Onlangse studies toon dat diere nie so dom is as wat mense gedink het nie – hulle is in staat om nie net eenvoudige versoeke en opdragte te verstaan nie, maar kan ook redelik volledig kommunikeer en hul eie gevoelens en begeertes uitdruk …
Die dwergsjimpansee Kanzi sit op die vloer, omring deur verskeie voorwerpe en gereedskap, dink vir 'n oomblik, dan loop 'n sprankie van begrip deur sy warm bruin oë, hy neem 'n mes in sy linkerhand en begin die ui in die beker sny. voor hom. Hy doen alles wat die navorsers hom vra om in Engels te doen, op baie dieselfde manier as wat 'n klein kind sou doen. Dan word vir die aap gesê: "sprinkel die bal met sout." Dit is dalk nie die nuttigste vaardigheid nie, maar Kanzi verstaan die voorstel en begin sout op die kleurvolle strandbal wat agter hom lê strooi.
Op dieselfde manier vervul die aap nog verskeie versoeke - van "sit seep in die water" tot "haal asseblief die TV hier uit." Kanzi het 'n redelik uitgebreide woordeskat – laas 384 woorde getel – en nie al hierdie woorde is net eenvoudige selfstandige naamwoorde en werkwoorde soos “speelgoed” en “hardloop” nie. Hy verstaan ook woorde wat navorsers “konseptueel” noem – byvoorbeeld die voorsetsel “van” en die bywoord “later”, en hy onderskei ook tussen grammatikale vorme – byvoorbeeld die verlede en huidige tyd.
Kanzi kan nie letterlik praat nie – hoewel hy 'n harde stem het, sukkel hy om woorde uit te kry. Maar wanneer hy iets vir wetenskaplikes wil sê, wys hy bloot na van die honderde kleurvolle simbole op die gelamineerde blaaie wat staan vir woorde wat hy reeds geleer het.
Kanzi (29) word Engels by die Great Ape Trust-navorsingsentrum in Des Moines, Iowa, VSA, onderrig. Benewens hom studeer nog 6 groot ape by die sentrum, en hul vordering laat ons alles wat ons van diere en hul intelligensie geweet het, heroorweeg.
Kanzi is ver van die enigste rede hiervoor. Meer onlangs het Kanadese navorsers van Glendon College (Toronto) verklaar dat orangoetangs aktief gebare gebruik om met familielede te kommunikeer, sowel as met mense om hul begeertes te kommunikeer.
'n Span wetenskaplikes onder leiding van dr. Anna Rasson het die rekords van die lewe van orangoetangs in Indonesiese Borneo oor die afgelope 20 jaar bestudeer, hulle het talle beskrywings gevind van hoe hierdie ape gebare gebruik. So, byvoorbeeld, het een vrou met die naam City 'n stok gevat en vir haar menslike metgesel gewys hoe om 'n klapper te skeur - so sy het gesê dat sy 'n klapper met 'n kapmes wil kry.
Diere wend dikwels tot gebrikte wanneer die eerste poging om kontak te bewerkstellig misluk. Die navorsers sê dit verklaar waarom gebare die meeste gebruik word tydens interaksies met mense.
"Ek kry die indruk dat hierdie diere dink ons is dom, want ons kan nie dadelik verstaan wat hulle van ons wil hê nie, en hulle voel selfs 'n bietjie walging wanneer hulle alles met gebare moet "kou", sê dr. Rasson.
Maar wat ook al die rede is, dit is duidelik dat hierdie orangoetangs kognitiewe vermoëns het wat tot dan toe as uitsluitlik menslike prerogatief beskou is.
Dr. Rasson sê: “Gestikulasie is gebaseer op nabootsing, en nabootsing self impliseer die vermoë om te leer, om te leer deur waarneming, en nie deur eenvoudige herhaling van handelinge nie. Boonop wys dit dat orangoetangs die intelligensie het om nie net na te boots nie, maar om hierdie nabootsing vir wyer doeleindes te gebruik.”
Ons hou natuurlik kontak met diere en wonder oor die vlak van hul intelligensie sedert die eerste mak diere verskyn het. Time Magazine het onlangs 'n artikel gepubliseer wat die kwessie van diere-intelligensie ondersoek in die lig van nuwe data oor die suksesse van Kanzi en ander groot ape. Die skrywers van die artikel wys veral daarop dat by die Groot Ape Trust ape van geboorte af grootgemaak word sodat kommunikasie en taal 'n integrale deel van hul lewens is.
