Die woorde "vegetariese" en "slagter" word selde saam gehoor as gevolg van botsende betekenisse. Maar die Nederlander Jaap Korteweg, die stigter van The Vegetarian Butcher-handelsmerk, kan nie vir so 'n oksimoroon skrik nie! Hy is 'n oorerflike slagter en lei 'n innoverende, bekroonde alternatiewe vleismaatskappy.
Vir 'n negende geslag slagter lyk die toekoms redelik duidelik: die voortsetting van die suksesvolle familiebesigheid. So ook hy self, totdat 'n uitbreking van varkpes hom genoop het om sy verhouding met vleis in 1998 heeltemal te heroorweeg. Toe hy 'n duisend dooie karkasse vir veilige bewaring aangebied is, het Jaap iets van 'n openbaring beleef. Dit was toe dat daar 'n al te duidelike besef was dat of dit nou organies, kosher, menslik, ensovoorts is, alle diere op dieselfde plek, die slaghuis, beland het. Jaap sê,
Jaap erken dat nie alle vegetariërs bereid is om vleisvervangers te eet nie. Hy is egter geïnspireer deur die geleentheid om diegene te help wat op pad is om diereprodukte prys te gee en wat probleme hiermee ondervind. Die reeks van sy winkel is wyd, maar gunstelinge onder klante is "bees"-burgers en geroosterde Duitse "wors". Benewens vegetariese kitskos, bied The Vegetarian Butcher konjac koning garnale (Asiatiese plant) groente tuna en skrikwekkend realisties gemaalde sojabone vir die voorbereiding van frikkadelle en verskeie “vleis” vulsels. Die palingslaai is aangewys as Kos van die Jaar by die 2012 Taste of the Netherlands-kompetisie, en die veganiese hoenderstukke het 'n ongelooflike gradering in beide smaak en voedingswaarde van die Nederlandse Verbruikersvereniging gewen. Die maatskappy vervaardig ook 'n klein reeks nie-dierlike produkte, soos veganistiese roomgevulde krokette, veganistiese lenterolletjies en noedelpatties. Jaap werk aktief saam met sakevennote soos Nico Coffeeman en sjef Paul Bohm om nuwe produkte te ontwikkel. .
Van die begin af het The Vegetarian Butcher baie ondersteuning gekry. Die handelsmerk word veral gerespekteer omdat dit vleiseters teiken wat hul dieet wil verander, eerder as volwaardige vegetariërs. Uit die New York Times-verslag:
As ons vorentoe kyk en in die groeiende vraag probeer voorsien, beplan die maatskappy om 'n nuwe groot aanleg in die stad Breda in die suide van Nederland te open. In Oktober 2015 het die maatskappy effekte vir 'n nuwe aanleg aangebied, wat die belegging tot . Die belegging is gemaak in die vorm van effekte wat oor 7 jaar verval met 'n rentekoers van 5%. Volgens Jaap is die aantal mense wat belangstel om die nuwe aanleg te finansier, die sleutel tot belangstelling in die volhoubare ontwikkeling van vleisalternatiewe.
Ten spyte van die bestaande neiging en die ontwikkeling van hierdie nis, streef Jaap daarna om die grootste en beste speler in die mark te wees en sy produkte van vegetariese “vleis” oor die wêreld te versprei. Ambisieus? Miskien, maar die motivering en vasberadenheid van Jaap Korteweg kan net beny word.