Ons weet dat gebrek aan slaap geassosieer word met veranderinge in mense se dieet, gewoonlik met verminderde eetlus. Die teenoorgestelde vraag ontstaan ook: kan kos slaap beïnvloed?
'n Studie oor die effek van kiwi op slaap het getoon dat dit moontlik gelyk het, kiwi help met slapeloosheid, maar die verduideliking van die meganisme van hierdie effek, voorgestel deur die navorsers, maak nie sin nie, aangesien die serotonien wat in kiwi vervat is, nie die bloed-brein versperring. Ons kan soveel serotonien eet as wat ons wil en dit behoort nie ons breinchemie te beïnvloed nie. Terselfdertyd kan melatonien van ons ingewande na die brein vloei.
Melatonien is 'n hormoon wat snags deur die pineale klier in die middel van ons brein geproduseer word om ons sirkadiese ritme te help reguleer. Medisyne wat melatonien bevat, is gebruik om te help slaap in mense wat na 'n ander tydsone beweeg en word al vir ongeveer 20 jaar gebruik. Maar melatonien word nie net deur die pineaalklier geproduseer nie, dit is ook natuurlik teenwoordig in eetbare plante.
Dit verklaar die resultate van 'n studie oor die effek van tertkersiesap op die slaap van ouer mense met slapeloosheid. Die navorsingspan het voorheen kersiesap as 'n sporthersteldrankie ondersoek. Kersies het 'n anti-inflammatoriese effek op gelyke voet met dwelms soos aspirien en ibuprofen, so die navorsers het probeer uitvind of kersiesap spierpyn na oefening kan verminder. Tydens die studie het van die deelnemers opgemerk dat hulle beter geslaap het nadat hulle kersiesap gedrink het. Dit was onverwags, maar die navorsers het besef dat kersies 'n bron van melatonien is.
Melatonienproduksie is geneig om af te neem met veroudering, en dit kan een van die redes wees vir die voorkoms van slapeloosheid onder ouer volwassenes. So het die wetenskaplikes 'n groep bejaarde mans en vroue geneem wat aan chroniese slapeloosheid ly, en die helfte van die ou mense is kersies gevoer en die ander helfte is 'n placebo gegee.
Hulle het gevind dat deelnemers eintlik effens beter met kersiesap geslaap het. Die effek was beskeie maar belangrik. Sommige het byvoorbeeld vinniger begin aan die slaap raak en word minder gereeld wakker nadat hulle in die middel van die nag aan die slaap geraak het. Kersies het gehelp sonder newe-effekte.
Hoe weet ons dit was melatonien? Die wetenskaplikes het die studie herhaal, hierdie keer om melatonienvlakke te meet, en het inderdaad 'n toename in melatonienvlakke na kersiesap gesien. Soortgelyke resultate is gevind toe mense sewe verskillende variëteite kersies geëet het, dit het hul melatonienvlakke en werklike slaaptyd verhoog. Die gevolge van die invloed van alle ander fitonutriënte wat in kersies vervat is, kan nie uitgesluit word nie, hulle het dalk 'n deurslaggewende rol gespeel, maar as melatonien die slaapmiddel is, is daar kragtiger bronne daarvan as kersies.
Melatonien word gevind in lemoen soetrissies, okkerneute, en ongeveer dieselfde hoeveelheid in 'n eetlepel vlasaad as in 'n tamatie. Die melatonieninhoud van tamaties kan een rede wees vir die gesondheidsvoordele van tradisionele Mediterreense geregte. Hulle het minder melatonien as tertkersies, maar mense kan baie meer tamaties as kersies eet.
Verskeie speserye is nogal 'n kragtige bron van melatonien: 'n teelepel fenegriek of mosterd is gelykstaande aan verskeie tamaties. Brons en silwer word gedeel deur amandels en frambose. En die goud behoort aan die goji. Die melatonieninhoud in goji-bessies is van die kaarte af.
Melatonien help ook om kanker te voorkom.
Michael Greger, besturende direkteur