Net soos ouers hul jong kinders vir 'n wandeling neem en met hulle gesels oor alles wat om hulle aangaan, hoewel die kinders steeds niks verstaan nie, gesels wetenskaplikes ook met baba-sjimpansees.
Kanzi is die eerste sjimpansee wat 'n taal leer, net soos mensekinders, net deur in 'n taalomgewing te wees. En dit is duidelik dat hierdie metode van leer sjimpansees help om beter met mense te kommunikeer—vinniger, met meer komplekse strukture as ooit tevore.
Sommige van die "gesegdes" van sjimpansees is verbysterend. Wanneer primatoloog Sue Savage-Rumbauch Kanzi vra: "Is jy gereed om te speel?" nadat hy hom verhinder het om 'n bal te kry waarmee hy graag speel, wys die sjimpansee vir "n lang tyd" en "gereed" na die simbole in 'n byna-menslike sin vir humor.
Toe Kanzi die eerste keer boerenkool (blaar) na smaak gegee is, het hy gevind dat dit langer geneem het om te kou as blaarslaai, waarmee hy reeds bekend was, en het boerenkool met sy "woordeboek" as "stadige blaarslaai" gemerk.
Nog 'n sjimpansee, Nyoto, was baie lief daarvoor om soene en lekkers te ontvang, hy het 'n manier gevind om daarvoor te vra - hy het na die woorde "voel" en "soen", "eet" en "soetheid" gewys en so kry ons alles wat ons wou hê .
Saam het die groep sjimpansees uitgepluis hoe om die vloed wat hulle in Iowa gesien het, te beskryf – hulle het na “groot” en “water” gewys. As dit kom by die vra vir hul gunsteling kos, pizza, wys sjimpansees na die simbole vir brood, kaas en tamatie.
Tot nou toe is geglo dat slegs die mens die ware vermoë van rasionele denke, kultuur, moraliteit en taal het. Maar Kanzi en ander sjimpansees soos hy dwing ons om te heroorweeg.
Nog 'n algemene wanopvatting is dat diere nie ly soos mense ly nie. Hulle is nie maniere om bewus te wees of te dink nie, en daarom ervaar hulle nie angs nie. Hulle het geen sin vir die toekoms en bewustheid van hul eie sterflikheid nie.
Die bron van hierdie mening kan gevind word in die Bybel, waar daar geskryf is dat die mens oorheersing oor alle skepsels gewaarborg is, en Rene Descartes in die XNUMXste eeu het bygevoeg dat "hulle geen denke het nie." Op die een of ander manier is die afgelope jare, een na die ander, mites oor die vermoëns (meer presies, nie-vermoë) van diere ontmasker.
Ons het gedink dat net mense gereedskap kon gebruik, maar nou weet ons dat voëls, ape en ander soogdiere ook daartoe in staat is. Otters kan byvoorbeeld weekdiere op rotse breek om vleis te kry, maar dit is die mees primitiewe voorbeeld. Maar kraaie, 'n familie van voëls wat kraaie, eksters en jays insluit, is ongelooflik bedrewe om verskillende gereedskap te gebruik.
Tydens die eksperimente het die kraaie hake uit draad gemaak om 'n mandjie kos van die onderkant van 'n plastiekpyp op te tel. Verlede jaar het 'n dierkundige aan die Universiteit van Cambridge ontdek dat 'n toring uitgevind het hoe om die vlak van water in 'n pot te verhoog sodat hy dit kan bereik en drink - hy het klippies ingegooi. Selfs meer verbasend is dat die voël blykbaar vertroud is met die wet van Archimedes – in die eerste plek het sy groot klippe versamel om die watervlak vinniger te laat styg.
Ons het nog altyd geglo dat die vlak van intelligensie direk verband hou met die grootte van die brein. Moordvisse het net groot breine - ongeveer 12 pond, en dolfyne is net baie groot - ongeveer 4 pond, wat vergelykbaar is met die menslike brein (ongeveer 3 pond). Ons het nog altyd erken dat moordenaarwalvisse en dolfyne intelligensie het, maar as ons die verhouding van breinmassa tot liggaamsmassa vergelyk, dan is hierdie verhouding by mense groter as by hierdie diere.
Maar navorsing gaan voort om nuwe vrae oor die geldigheid van ons idees te laat ontstaan. Die brein van die Etruskiese spitsmuis weeg net 0,1 gram, maar relatief tot die dier se liggaamsgewig is dit groter as dié van 'n mens. Maar hoe om dan te verduidelik dat kraaie die vaardigste is met gereedskap van alle voëls, hoewel hul brein net klein is?
