Daar is twee variëteite appelkoospitte: soet en bitter. Laasgenoemde is bekend as 'n natuurlike middel in die behandeling van kanker in Rusland sedert 1845, in die VSA sedert 1920. Dispute oor die bruikbaarheid van appelkoospitte duur egter tot vandag toe. In Chinese medisyne word hulle ook gebruik vir spysvertering, hoë bloeddruk, artritis en asemhalingsprobleme.
Daar word geglo dat appelkoospitte 'n uitstekende bron van yster, kalium, fosfor en vitamien B17 is (ook bekend as amygdalin, wat in die sade van perskes, pruime en appels voorkom). Amygdalin en laetrile in appelkoospitte bevat vier kragtige stowwe, waarvan twee bensaldehied en sianied is. Nee, jy het reg gehoor! Sianied is een van die stowwe wat appelkoospitte hul werk laat doen. Baie kosse soos gierst, Brusselse spruite, limabone en spinasie het 'n bietjie sianied. Hierdie inhoud is veilig, aangesien die sianied in die stof "geslote" bly en onskadelik is wanneer dit in ander molekulêre formasies gebind word. Boonop is die ensiem rhodanaan in ons liggaam teenwoordig, wie se funksie is om vrye sianiedmolekules te soek om dit te neutraliseer. Kankerselle is abnormaal, hulle bevat beta-glukosidase wat nie in gesonde selle voorkom nie. Beta-glukosidase is die "ontblokkerende" ensiem vir sianied en bensaldehied in die amigdalienmolekules. .
Vitamien B17 het 'n terapeutiese effek op. Soos amandels, is appelkoospitte. In Europa is hulle bekend vir hul reputasie. Dit word deur William Shakespeare in sy A Midsummer Night's Dream verwys, asook deur John Webster. Wetenskaplike bewyse vir hierdie effek is egter nog nie gevind nie.
Appelkoospitte word toegeskryf, in verband waarmee baie dokters dit aanbeveel om dermfunksie te reguleer. Daarbenewens het hulle antibakteriese en antifungale eienskappe, wat hulle effektief maak teen Candida albicans.