'n Geheimsinnige moord, misleidende bewyse, 'n aksiebelaaide ondersoek ... Byna almal hou van klassieke speurverhale. Hoekom? Bemiddelaar en kultuurgeskiedenisskrywer David Evans help om hierdie vraag te beantwoord. Volgens hom neem geheime, soos kindersprokies, ons weg van vrees na sekerheid.
Ons is almal lief vir stories, en baie van ons is meestal aangetrokke tot moordraaisels en verhale van dood en chaos.
Bemiddelaar en boekskrywer David Evans, met verwysing na statistieke oor die uitgewersbedryf, merk op dat lesers in 2018 moordgeheime verkies het - verkope van sulke literatuur gelei met 'n aansienlike marge. “Maar ander fiksieboeke het baie misdaad, moord en chaos,” sê hy. Wat maak speurverhale anders?
Evans begin sy ontleding deur die kenmerke van die genre te oorweeg. Wat is die spesifisiteit daarvan?
Trouens, elke klassieke speurverhaal moet ses elemente insluit:
1. Moord. Die eerste vereiste vir 'n speurverhaal is moord. Iemand word vroeg in die storie doodgemaak, en daardie gebeurtenis is die enjin wat die res van die storie aandryf. Dit laat ’n groot vraag ontstaan wat in die eindstryd opgelos moet word.
2. Moordenaar. As iemand vermoor is, wie het dit dan gedoen?
3. Speurder. Iemand onderneem om die misdaad op te los en die moordenaar voor die gereg te bring.
In letterkunde en film is daar 'n wye, byna onbeperkte reeks mense wat die rol van "speurder" aanneem. Dit is die oujongnooi Miss Marple en die eksentrieke Hercule Poirot, die middeljarige pastoor Father Brown en die jong aantreklike predikant Sidney Chambers, die vet man Nero Wolfe wat nie sy huis verlaat nie en die aktiewe prokureur Perry Mason, die intellektueel en aantreklik. Erast Fandorin en die “koning van speurders” Nat Pinkerton, meisie-tiener Flavia de Luce en ervare speurderinspekteur Barnaby … En dit is nie al die opsies nie!
Wanneer ons by die ontknoping kom, moet ons reaksie wees: “O, natuurlik! Nou sien ek dit ook!”
Speurders is die een waarmee ons lesers die meeste identifiseer. Hulle is nie superhelde nie. Hulle het dikwels gebreke en ervaar interne konflikte, ontberings en soms in groot gevaar, wat dit laat lyk of hulle nie die moordenaar sal kan vind nie.
4. Omstandighede en konteks. Soos in die geval van die keuse van 'n speurder, is die omvang hier byna onbeperk. Die aksie kan plaasvind teen die agtergrond van die steppe of 'n raserige metropool, in die sneeubedekte Europese buiteland of op 'n paradys-eiland in die see. In ’n goeie klassieke speurverhaal is geloofwaardigheid egter belangrik. Die leser moet glo in die werklikheid van die wêreld waarin hy gedompel is. Geen magiese realisme nie, beklemtoon David Evans.
5. Proses. Die proses waardeur die speurder die moordenaar identifiseer, moet ook absoluut geloofwaardig wees. Geen toorkuns of truuks nie. In ’n klassieke speurverhaal duik die heeltyd leidrade op, maar die skrywer of draaiboekskrywer verplaas hulle met die behendigheid van ’n towenaar in die skaduwees of maak dit dubbelsinnig.
En wanneer ons by die ontknoping kom, moet ons reaksie iets soos volg wees: “O, natuurlik! Nou sien ek dit ook!” Nadat alles geopenbaar is, word die legkaart gevorm - al die besonderhede word in 'n enkele logiese prentjie gekombineer, wat vir ons duidelik behoort te word. Om die raaisel te ontrafel soos die intrige ontwikkel het, het ons probeer om al die leidrade te gebruik en selfs 'n voorlopige weergawe van die ontwikkeling van gebeure afgelei, maar op daardie selfde oomblik het die skrywer ons aandag op 'n bedrieglike wenk gevestig en ons op die verkeerde pad gestuur.
6. Vertroue. Na die skrywer se mening is dit die belangrikste aspek van die klassieke speurverhaal, ’n genre so argetipies soos die Heldereis.
Dit is 'n reis van vrees na sekerheid
In breë terme begin die storie wanneer iets verskrikliks gebeur, wat verwarring, onsekerheid en vrees veroorsaak terwyl diegene wat geraak word probeer uitvind hoe om te reageer. Dan daag iemand betekenisvol op om die misdaad op te los, of dit nou 'n professionele speurder is of nie.
Volgens David Evans besluit die ondersoeker van die misdaad van daardie oomblik af om "'n reis te maak." En danksy dit word hy of hulle ons onderwysers: saam met hulle gaan ons self op reis.
’n Paar jaar gelede het sielkundiges belangrike werk gedoen. Hulle het voorgestel dat sprokies wat vir kinders gelees is, 'n voordelige uitwerking op hul emosionele lewe het. Dit het geblyk dat sprokies kinders help om vrese en traumas te hanteer en hulle minder daaroor te bekommer.
Ons is mal oor moordraaisels, want hierdie stories eindig altyd in verlossing.
En klassieke speurverhale kan op hul beurt as "sprokies vir volwassenes" optree.
Ons leef in 'n wêreld vol oorloë, geweld en rampe. Maar speurboeke en -films wat toegewy is aan die oplossing van raaisels en moorde kan ons hoop gee. Hulle vertel stories wat begin met verskriklike gebeure, maar dan verenig die pogings van mense, van wie baie gereed is om risiko's en uitbuitings te neem om die bose met aansienlike inspanning te oorwin.
Ons is mal oor moordraaisels, want hierdie stories eindig altyd in verlossing, gee hoop en help om van vrees na sekerheid te beweeg.
Oor die skrywer: David Evans is 'n bemiddelaar en skrywer van boeke oor kultuurgeskiedenis.