In vandag se wêreld is daar meer geleenthede om nuwe romantiese maats te vind as ooit tevore. Die meeste van ons kry dit egter reg om getrou te bly. Dit blyk dat dit nie net oor moraliteit en beginsels gaan nie. Die brein beskerm ons teen verraad.
As ons in 'n verhouding is wat ons pas, maak die brein dit vir ons makliker deur die aantreklikheid van ander potensiële vennote in ons oë te verminder. Dit is die gevolgtrekking waartoe die sosiale sielkundige Shana Cole (Shana Cole) en haar kollegas van New York Universiteit gekom het.1. Hulle het die sielkundige meganismes ondersoek wat help om getrou aan 'n maat te wees.
In vorige studies van hierdie soort is deelnemers direk gevra hoe aantreklik hulle ander potensiële vennote vind, so dit is moontlik dat hul antwoorde op so 'n "sensitiewe" onderwerp onopreg kan wees.
In die nuwe studie het die navorsers besluit om dinge anders te doen en nie die vraag direk te stel nie.
131 studente het aan die hoofeksperiment deelgeneem. Aan deelnemers is foto's van potensiële laboratoriumvennote (van die teenoorgestelde geslag) gewys en kort inligting oor hulle gegee - veral of hulle in 'n verhouding of enkellopend was. Die studente is toe verskeie foto's van dieselfde klasmaat gegee en gevra om die een te kies wat die meeste ooreenstem met die eerste foto. Wat die studente nie geweet het nie, is dat die tweede stel foto's op so 'n manier rekenaargeredigeer is dat die persoon in sommige van hulle aantrekliker gelyk het as wat hy werklik was, en in ander minder aantreklik.
Deelnemers het die aantreklikheid van nuwe potensiële vennote onderskat as hulle tevrede was met hul eie verhouding.
Studente wat in 'n verhouding was, het die aantreklikheid van nuwe potensiële vennote onder die werklike vlak gegradeer. Hulle het die regte foto beskou as soortgelyk aan die «gedegradeerde» foto's.
Wanneer die onderwerp en die persoon op die foto nie in 'n verhouding was nie, is die aantreklikheid van die persoon op die foto hoër gegradeer as die regte foto (die regte foto is beskou as soortgelyk aan die «verbeterde»).
114 studente het aan die tweede soortgelyke eksperiment deelgeneem. Die skrywers van die studie het ook bevind dat deelnemers die aantreklikheid van nuwe potensiële vennote slegs onderskat as hulle tevrede is met hul eie verhouding. Diegene wat nie baie gelukkig was met hul verhouding met hul huidige maat nie, het op dieselfde manier gereageer as die studente wat nie in 'n verhouding was nie.
Wat beteken hierdie resultate? Die skrywers glo dat as ons reeds in 'n permanente verhouding is waarmee ons tevrede is, ons brein help om getrou te bly, en beskerm ons teen versoekings - mense van die teenoorgestelde geslag (vry en moontlik beskikbaar) lyk vir ons minder aantreklik as wat hulle werklik is .
1 S. Cole et al. "In die oog van die verloofde: Perseptuele afgradering van aantreklike alternatiewe romantiese vennote", Persoonlikheid en Sosiale Sielkunde Bulletin, Julie 2016, vol. 42, № 7.