Ons gedrag as volwassenes word sterk beïnvloed deur kindertrauma en verhoudingservarings in die kinderjare. Kan niks verander word nie? Dit blyk dat alles baie meer optimisties is.
Daar is 'n pragtige formule waarvan die skrywer onbekend is: "Karakter is wat vroeër in 'n verhouding was." Een van die ontdekkings van Sigmund Freud is dat vroeë traumas sones van spanning in ons psige skep, wat later die landskap van bewuste lewe definieer.
Dit beteken dat ons in volwassenheid 'n meganisme gebruik wat nie deur ons nie, maar deur ander gekonfigureer is. Maar jy kan nie jou geskiedenis herskryf nie, jy kan nie vir jouself ander verhoudings kies nie.
Beteken dit dat alles vooraf bepaal is en ons net kan uithou sonder om iets te probeer regmaak? Freud self het hierdie vraag beantwoord deur die konsep van herhalingsdwang in psigoanalise in te voer.
Kortliks, die essensie daarvan is soos volg: aan die een kant lyk ons huidige gedrag dikwels soos 'n herhaling van 'n paar vorige bewegings (dit is 'n beskrywing van 'n neurose). Aan die ander kant ontstaan hierdie herhaling net sodat ons iets in die hede kan regstel: dit wil sê die meganisme van verandering is ingebou in die struktuur van die neurose. Ons is albei afhanklik van die verlede en het 'n hulpbron in die hede om dit reg te stel.
Ons is geneig om in herhalende situasies te kom en verhoudings op te stel wat nie in die verlede geëindig het nie.
Die tema van herhaling kom dikwels in kliënteverhale voor: soms as 'n ervaring van wanhoop en magteloosheid, soms as 'n voorneme om jouself te onthef van verantwoordelikheid vir jou lewe. Maar meer dikwels as nie, lei 'n poging om te verstaan of dit moontlik is om van die las van die verlede ontslae te raak, tot die vraag wat die kliënt doen om hierdie las verder te sleep, wat soms selfs die erns daarvan verhoog.
“Ek maak maklik kennis,” sê die 29-jarige Larisa tydens ’n konsultasie, “ek is ’n oop mens. Maar sterk bande werk nie uit nie: mans verdwyn gou sonder verduideliking.
Wat is besig om te gebeur? Ons vind uit dat Larisa nie bewus is van die eienaardighede van haar gedrag nie - wanneer 'n maat op haar openheid reageer, word sy oorval met angs, dit lyk vir haar of sy kwesbaar is. Dan begin sy aggressief optree, haarself teen 'n denkbeeldige gevaar verdedig, en sodoende 'n nuwe kennis afstoot. Sy is nie bewus daarvan dat sy iets aanval wat vir haar waardevol is nie.
Eie kwesbaarheid laat jou toe om die kwesbaarheid van 'n ander op te spoor, wat beteken dat jy 'n bietjie verder in die nabyheid kan beweeg
Ons is geneig om in herhalende situasies te kom en verhoudings op te stel wat nie in die verlede geëindig het nie. Agter Larisa se gedrag is kindertrauma: die behoefte aan veilige gehegtheid en die onvermoë om dit te verkry. Hoe kan hierdie situasie in die hede beëindig word?
In die loop van ons werk begin Larisa verstaan dat een en dieselfde gebeurtenis met verskillende gevoelens ervaar kan word. Voorheen het dit vir haar gelyk asof die nadering van 'n ander noodwendig kwesbaarheid beteken, maar nou ontdek sy hierin die moontlikheid van groter vryheid in optrede en sensasies.
Eie kwesbaarheid laat jou die kwesbaarheid van 'n ander ontdek, en hierdie interafhanklikheid laat jou 'n bietjie verder beweeg in intimiteit — vennote, soos die hande in Escher se beroemde gravure, teken mekaar met sorg en dankbaarheid vir die proses. Haar ervaring word anders, dit herhaal nie meer die verlede nie.
Om van die las van die verlede ontslae te raak, is dit nodig om weer van voor af te begin en te sien dat die betekenis van wat gebeur nie in die voorwerpe en omstandighede wat ons omring nie – dit is in onsself. Psigoterapie verander nie die kalenderverlede nie, maar laat toe dat dit herskryf word op die vlak van betekenisse.