Contents [show]
’n Vlug van 12 uur is ’n welverdiende toets vir ’n slaag na ’n land waar die talent vir rustige nadenke in die bloed van selfs die hardwerkendste inwoner is. Die Dominikaanse Republiek is nie net vurige sonsondergange, wit strande, palmbome en helderblou lug nie. Dit is kalmte wat aansteek, 'n plek waar jy verwag word en jy is altyd welkom.
Miskien het die antieke Grieke iets deurmekaar geraak. Die skuimgebore Aphrodite was veronderstel om hier gebore te word en het uit turkoois water op die koraalsand van die piepklein eiland Cayo Arena gestap: dit is vyftig tree lank en lyk soos 'n pêrelmoerskulp in die middel van die see. Maar die feit dat Columbus in die buurt aan wal gestap het, is 'n feit. Dit was hy wat die lande vir die Europeërs oopgemaak het, met die ongerepte skoonheid waarvan skaars plekke op die planeet sal meeding.
Skilderagtige canyons en watervalle, asemrowende uitsigte oor die Isabel de Torres-park (die tonele van Jurassic Park is daar verfilm), die elegante “peperkoek”-huise van Puerto Plata – waar jou nuuskierigheid jou ook al neem, sal jy vind: in die Dominikaanse Republiek, die alarm gaan verbasend vinnig af en die stresvlak word teruggestel. Die eerstes wat die effek opmerk, is die Dominikane self.
Portret uit die natuur
Dit is 'n verleentheid om te erken, maar jy wil eindeloos na die plaaslike inwoners kyk: krom vroue met die selfbeeld van 'n koningin, glimlaggende meisies met snaakse varkies. Hier is 'n swart handelaar wat dans en seebrasem slag aan die waterfront van Santo Domingo. Hier is 'n sewejarige mulatseun wat sy ma help om frio-frio voor te berei - ywerig ys te skraap, 'n glas met hierdie krummel te vul en dit aan te vul met sap.
Maar in 'n bergdorpie bak 'n bejaarde Kreoolse vrou bros casabe-koeke van yucca, 'n wortelgroente wat in werklikheid brood vervang. En so kalm, het haar bewegings gemeet. As die definisie van "vreedsaam" en "met waardigheid" van toepassing is op fabriekswerk, dan is dit dit. Sy skud die oortollige meel af, sprinkel die tortillas met knoffelbotter oor, en dit is klaar.
Deur hierdie primitiewe kos te proe, wil ek van alles in die wêreld vergeet. Maar oor die algemeen is die inwoners van die vrugte- en groenteparadys die minste bekommerd oor dieetvoeding. In 'n kafee of restaurant is die eerste ding wat jy aangebied sal word, gebraaide versnaperinge. Tostones (diepgebraaide groen platano-piesangs), yucca-skyfies, patties of gebraaide kaas. Dan sal hulle 'n heel gebraaide baars of seebaars uithaal. Hulle is ook mal oor mofongo, 'n piramidevormige fyngedrukte plataanboom gemeng met bros varkskil en olyfolie.
Die gawe van stilte
Die inwoners van die Dominikaanse Republiek het nie uitgesproke rasseienskappe nie. Hulle meng die bloed van mense van verskillende vastelande – die afstammelinge van Europese conquistadors, Afrikane, Indiërs. In die winkels van Santo Domingo kan jy 'n pop kry wat in nasionale kleure geklee is en … sonder 'n gesig – dit is hoe die Dominikane hulself karakteriseer.
Niemand se voorkoms hier kan as standaard dien nie. Maar daar is algemene karaktertrekke – vriendelikheid, gelykmoedigheid, openheid. Die inwoners is eerder arm as ryk, maar as hulle na hulle kyk, is dit maklik om te glo: hulle is tevrede met die land en die lewe. Hulle is regtig goed. En soos dit blyk, is dit 'n aansteeklike gevoel.
Wat jy moet weet
Dit is geriefliker om vanaf Punta Rucia na die Paradise Island of Cayo Arena te gaan. Die reis sluit 'n stop in 'n natuurlike swembad vir sjampanjeproe en 'n swem om die eiland met 'n masker en vinne. Bonus – 'n wandeling deur die oorblyfsel mangroves.
Ongeveer 120 variëteite mango's word in die provinsie Peravia verbou. Dit is die beste om vrugte te probeer koop by die Bani Mango-fees, wat aan die einde van Junie plaasvind.
Jy kan die hele pad van sjokolade volg – van die ent van kakaoboomsteggies tot die insameling van bone, fermentasie, droogmaak en die maak van jou eie sjokoladehaas by die El Sendero del Cacao kakaoplaas.