“Ek het onlangs in die Upernavik-natuurreservaat in die noordweste van Groenland gewerk, waar ek die volgende maand en ’n half gaan deurbring,” sê Rebecca Barfoot, “in ’n land waar die ysbeer ’n nasionale gereg is, en sy vel versier dikwels die huis van buite af.
Voordat hulle na Groenland vertrek het, het mense dikwels gevra wat ek, 'n ywerige vegan, daar sou eet. Soos die meeste van die noordelike streke van die planeet, voed hierdie verre en koue land van vleis en seekos. Aangesien ek my vir meer as 20 jaar heeltemal ontkoppel het van die eet van enige dierekos, het die kwessie van voeding vir 'n lang reis na Groenland my tot 'n sekere mate bekommer. Die vooruitsig het nie helder gelyk nie: óf honger op soek na groente, óf … keer terug na vleis.
In elk geval, ek het glad nie paniekerig geraak nie. Ek was gedryf deur passie vir die projek in Upernavik, ek het hardnekkig daarin gaan werk, ten spyte van die kossituasie. Ek het geweet dat ek op verskillende maniere by die situasie kon aanpas.
Tot my verbasing is daar feitlik geen jag in Upernavik nie. Trouens: die ou metodes van oorlewing in hierdie klein Arktiese stad raak iets van die verlede weens die smelt van die seegletsers en die groter invloed van Europa. Die aantal visse en seesoogdiere het aansienlik afgeneem, en klimaatsverandering het sy impak op jag en die beskikbaarheid van prooi gehad.
Klein markte bestaan in die meeste plekke, hoewel die keuses vir die hardcore veganiste redelik beperk is. Wat bring ek van die winkel af huis toe? Tipies 'n blikkie kekerertjies of vlootboontjies, 'n klein broodjie rogbrood, miskien kool of piesangs as 'n kosskip aangekom het. In my "mandjie" kan daar ook konfyt, piekels, ingelegde beet wees.
Alles hier is baie duur, veral sulke luukse soos veganiese kos. Die geldeenheid is onstabiel, alle produkte word uit Denemarke ingevoer. Die supermarkte is vol koekies, soetkoeldrank en lekkers – asseblief. O ja, en vleis 🙂 As jy 'n rob of 'n walvis wil gaarmaak (God verbied), is bevrore of vakuumverpakte beskikbaar saam met meer bekende soorte vis, wors, hoender en wat ook al.
Toe ek hier kom, het ek belowe om eerlik met myself te wees: as ek voel ek wil vis hê, eet ek dit (net soos alles anders). Na baie jare op 'n plant-gebaseerde dieet het ek egter nie die minste begeerte gehad nie. En hoewel ek amper (!) gereed was om my siening van kos te heroorweeg tydens my verblyf hier, het dit nog nie gebeur nie.
Ek moet ook erken die feit dat ek hierheen gekom het met 7 kilogram van my produkte, wat, ek moet sê, nie genoeg is vir 40 dae nie. Ek het mungbone gebring, wat ek graag ontkiem eet (ek het dit net vir 'n maand geëet!). Ek het ook amandels en vlasaad, bietjie gedehidreerde groente, dadels, quinoa en sulke goed saamgebring. Ek sou beslis meer saamgeneem het as dit nie vir die bagasielimiet was nie (Air Greenland laat 20 kg bagasie toe).
Kortom, ek is steeds 'n vegan. Natuurlik word 'n ineenstorting gevoel, maar jy kan lewe! Ja, soms droom ek snags oor kos, selfs 'n bietjie lus vir my gunsteling kos – tofu, avokado, hennep sade, mielie tortillas met salsa, vrugte smoothies en vars groente, tamaties.