Afhangende van die temperatuur en humiditeit van die lug, vorm sneeuvlokkies 'n magdom verskillende vorms. Waterdamp bedek klein stofdeeltjies, wat stol tot yskristalle. Watermolekules in lyn in 'n seskantige (heksagonale) struktuur. Die resultaat van hierdie proses is 'n ongelooflike pragtige sneeuvlok wat van kleins af deur almal geliefd is.
’n Nuutgevormde sneeuvlok is swaarder as lug, wat dit laat val. As jy aarde toe val deur klam lug, vries al hoe meer waterdamp en bedek die oppervlak van die kristalle. Die proses om 'n sneeuvlok te vries is baie sistematies. Alhoewel alle sneeuvlokkies seskantig is, verskil die res van die besonderhede van hul patrone. Soos hierbo genoem, word dit beïnvloed deur die temperatuur en humiditeit waarin die sneeuvlokkie vorm. Sommige kombinasies van hierdie twee faktore dra by tot die vorming van patrone met lang "naalde", terwyl ander meer versierde patrone teken.
(Jericho, Vermont) het die eerste persoon geword wat 'n foto van 'n sneeuvlok geneem het met 'n mikroskoop wat aan 'n kamera gekoppel is. Sy versameling van 5000 foto's het mense verstom met die ondenkbare verskeidenheid sneeukristalle.
In 1952 het wetenskaplikes van die International Association of Classification Societies (IACS) ’n stelsel ontwikkel wat die sneeuvlok in tien basiese vorms geklassifiseer het. Die IACS-stelsel word vandag steeds gebruik, hoewel meer gesofistikeerde stelsels reeds bestaan. Kenneth Libbrecht, professor in fisika aan die California Institute of Technology, het uitgebreide navorsing gedoen oor hoe watermolekules in sneeukristalle vorm. In sy navorsing het hy gevind dat die mees komplekse patrone in 'n vogtige klimaat getransformeer word. Droë lug sneeuvlokkies is geneig om eenvoudiger patrone te hê. Daarbenewens is sneeuvlokkies wat by temperature onder -22C geval het, hoofsaaklik saamgestel uit eenvoudige patrone, terwyl ingewikkelde patrone inherent is aan warmer sneeuvlokkies.
Volgens 'n wetenskaplike by die Nasionale Sentrum vir Atmosferiese Navorsing in Boulder, Colorado, bevat die gemiddelde sneeuvlok . David Phillips, senior klimatoloog by die Environmental Conservancy in Kanada, merk op dat die aantal sneeuvlokkies wat geval het sedert die aarde se bestaan 10 is, gevolg deur 34 nulle.