Wanneer dit kom by die gee van voedingsadvies aan vegetariërs, beskou die meeste vleiseters hulself as kundiges op die gebied. Maar gewoonlik is dit nie die geval nie. Trouens, baie min is kundiges in hierdie saak.
Proteïen (of proteïen) is waaroor mense wat vegetariërs gaan word die meeste bekommer. Bekommerde ma's en pa's sê hierdie tipe frase: "Maar wat van eekhorings?" asof die stof so moeilik is om te vind soos diamante. Jy hoef nie bekommerd te wees oor die gebrek aan proteïen nie. Trouens, jy hardloop eerder van 'n kwaai seekoei in jou eie straat af as om 'n proteïen-gehongerde vegetariër te vind. Proteïen is nodig omdat dit groei bevorder. Dit bevorder wondgenesing en help om infeksies te beveg. Die goeie nuus is dat byna alle kosse, insluitend vrugte en groente, proteïene bevat. Peulgewasse is die beste bron van proteïen. Dit sluit kekerertjies en lensies in, asook alle ander lede van die peulgewasfamilie soos bone en breëbone. Maar die beste lid van hierdie familie is soja, wat in byna alle soorte vegetariese produkte gebruik word, insluitend tofu, groenteburgers en worsies, en sojamelk. Proteïen word ook in kaas, neute, sade en selfs rys aangetref. Proteïen bestaan uit verskeie aminosure, en sojaprodukte soos melk, kaas en vleis bevat al die aminosure. Ander kosse bevat slegs sommige aminosure. Deur bloot 'n verskeidenheid kosse te eet, saam met 'n vegetariese of veganiese dieet, kan jy seker wees dat die verskillende aminosure saam meng om 'n wonderlike proteïen te maak. Enige organisasie wat die voedselbedryf in die wêreld beheer, sal met hierdie stelling saamstem. Ons hoef nie eers al hierdie kosse op een slag te eet nie, want ons liggaam het die vermoë om aminosure op te bou en te stoor totdat dit nodig is. In dieetgidse wat in 1995 gepubliseer is, het die Amerikaanse regering spesifiek kennis geneem van die feit dat vegetariërs al die proteïene kry wat hulle nodig het. Die Mediese Vereniging van Groot-Brittanje, een van die beroemdste mediese organisasies ter wêreld, het dieselfde feit 'n paar jaar tevore verklaar, waarin dit heeltemal reg is, aangesien daar nie 'n enkele geval van proteïentekort onder vegetariërs in die Westerse Halfrond. Daarom sê ek dat jy niks het om oor bekommerd te wees nie. Yster is nog 'n element waaroor ouers bekommerd is, en met goeie rede. Yster is verantwoordelik vir die handhawing van gesonde rooibloedselle, wat suurstof na alle dele van die liggaam vervoer. ’n Ystertekort, bekend as bloedarmoede, veroorsaak dat jou liggaam en brein nie genoeg suurstof kry nie, sodat jy heeltyd uitgeput voel. Dit is verreweg die grootste dieetprobleem in die Verenigde Koninkryk, veral vir vroue. Yster word nie net in vleis aangetref nie, maar ook in alle vegetariese kosse, insluitend peulgewasse, volgraanbrood, blaargroentes soos spinasie, gedroogde vrugte, veral appelkose en vye, en kakao, wat weer sjokolademisbruik regverdig. Yster word ook in pasta, pampoen, sesamsaad, pistache, kasjoeneute, graan en aartappels (in hul vel gekook) gevind. Die Mediese Vereniging van Groot-Brittanje beweer ook dat gevalle van ystertekort in die liggaam by vegane en vegetariërs nie meer algemeen voorkom as by vleiseters nie. Wetenskaplikes van die Universiteit van Surrey het ook die gesondheid van vegane in die Verenigde Koninkryk waargeneem. In 'n Britse voedingstydskrif beweer hulle dat veganiese ystervlakke op normale vlakke is en dat kinders wat uitsluitlik op veganiese kos grootgemaak word, heeltemal gesond was. Trouens, bloedarmoede begin dikwels nie omdat 'n persoon nie genoeg yster uit kos kry nie, maar omdat sy liggaam nie yster uit voedsel in 'n voldoende mate kan absorbeer nie. Vitamien C help die liggaam om yster te absorbeer en gelukkig kry vegane en vegetariërs genoeg van hierdie vitamien in, aangesien dit in meeste groente voorkom: aartappels, tamaties, sitrusvrugte en blaargroente. Hierdie vitamien word selfs by sappakkies en kitsaartappels gevoeg. Mense wat onlangs vegetariërs geword het, is dikwels bekommerd oor die gebrek aan kalsium, maar tevergeefs. Vir iemand wat ’n vegetariër word, ophou om vleis en vis te eet, maar melk, kaas, botter en ander suiwelprodukte inneem, is daar geen verskil nie want daar is skaars kalsium in vleis. Kalsium dra by tot die vorming van gesonde tande en bene, sowel as die werk van spiere. Net soos suiwelprodukte, word kalsium in neute en sade, peulgewasse, blaargroentes en sojamelk aangetref. Op hierdie manier voel vegane ook nie uitgelaat nie. ’n