Sommige is van nature stil, terwyl ander daarvan hou om te praat. Maar die spraaksaamheid van sommige mense ken geen perke nie. Die skrywer van die boek Introverts in Love, Sofia Dembling, het ’n brief geskryf aan ’n man wat nie ophou praat nie en glad nie na ander luister nie.
Liewe mens wat al ses en 'n half minute onophoudelik praat. Ek skryf namens almal wat saam met my oorkant my sit en droom dat die stroom woorde wat uit jou mond stroom uiteindelik gaan opdroog. En ek het besluit om vir jou 'n brief te skryf, want terwyl jy praat, het ek nie 'n enkele kans om eers 'n woord in te voeg nie.
Ek weet dit is onbeskof om vir diegene wat baie praat te vertel dat hulle baie praat. Maar dit lyk vir my dat om onophoudelik te gesels, ander heeltemal te ignoreer, selfs meer onbetaamlik is. In situasies soos hierdie probeer ek begrip hê.
Ek sê vir myself dat spraaksaamheid die gevolg is van angs en selftwyfel. Jy is senuweeagtig, en gesels kalmeer jou. Ek probeer baie hard om verdraagsaam en empaties te wees. Mens moet op een of ander manier ontspan. Ek is nou al vir 'n paar minute selfhipnoties.
Maar al hierdie oortuigings werk nie. Ek is kwaad. Hoe verder, hoe meer. Die tyd gaan verby en jy stop nie.
Ek sit en luister na hierdie gesels, knik selfs af en toe, maak asof ek belangstel. Ek probeer nog steeds beleefd wees. Maar 'n rebellie begin reeds in my binneste. Ek kan nie verstaan hoe 'n mens kan praat en nie die afwesige blikke van die gespreksgenote raaksien nie - as hierdie stil mense so genoem kan word.
Ek smeek jou, nie eers nie, ek smeek jou tranerig: bly stil!
Hoe kan jy nie sien dat diegene rondom jou, uit beleefdheid, hul kake klem en 'n gaap onderdruk nie? Is dit regtig nie opmerklik hoe die mense wat langs jou sit iets probeer sê, maar hulle kan nie, want jy stop nie vir 'n oomblik nie?
Ek is nie seker dat ek soveel woorde in 'n week sê as wat jy gesê het in die 12 minute wat ons na jou luister nie. Moet hierdie stories van jou in so besonderhede vertel word? Of dink jy dat ek jou geduldig sal volg tot in die dieptes van jou oorvol brein? Glo jy regtig dat iemand sal belangstel in die intieme besonderhede van jou neef se vrou se eerste egskeiding?
Wat wil jy kry? Wat is jou doel om gesprekke te monopoliseer? Ek probeer verstaan maar ek kan nie.
Ek is jou totale teendeel. Ek probeer so min as moontlik sê, stel my standpunt in 'n neutedop, en bly stil. Soms word ek gevra om 'n gedagte voort te sit omdat ek nie genoeg gesê het nie. Ek is nie gelukkig met my eie stem nie, ek is skaam as ek nie vinnig 'n gedagte kan formuleer nie. En ek verkies om te luister eerder as om te praat.
Maar selfs ek kan nie hierdie vlaag woorde verduur nie. Dit is vir die gees onbegryplik hoe jy so lank kan gesels. Ja, dit is al 17 minute. Is jy moeg?
Die hartseerste van hierdie situasie is dat ek van jou hou. Jy is 'n goeie mens, vriendelik, slim en flink. En dit is vir my onaangenaam dat ek, na 10 minute se gesels met jou, my skaars kan keer om op te staan en weg te gaan. Dit maak my hartseer dat hierdie eienaardigheid van jou ons nie toelaat om vriende te word nie.
Ek is jammer om hieroor te moet praat. En ek hoop daar is mense wat gemaklik is met jou oormatige spraaksaamheid. Miskien is daar bewonderaars van jou welsprekendheid, en hulle luister na elke frase van jou, van die heel eerste tot die sewe-en-veertigduisendste.
Maar ek is ongelukkig nie een van hulle nie. My kop is gereed om te ontplof van jou eindelose woorde. En ek dink nie ek kan nog 'n minuut vat nie.
Ek maak my mond oop. Ek val jou in die rede en sê: «Ek is jammer, maar ek moet na die dameskamer toe gaan.» Uiteindelik is ek vry.