienis bevestig dus dat St. Thomas het hom ook daarvan weerhou om vleis te eet. Daarbenewens leer ons van die eerbiedwaardige vader van die Kerk, Euzebius (264-349 nC). BC), met verwysing na Hegesippus (c. 160 nC) dat Jakobus, wat deur baie as die broer van Christus beskou word, ook vermy het om dierevleis te eet. Die geskiedenis toon egter dat die Christelike godsdiens geleidelik van sy wortels wegbeweeg het. Alhoewel die vroeë kerkvaders 'n plant-gebaseerde dieet gevolg het, is die Rooms-Katolieke Kerk tevrede om Katolieke te beveel om ten minste 'n paar vasdae te onderhou en nie op Vrydae vleis te eet nie (ter herdenking van die offerdood van Christus). Selfs hierdie voorskrif is in 1966 hersien, toe die Konferensie van Amerikaanse Katolieke besluit het dat dit genoeg is vir gelowiges om net op Vrydae van Groot Lydenstyd van vleis te onthou. Baie vroeë Christelike groepe het probeer om vleis uit die dieet uit te skakel. Trouens, die vroegste kerkgeskrifte getuig dat vleiseet amptelik eers in die XNUMXste eeu toegelaat is, toe keiser Konstantyn besluit het dat sy weergawe van die Christendom voortaan universeel sou word. Die Romeinse Ryk het amptelik 'n lees van die Bybel aanvaar wat vleiseet toegelaat het. En vegetariese Christene is gedwing om hul oortuigings geheim te hou om beskuldigings van dwaalleer te vermy. Daar word gesê dat Konstantyn beveel het dat gesmelte lood in die kele van veroordeelde vegetariërs gegooi word. Middeleeuse Christene het die versekering van Thomas Aquinas (1225-1274) ontvang dat die doodmaak van diere deur goddelike voorsienigheid toegelaat is. Miskien is Aquinas se mening beïnvloed deur sy persoonlike smaak, aangesien, hoewel hy 'n genie en in baie opsigte 'n askeet was, sy biograwe hom steeds as 'n groot fynproewer beskryf. Natuurlik is Aquinas ook bekend vir sy lering oor die verskillende tipes siele. Diere, het hy aangevoer, het nie siele nie. Dit is opmerklik dat Aquinas vroue ook as sielloos beskou het. Weliswaar, aangesien die Kerk uiteindelik jammer gekry het en erken het dat vroue steeds 'n siel het, het Aquinas teësinnig toegewy en gesê dat vroue een tree hoër is as diere, wat beslis nie 'n siel het nie. Baie Christenleiers het hierdie klassifikasie aangeneem. Met 'n direkte studie van die Bybel word dit egter duidelik dat diere 'n siel het: En vir al die diere van die aarde en vir al die voëls van die hemel en vir al die kruipende diere op die aarde waarin die siel leef, het ek al die groen kruie as voedsel gegee (Gen. 1: 30). Volgens Reuben Alkelei, een van die grootste Hebreeus-Engelse taalkundiges van die XNUMXste eeu en skrywer van The Complete Hebrew-English Dictionary, is die presiese Hebreeuse woorde in hierdie vers nefesh (“siel”) en chayah (“lewend”). Alhoewel populêre vertalings van die Bybel hierdie frase gewoonlik bloot as "lewe" weergee en dus impliseer dat diere nie noodwendig 'n "siel" het nie, openbaar 'n akkurate vertaling presies die teenoorgestelde: diere het ongetwyfeld 'n siel, maar ten minste volgens die Bybel .