Sampioene is nie plante of diere nie, hulle is 'n aparte koninkryk. Daardie sampioene wat ons versamel en eet, is maar 'n klein deel van 'n groot lewende organisme. Die basis is miselium. Dit is 'n lewende liggaam, asof dit van dun drade geweef is. Die miselium is gewoonlik weggesteek in die grond of ander voedingsstof, en kan honderde meters versprei. Dit is onsigbaar totdat die liggaam van die swam daarop ontwikkel, of dit nou 'n kantarel, 'n paddastoel of 'n "voëlnes" is.
In die 1960's is sampioene geklassifiseer as fungi (lat. – swamme). Hierdie familie sluit ook giste, myxomisete en 'n paar ander verwante organismes in.
’n Geskatte 1,5 tot 2 miljoen spesies swamme groei op Aarde, en slegs 80 van hulle is behoorlik geïdentifiseer. Teoreties, vir 1 soort groen plant, is daar 6 soorte sampioene.
In sommige opsigte is sampioene nader aan diereas aan plante. Soos ons, asem hulle suurstof in en asem koolstofdioksied uit. Sampioenproteïen is soortgelyk aan dierlike proteïen.
Sampioene groei van dispuuten nie sade nie. Een volwasse sampioen produseer soveel as 16 biljoen spore!
Hiërogliewe wat in die grafte van die farao's gevind is, dui aan dat die Egiptenare sampioene oorweeg het "plant van onsterflikheid". Destyds kon net lede van koninklike families sampioene eet; gewone mense is verbied om hierdie vrugte te eet.
In die taal van sommige Suid-Amerikaanse stamme word sampioene en vleis met dieselfde woord aangedui, aangesien hulle as voedingsekwivalent beskou word.
Die antieke Romeine het sampioene genoem "kos van die gode".
In Chinese volksgeneeskunde word sampioene vir duisende jare gebruik om 'n verskeidenheid kwale te behandel. Westerse wetenskap begin nou die medies aktiewe verbindings wat in sampioene voorkom, gebruik. Penisillien en streptomisien is voorbeelde van kragtige antibiotikaafkomstig van sampioene. Ander antibakteriese en antivirale verbindings word ook in hierdie koninkryk aangetref.
Sampioene word as sterk beskou immunomoduleerders. Hulle help om asma, allergieë, artritis en ander siektes te beveg. Hierdie eienskap van sampioene word tans aktief deur Westerse dokters ondersoek, hoewel die genesende eienskappe van swamme baie wyer versprei kan word.
Net soos mense produseer sampioene vitamien D wanneer dit aan sonlig en ultravioletstraling blootgestel word. Laasgenoemde word gebruik in die industriële verbouing van sampioene. Byvoorbeeld, 'n porsie mitaki bevat 85% van die aanbevole daaglikse inname van vitamien D. Vandag word baie aandag gegee aan die tekort aan hierdie vitamien, wat met baie siektes geassosieer word, insluitend kanker.
Sampioene is:
Bron van niasien
Bron van selenium, vesel, kalium, vitamiene B1 en B2
Bevat nie cholesterol nie
Lae kalorieë, vet en natrium
Antioksidante
En dit is ook 'n ware geskenk van die natuur, voedsaam, smaaklik, goed in enige vorm en geliefd onder baie fynproewers.