Jy het waarskynlik reeds op die rakke van jou drogistery ys, serums of selfs sjampoe teëgekom met enigmatiese keratolitiese eienskappe. Wat is 'n keratolitiese middel? Waarvoor word hierdie produkte gebruik? Is hulle effektief? Dr Marie-Estelle Roux, dermatoloog, beantwoord ons vrae.

'N Keratolitiese middel is 'n middel wat oortollige keratien en dooie selle uit die stratum corneum van die vel of kopvel verwyder. 'Hierdie oortollige keratien hou verband met dooie vel of skubbe', verduidelik die dermatoloog. Keratolitiese middels werk deur die stratum corneum te versag en die aftakeling van epidermale selle te bevorder.

Dit word gebruik in plaaslike toepassings, in toestande waar die vel 'n oormaat dooie selle produseer.

Die keratolitiese middels wat die meeste gebruik word, is:

• Vrugtesure (bekend as AHA's): sitroensuur, glikolsuur, melksuur, ens. Dit is die maatstafbestanddele in chemiese skille;
• salisielsuur: dit kom natuurlik voor in sekere plante, soos wilg - waaruit dit ook sy naam kry;
• ureum: hierdie natuurlike molekule wat deur die liggaam vervaardig word en industrieel uit ammoniak, kan die oppervlakkige deel van die korneale laag van die epidermis verwyder.

'In die dermatologie word keratolitiese rome in alle gevalle van hiperkeratose gebruik', verduidelik die dermatoloog:

• plantar keratoderma: dit is die vorming van horing op die hakke;
• keratosis pilaris: dit is 'n goedaardige maar baie algemene toestand (dit raak een uit elke vier mense) wat manifesteer deur 'n growwe en korrelige vel op die agterkant van die arms, dye en soms op die gesig met hoendervleis;
• dik vel op die elmboë of knieë;
• sekere psoriase;
• Seborrheiese dermatitis: dit is 'n chroniese siekte wat manifesteer deur skubbe en rooiheid, gewoonlik op die gesig of kopvel;
• vratte, harte;
• sonkeratose: dit is die klein rooi skubberige kolle wat veroorsaak word deur te veel blootstelling aan die son. Hulle word meestal op die gesig gelokaliseer, maar ook op die nek en agterkant van die hande.

In skoonheidsmiddels word keratolitiese rome minder swaar gedoseer en kan dit gebruik word vir hul klein afskilferingseffek: dit maak die droë en growwe vel glad, versag en kalmeer en herstel die velversperring.

Hulle word ook aangedui vir die vel:

• droog tot baie droog;
• psoriaties,
• vatbaar vir aknee;
• geneig tot komedone;
• waarvan die porieë verwyd is;
• vatbaar vir ingegroeide hare.

Keratolitiese sjampoe word aangebied vir mense wat ly aan droë roos, of dik of selfs kors op die kopvel. 'N Paar lae dosisse sjampoe wat geskik is vir babas, kan ook aangebied word om baba-doppe te verlig.

'Vir meer doeltreffendheid kan keratolitiese sjampoe droog word op die kopvel en vir ongeveer vyftien minute toegedien word voordat dit in die stort gespoel word', adviseer die dermatoloog.

Babas, jong kinders en swanger vroue moet nie skoonheidsmiddels gebruik wat op ureum of salisielsuur gebaseer is nie. Elke blootstelling aan die son is vir die duur van die behandeling teenaangedui.

Hierdie produkte, wanneer dit in hoë dosisse is, moet slegs baie plaaslik gebruik word.

Nadelige effekte is brandwonde, irritasie en sistemiese toksisiteit wanneer dit op te groot gebiede gebruik word. Dit gaan hoofsaaklik oor hoogs gedoseerde produkte, slegs op voorskrif beskikbaar.