Al hoe meer wetenskaplike ontdekkings toon dat ons die intellektuele vermoëns van diere baie onderskat.
Ons het gedink dat net mense in staat is tot empatie en vrygewigheid, maar onlangse navorsing toon dat olifante oor hul dooies treur en ape liefdadigheid beoefen. Olifante gaan lê naby die liggaam van hul dooie familielid met 'n uitdrukking wat soos diep hartseer lyk. Hulle kan vir 'n paar dae naby die liggaam bly. hulle toon ook groot belangstelling – selfs respek – wanneer hulle die bene van olifante vind, ondersoek dit noukeurig en gee spesiale aandag aan die skedel en slagtande.
Mac Mauser, professor in sielkunde en antropologiese biologie aan Harvard, sê dat selfs rotte empatie vir mekaar kan voel: "Wanneer 'n rot pyn het en dit begin kriewel, kronkel ander rotte saam met hom."
In 'n studie van 2008 het die primatoloog Frans de Waal van die Atlanta-navorsingsentrum getoon dat capuchin-ape vrygewig is.
Toe die aap gevra is om te kies tussen twee appelskywe vir haarself, of een appelskyfie elk vir haar en haar metgesel (mens!), het sy die tweede opsie gekies. En dit was duidelik dat so 'n keuse vir die apies bekend is. Die navorsers het voorgestel dat die ape dit miskien doen omdat hulle die eenvoudige plesier van gee ervaar. En dit korreleer met 'n studie wat getoon het dat die "beloning"-sentrums in 'n persoon se brein geaktiveer word wanneer daardie persoon iets gratis weggee.
En nou – wanneer ons weet dat ape in staat is om met spraak te kommunikeer – blyk dit dat die laaste versperring tussen mense en die dierewêreld besig is om te verdwyn.
Wetenskaplikes kom tot die gevolgtrekking dat diere sommige eenvoudige dinge nie kan doen nie, nie omdat hulle nie in staat is nie, maar omdat hulle nie die geleentheid gehad het om hierdie vaardigheid te ontwikkel nie. 'n Eenvoudige voorbeeld. Honde weet wat dit beteken as jy na iets wys, soos 'n porsie kos of 'n plas wat op die vloer verskyn het. Hulle verstaan intuïtief die betekenis van hierdie gebaar: iemand het inligting wat hulle wil deel, en nou vestig hulle jou aandag daarop sodat jy dit ook weet.
Intussen lyk dit of die “groot ape”, ten spyte van hul hoë intelligensie en vyfvingerpalm, nie hierdie gebaar – wys kan gebruik nie. Sommige navorsers skryf dit toe aan die feit dat baba-apies selde toegelaat word om hul ma te verlaat. Hulle spandeer hul tyd om aan hul ma se maag vas te klou terwyl sy van plek tot plek beweeg.
Maar Kanzi, wat in gevangenskap grootgeword het, is dikwels in die hande van mense gedra, en daarom het sy eie hande vry gebly vir kommunikasie. "Teen die tyd dat Kanzi 9 maande oud is, gebruik hy reeds aktief gebare om na verskillende voorwerpe te wys," sê Sue Savage-Rumbauch.
Net so is ape wat die woord vir 'n sekere gevoel ken makliker om dit te verstaan (gevoel). Stel jou voor dat 'n persoon sou moes verduidelik wat "tevredenheid" is, as daar nie 'n spesiale woord vir hierdie konsep was nie.
Sielkundige David Premack van die Universiteit van Pennsilvanië het bevind dat as sjimpansees die simbole vir die woorde "dieselfde" en "anders" geleer word, hulle meer suksesvol was op toetse waarin hulle na soortgelyke of verskillende items moes wys.
Wat sê dit alles vir ons mense? Die waarheid is dat navorsing oor die intelligensie en kognisie van diere net begin. Maar dit is reeds duidelik dat ons al baie lank in totale onkunde verkeer oor hoe intelligent baie spesies is. Streng gesproke help voorbeelde van diere wat in gevangenskap grootgeword het in noue assosiasie met mense ons verstaan waartoe hul brein in staat is. En soos ons meer en meer oor hul gedagtes leer, is daar al hoe meer hoop dat 'n meer harmonieuse verhouding tussen die mensdom en die dierewêreld tot stand sal kom.
Verkry van dailymail.co.uk