Die verskriklike verlies aan menselewens en huise is goed gedokumenteer, maar die skade aan voël-, soogdier-, vis- en insekbevolkings wat verband hou met die vernietiging van hul habitatte sal ook 'n langtermyn impak op die ekosisteem hê.
Molle, krimpvarkies, dasse, muise, erdwurms en ’n magdom insekte en voëls is die onsigbare slagoffers van onlangse vloede, storms en swaar reën.
Sodra die watervlak in Engeland begin daal het, het omgewingsbewustes berig dat sowat 600 karkasse van voëls – alke, kittiwakes en meeue – aan die suidkus uitgespoel het, asook 250 robbe wat in Norfolk, Cornwall en die Kanaaleilande verdrink het. Nog 11 seevoëls is aan die kus van Frankryk dood aangemeld.
Onophoudelike storms het die land getref. Die diere kan gewoonlik slegte weer die hoof bied, maar word tans van voedselvoorrade ontneem en vrek in groot getalle. David Jarvis, direkteur van British Divers Marine Life Rescue, het gesê sy organisasie is baie betrokke by die redding van robbe: "Ons het sedert Januarie 88 vlugte gemaak om seelewe te red, die oorgrote meerderheid van die diere wat geraak is, was robbewelpies."
Verskeie robkolonies is uitgewis en honderde is langs die strande dood, beseer of te swak gevind om te oorleef. Van die gebiede wat die swaarste getref is, is Lincolnshire, Norfolk en Cornwall.
Die skade is aan 48 van die belangrikste natuurleweterreine in die VK aangerig, insluitend 'n aantal nasionale reservate. Tim Collins, Engeland se kuswildspesialis, het gesê: “Daar word beraam dat ongeveer 4 hektaar beskermde kuswildgebiede in Engeland oorstroom is.
Gebiede wat veral geraak word, sluit in kusweidingsgebiede en moerasse, soutstrandmere en rietbeddings. Al hierdie terreine is van nasionale belang, en 37 van hulle is ook van internasionale belang.
Die omvang en omvang van die impak van die vloed op baie spesies word nog beoordeel, maar oorwinterende diere sal na verwagting die meeste geraak word.
Volse verdrink as die vloed vinnig is. As dit relatief stadig was, sou hulle kon onttrek, maar dit sou hulle in konflik met hul bure bring, hulle sou baklei en mekaar beseer.
Mark Jones van die International Humane Society het gesê baie ander diere is ook geraak: "Sommige dasfamilies is byna seker heeltemal uitgewis."
Hommels, erdwurms, slakke, kewers en ruspes was almal in gevaar van oorstromings en vleilande. Ons kan vanjaar minder skoenlappers verwag.
Skimmel is 'n dodelike vyand van insekte. Dit beteken daar kan minder larwes wees waarop die voëls vreet.
Visvangers wat riviervis vang, het baie swaargekry omdat reën en vloede soveel slik meegebring het dat die water te modderig geword het. Waavoëls soos watersnip sal 'n moeilike tyd hê as oorstromings gedurende hul nesseisoen voortduur. Seevoëls is by die duisende dood tydens die hewige storm.
Die vloede het duisende tonne vrugbare bogrond geëis, maar as dit voortduur, kan die gevolge veel erger wees.
Na 'n paar weke onder water begin die plante ontbind, wat lei tot suurstoftekort en die vrystelling van giftige gasse. As vloedwater met plaagdoders of ander giftige industriële chemikalieë besmet is, kan die gevolge verwoestend wees.
Maar dit is nie alles slegte nuus nie. Selfs sommige visspesies is geraak. Byna 5000 XNUMX visse is byvoorbeeld dood gevind in velde naby Gering upon Thames in Oxfordshire nadat die rivier hulle oorstroom het en toe het die water gesak. "Wanneer vloede plaasvind, kan jy ook braai verloor, hulle sal net deur die water meegesleur word," het Martin Salter van die Fishing Corporation gesê.
Honderde ou bome – insluitend 300 jaar oue eikebome en beuke – het die afgelope drie maande in storms geval. Die National Trust berig dat sommige gebiede nie sulke skade sedert die groot storm van 1987 gesien het nie. Die Bosboukommissie skat dat St. Jude se storm in November 10 miljoen bome doodgemaak het.
Erdwurms wat hiberneer en deur hul vel asemhaal, is swaar getref deur die swaarste winterreën wat nog ooit in die VK aangeteken is. Hulle is lief vir klam grond, maar is hoogs kwesbaar vir versuiping en oorstromings. Tienduisende wurms het tydens vloede versmoor, waarna skelmmuise, moesies, sommige kewers en voëls sonder kos gelaat is.