'n Onderhoud met Dr. On-Bar, 'n inwoner van die vegetariese land Israel, oor die geskiedenis en motiewe vir die skepping van Amirim, sy toeriste-aantreklikheid en Judaïsme se houding teenoor vegetarisme.
Amirim is 'n vegetariese dorpie, nie 'n kibboets nie. Ons bestaan uit meer as 160 gesinne, 790 mense insluitend kinders. Ek is self 'n terapeut, PhD en Meester in Sielkunde en Psigofisiologie. Daarby is ek die ma van vyf kinders en die ouma van vier, almal van ons is vegane.
Die dorpie is gestig deur 'n klein groepie vegetariërs wat hul kinders in 'n gesonde omgewing en leefstyl wou grootmaak. Terwyl hulle grondgebied gesoek het, het hulle 'n berg gevind wat deur immigrante uit Noord-Afrika verlaat is weens die moeilikheid om daar te vestig. Ten spyte van die moeilike toestande (rotse, gebrek aan waterbronne, wind), het hulle begin om die land te ontwikkel. Eers is tente opgeslaan, tuine gegroei, toe begin al hoe meer mense aankom, huise is gebou en Amirim het sy voorkoms begin aanneem. Ons het ons in 1976 hier gevestig, 'n jong egpaar met 'n kind wat van Jerusalem af gekom het.
Soos ek gesê het, alle redes is goed. Amirim het begin met 'n liefde vir diere en besorgdheid oor hul reg op lewe. Mettertyd het die kwessie van gesondheid in fokus gekom en mense wat hulself met behulp van plantgebaseerde voeding genees het, het ons dorpie begin bevolk om kinders in gesondheid en nabyheid aan die natuur groot te maak. Die volgende rede was die besef van die katastrofiese bydrae van die vleisbedryf tot aardverwarming en besoedeling.
Oor die algemeen is Amirim 'n nie-godsdienstige gemeenskap, hoewel ons ook 'n paar godsdienstige gesinne het wat natuurlik vegetariërs is. Ek dink as jy diere doodmaak, toon jy onmenslikheid, maak nie saak wat die Torah sê nie. Mense het die Torah geskryf – nie God nie – en mense het inherente swakhede en verslawings, hulle pas dikwels die reëls aan om hulle gerief te pas. Volgens die Bybel het Adam en Eva in die tuin van Eden nie vleis geëet nie, net vrugte en groente, sade en koring. Eers later, onder die invloed van korrupsie, begin mense die vleis eet. Groot Rabbi Kook het gesê as mense ophou om diere dood te maak en vegetariërs word, sal hulle ophou om mekaar dood te maak. Hy het vegetarisme voorgestaan as 'n manier om vrede te bewerkstellig. En selfs as jy na die woorde van die profeet Jesaja kyk, was sy visie van die laaste dae dat “die wolf en die tier rustig langs die lam sal sit”.
Soos elders, ervaar mense die alternatiewe leefstyl as vreemd om die minste te sê. Toe ek 'n klein dogtertjie (vegetaries) was, het my klasmaats gespot oor goed wat ek geëet het, soos blaarslaai. Hulle het my geterg dat ek 'n haas is, maar ek het saam met hulle gelag en was altyd trots daarop om anders te wees. Ek het nie omgegee wat ander dink nie, en hier in Amirim glo mense dit is die regte houding. As terapeut sien ek baie mense wat slagoffers is van hul gewoontes, swak dieet, rook, ens. Nadat hulle die manier waarop ons leef gesien het, word baie vegane en verbeter hul gesondheid, beide fisies en geestelik. Ons sien veganisme nie as radikaal of ekstreem nie, maar na aan die natuur.
Benewens vars en gesonde kos, het ons spa-komplekse, verskeie werkswinkels en lesingsale. Gedurende die somer hou ons buitemuurse musiekkonserte, toere na nabygeleë natuurlike terreine en woude.
Amirin is die hele jaar mooi en groen. Selfs in die winter het ons baie sonnige dae. En alhoewel dit mistig en reënerig kan wees in die koue seisoen, kan jy lekker kuier op die See van Galilea, ontspan in die spa, eet in 'n restaurant met 'n kwaliteit vegetariese spyskaart.