Vir baie jare het die standbeeld in die Montparnasse-begraafplaas die aandag getrek van slegs toeriste en verliefdes wat hierheen gekom het om te rou en hul ewige liefde aan mekaar te bely. Alles het verander toe dit duidelik geword het wie die skrywer van die beeld was: dit blyk een van die duurste beeldhouers ter wêreld te wees - Constantin Brancusi. Dis waar dit alles begin het...
Die beeldhouwerk "The Kiss" is in 1911 op die graf van die 23-jarige Tatyana Rashevskaya geïnstalleer. Dit is bekend oor die meisie dat sy uit 'n ryk Joodse familie kom, in Kiev gebore is, 'n paar jaar in Moskou gewoon het, en in 1910 die land verlaat en die mediese fakulteit in Parys betree.
By die instituut het haar noodlottige kennismaking met Solomon Marbe, 'n mediese praktisyn, wat periodiek aan studente daar gedoseer het, plaasgevind. Volgens gerugte het die student en die onderwyser 'n verhouding gehad, waarvan die einde glo die meisie se hart gebreek het. Toe die dokter se suster aan die einde van November 1910 na Tatyana kom om haar liefdesbriewe terug te gee, het sy gevind dat die student gehang is. Die selfmoordbrief het gepraat van groot maar onbeantwoorde liefde.
Na die begrafnis het Marbe, ontsteld, na sy vriend die beeldhouer gewend met 'n versoek om 'n grafsteen te skep, en vir hom 'n hartseer storie vertel. En so is die Soen gebore. Tatyana se familie hou nie van die werk nie, waar naakte minnaars in 'n soen saamgesmelt het, en hulle het selfs gedreig om dit met iets meer tradisioneel te vervang. Maar hulle het dit nie gedoen nie.
Tussen 1907 en 1945 het Constantin Brancusi verskeie weergawes van The Kiss geskep, maar dit is hierdie beeldhouwerk uit 1909 wat as die mees ekspressiewe beskou word. Dit sou pragtig in die vars lug bly staan het as die kunshandelaar Guillaume Duhamel nie eendag begin uitvind het wie die graf besit nie. En toe hy familielede kry, het hy dadelik aangebied om hulle te help om "geregtigheid te herstel" en "die beeldhouwerk te red", of liewer, dit te gryp en te verkoop. Onmiddellik daarna het verskeie prokureurs by die saak aangesluit.
Volgens kenners word die koste van «The Kiss» op sowat $30-50 miljoen geraam. Die Franse owerhede wil nie Brancusi se meesterstuk verloor nie en het reeds sy werk by die lys van nasionale skatte ingesluit. Maar terwyl die wet nog aan die kant van familielede is. Die prys van oorwinning is so hoog dat die gesin se prokureurs nou alles moontlik doen om die beeldhouwerk aan sy regmatige eienaars terug te gee. Intussen is die finale beslissing van die hof nie geneem nie, «The Kiss» is in 'n houtkis vasgespyker sodat niks daarmee kon gebeur nie. En dan is daar min...
Dit is jammer dat 'n pragtige liefdesverhaal, al is dit tragies, so kan eindig … niks. En maak nie saak hoe die wêreld rondom verander nie, ons bevind ons steeds in daardie werklikheid wanneer, in die botsing van menslike en materiële waardes, geld steeds 'n prioriteit vir sommige blyk te wees. En net 'n soen van ware liefde is niks werd nie, maar terselfdertyd is dit vir ons onskatbaar.