Gevarieerde veganistiese en vegetariese dieet sluit al die noodsaaklike vitamiene en minerale in, so moenie dat iemand vir jou sê dat as jy ophou vleis eet, jy ’n tekort sal hê nie. Elke vitamien en mineraal het 'n funksie en die meeste daarvan kan deur die liggaam gestoor word, dus is dit nie nodig om dit elke dag te eet nie, maar vitamien C is 'n uitsondering. Dit was die gebrek aan vitamien C wat daartoe gelei het dat matrose tydens lang seereise (nog steeds op seilskepe) gesterf het aan 'n siekte genaamd skeurbuik, dit het gebeur toe die skip se vars vrugte en groente opgeraak het. In daardie dae was daar nog geen vrieskaste nie, en matrose het die vorm wat op brood verskyn, geëet om ten minste plantkos te kry. Ten spyte van die feit dat vitamien C in byna alle vars groente voorkom, moet dit deel van die daaglikse dieet wees. Tegnies het jy elke dag baie min vitamien C nodig om gesond te bly, maar hoe meer ons van vitamien C leer, hoe belangriker word dit in die stryd teen siektes. My raad sal dus wees om soveel moontlik vars vrugte en groente te eet. Een vitamien waaroor vegane en vegetariërs dikwels gevra word, is vitamien B12, wat deur mikroörganismes in die grond geproduseer word. Ons voorouers het hierdie vitamien gekry deur groente met die oorblyfsels van die aarde op te eet. Deesdae kry vegetariërs hierdie vitamien uit suiwelprodukte, terwyl vegane die volle hoeveelheid van voedsel soos sojamelk en meeste graan kry. Gisekstrak is ook 'n goeie bron van vitamien B12. Ons lewer het die vermoë om hierdie vitamien vir baie jare te stoor, en ons liggaam benodig een miljoenste van 'n gram vitamien B12 per dag. Jy kan dus baie kosse wat hierdie vitamien bevat op een dag eet en nie vir 'n lang tyd bekommerd wees oor die gebrek daaraan nie. Wat anders kan jy kortkom as jy ophou vleis eet? Dit is niks. Om mee te begin moet gesê word dat daar geen vitamien C in vleis is nie en min of geen vitamiene D, K en E. Vleis bevat nie beta-karoteen nie, wat ons liggaam omskakel in vitamien A, wat ons teen siektes beskerm. Trouens, daar is baie min vitamiene in vleis. Deur 'n verskeidenheid vrugte, groente en peulgewasse te eet, kan jy al die nodige vitamiene kry, hoef net nie swaar op skyfies en lekkers te leun nie. Byna niemand praat oor koolhidrate nie, asof hul teenwoordigheid of afwesigheid nie saak maak nie. Maar in werklikheid is hulle baie belangrik. Komplekse koolhidrate word gevind in graan, insluitend brood, pasta, gars, rys en rog, sowel as in wortelgroente – patats en aartappels. Hierdie koolhidrate is van groot belang omdat hulle die liggaam met lewensbelangrike energie voed. Baie mense dink steeds dat die eet van 'n koolhidraatkompleks tot gewigstoename lei, en probeer om so min as moontlik koolhidraatbevattende kosse te eet. Groot fout! Enige gesondheidsorganisasie in enige land, sowel as die Wêreldgesondheidsorganisasie, beweer dat ons soveel as moontlik van hierdie kosse moet eet. Produkte wat 'n koolhidraatkompleks bevat behoort die grootste deel van ons dieet uit te maak. Maar die interessantste is dat dit nie in die vleis is nie. Vette en olies speel ook 'n belangrike rol. Hulle dra by tot die herstel van beskadigde weefsels, produseer sommige hormone en vervoer vitamiene. Almal het klein hoeveelhede vette en olies nodig, en hulle word meestal in sade en neute en sommige groente soos avokado's aangetref—dit kom nie oorspronklik in bottels of pakkies nie. Maar wat jou liggaam glad nie nodig het nie, is versadigde vette, wat in diereprodukte voorkom, en die bekende cholesterol, een van die name van 'n groot aantal verskillende vette. En nou staan ons voor die belangrikste vraag - wat is 'n gebalanseerde dieet werklik? Die eenvoudige antwoord is dat om 'n gebalanseerde dieet te eet, jy soveel verskeidenheid as moontlik moet eet. Insluitend koolhidrate en soveel verskillende groente en vrugte as moontlik. Probeer verskeie soorte peulgewasse, gedroogde vrugte, sampioene en spesiale kosse vir vegetariërs. Jy hoef nie al hierdie kosse by een maaltyd te eet nie en nie eens elke dag nie, maak net jou spyskaart gevarieerd. Maar daar is een goue reël: hoe meer gevarieerd jou kos, hoe beter jou dieet, dit geld ook vir vleiseters. Dit is ook waar dat hoe minder verwerkte voedsel is, hoe meer voedingstowwe bevat dit. Dus bevat volgraanbrood en gedopte rys byvoorbeeld meer vitamiene, minerale en vesels as witbrood en rys. Jy kan ook volgraanpasta en -pasta eet, maar persoonlik eet ek eerder karton as dié produkte.