Contents [show]
Ons kan uitvind wat oor 10, 20 of 30 jaar op ons wag, verduidelik sielkundige Dmitri Leontiev. Die resultate van baie jare se navorsing bevestig dat dit heeltemal binne ons vermoë is om 'n vol lewe te lei tot op sy heel laaste dag.
Gestel ons is oortuig daarvan dat dit tyd is om uiteindelik reg te begin eet en op te hou rook, meer te stap en vir onsself te sorg, nuwe dinge te probeer en tyd te maak vir ons gunsteling aktiwiteite. Dit alles is natuurlik goed op sigself, maar hoe weet ons dat so 'n lewenswyse oor baie jare vrugte sal afwerp? Vandag, deur ons eie pad te kies, kan ons staatmaak op die data van die sogenaamde longitudinale studies, waarin sielkundiges dieselfde groep mense vir baie jare waarneem. Die langste Longitudinal wat ooit uitgevoer is, het in 1938 begin en duur tot vandag toe. Hierdie studie dek meer as 300 gegradueerdes van die Harvard Universiteit (VSA), wat reeds die 80-jaar mylpaal oorkom het. Nou is hy onder toesig van die kliniese sielkundige, professor aan die Harvard Mediese Skool George Valiant (George Vaillant). Valiant voer aan dat daar betroubare tekens is wat ons eintlik toelaat om te voorspel of ons tot hoë ouderdom sal lewe en of ons gesond sal wees op daardie ouderdom *. Sy gevolgtrekkings is ook gebaseer op data van twee ander longitudinale studies: 'n studie (sedert die laat 1940's) van 450 adolessente uit benadeelde woonbuurte in Boston en 'n studie wat by Stanford (sedert die 1920's) uitgevoer is onder 90 vroue met baie hoë vlakke van intelligensie. George Valiant onderskei twee uiterste groepe: een – gesond en gelukkig op ouderdom, die tweede – siek en ongelukkig. Waarvan hang om in die een of die ander groep in?
Ouers is nie te blameer nie
Kom ons begin met dit wat nie ons selfgevoel op oudag affekteer nie. Navorsingsdata het die mite oor die noodlottige invloed van vroeë kinderjare op alles wat later met ons gebeur, weerlê. As die kinderjare ongelukkig is, is dit nie noodlottig nie, opsies is moontlik. Selfs weeskinders op die ouderdom van 80 was net so geneig om gelukkig en gesond te wees as diegene wat omring was deur liefdevolle ouers en familie. Die sosiale en psigologiese kenmerke van ouers het 'n mate van invloed op persoonlikheid in vroeë volwassenheid gehad, maar het op die ouderdom van sewentig opgehou om enige rol te speel. Die lewensverwagting van kinders het niks te doen met die lewensverwagting van ouers nie, ten minste in die Verenigde State. Nog 'n verrassing: die aantal stresvolle gebeurtenisse in die lewe in verhouding tot ouderdom beïnvloed niks.
Om oud te word is pragtig
Die studie het persoonlikheidseienskappe en gedrag tot en met 50 jaar gevind wat redelik betroubare voorspellers is van gelukkige of ongelukkige ouderdom 30 jaar vooruit (sien kassie op hierdie bladsy). 'n Positiewe prognose kan gegee word as 4 of meer van die 7 faktore wat bevorderlik is vir 'n goeie ouderdom in ons lewens aanwesig is. ’n Goeie ouderdom beteken in hierdie geval die afwesigheid van ernstige objektiewe somatiese versteurings en geestesongesteldheid, normale gesondheid, ondersteuning van vriende en familie, subjektiewe tevredenheid met die lewe – dit alles op die ouderdom van 65–75 jaar. Dit is nie so skaars as wat dit mag lyk nie, en bowenal, baie hang van onsself af – veel meer as van opvoeding of omstandighede.
Alles het sy tyd
Die mees onverwagte ding is dat die faktore wat gesondheid beïnvloed met ouderdom verander: wat belangrik was op 40 of 50, blyk die sleutel te wees op 60 en 70. Byvoorbeeld, in terme van cholesterolvlakke op die ouderdom van 50, is die toekoms "gelukkig" en “ ongelukkige ou mense is nie anders nie, maar later word dit 'n belangrike faktor. Amper soos in die Bybel: ’n tyd om jou cholesterol dop te hou en ’n tyd om dit af te skeep, sê Valiant. Daar is ook ander interessante waarnemings. Veral normale gesondheid, dit wil sê die subjektiewe persepsie van 'n mens se toestand, is belangriker as objektiewe gesondheidsparameters. Ongelukke en ander onaangename gebeurtenisse doem ons nie tot 'n moeilike ouderdom as ons weet hoe om dit te hanteer nie. Diegene wat in staat is om die mense rondom hulle te aanvaar, te vergewe en dankbaar te wees, leef beter op 'n later ouderdom. En laastens, kreatiwiteit, spel en jong vriende wat diegene wat weggaan vervang, dra by tot ’n gelukkige oudag.
* G. Vaillant «Goed veroudering». Little, Brown and Company, 2002.
Sleutels tot die toekoms
As ons die lewe ná 65 wil geniet, is dit belangrik om daarvoor te sorg voor ons 50 word. Hier is sewe sleutels tot ’n voorspoedige oudag wat die moeite werd is om voorraad op te slaan.
1 Geen swaar rook (meer as 'n pakkie per dag) is die sterkste faktor. Dit is belangrik om tot 45-50 te daal, dan sal die negatiewe invloed verdwyn. ’n Sigaret tel nie van tyd tot tyd nie.
2 Volwasse sielkundige verdediging: humor, afwagting (voorsiening), sublimasie. Sielkundige verdediging is tipiese maniere om onaangename ervarings en konflikte te hanteer. Onvolwasse verdediging – onderdrukking, aggressie, ontkenning – bied slegs 'n tydelike uitskakeling, en nie 'n oplossing vir die probleem nie.
3 Normale gewig.
4 Die afwesigheid van alkoholmisbruik is die enigste faktor wat beide psigo-emosionele en fisiese gesondheid op 'n later ouderdom voorspel. Van diegene wat nie rook of alkohol misbruik nie, het 75% nie probleme met fisieke aktiwiteit op die ouderdom van 80–64 nie. Van diegene wat baie rook of verbind is tot alkohol – 24-36%. Van diegene wat hulself albei toelaat, – 8%.
5 'n Bestendige huwelik wat bevrediging bring.
6 Sommige fisiese aktiwiteit. Hierdie faktor, soos die vorige, beïnvloed nie net fisiese gesondheid nie, maar ook subjektiewe welstand.
7 Die vlak van onderwys. Hierdie faktor is minder betekenisvol as ander. Dit het nie in die Harvard-steekproef verskyn nie, waar almal 'n baie hoë vlak van opvoeding gehad het, maar dit blyk baie belangrik te wees in moeilike Boston-tieners wat verskillende lewens gehad het. Terselfdertyd het sosiale klas en intelligensie nie 'n invloed nie.