Allison Biggar, ’n skrywer van dokumentêre films oor mense wat van ’n dodelike siekte ontslae geraak het of ná so ’n siekte suksesvol gerehabiliteer het met behulp van vegetariese diëte, het die publiek se aandag daarop gevestig dat vegetarisme en joga mekaar baie goed aanvul en saam het hulle 'n wonderlike effek.
Die groen aktivis en skrywer van 'n onlangs gepubliseerde boek van vegetariese resepte (waarvan baie eintlik help om lewens te red!) beklemtoon die voordele van joga vir vegetariërs en meer in haar jongste artikel. Sy glo hoewel baie mense weet dat joga soepelheid verhoog en help om stres te beveg, is nie almal bewus daarvan dat joga-oefeninge ook cholesterolvlakke verlaag en jou toelaat om gewig te verloor, asook om van ongesonde eetgewoontes ontslae te raak en die liggaam van gifstowwe te reinig nie!
Allison het die aandag van alle vegetariërs gevestig op die feit dat diep asemhaling – wat in joga as 'n alleenstaande oefening gebruik word, en ook vir die meeste ander tegnieke vereis word – uiters effektief is om kalorieë te “verbrand”. Volgens mediese skattings verbrand behoorlik uitgevoerde diep joga-asemhaling 140% meer kalorieë as om op 'n stilstaande fiets te oefen! Dit is duidelik dat so 'n tegniek baie van sy doeltreffendheid verloor as 'n persoon elke dag gemorskos inneem en vleis eet. Maar vir mense wat oor die algemeen 'n gesonde leefstyl lei, kan so 'n oefening baie nuttig wees.
Nog ’n verskynsel wat Allison se aandag getrek het, is dat omgekeerde joga, volgens studies, laer cholesterol inhou en kardiovaskulêre gesondheid verbeter. Omgekeerde houdings is nie net Sirshasana (“kopstand”) of die uiters moeilike Vrischikasana (“skerpioenhouding”) nie, maar ook alle liggaamsposisies waarin die maag en bene hoër as die hart en kop is – baie van hulle is nie so moeilik vir uitvoering en is selfs vir beginners toeganklik. Dit is byvoorbeeld asanas (statiese posture) van klassieke joga soos Halasana ("ploeghouding"), Murdhasana ("staan bo-op die kop"), Viparita Karani asana ("omgekeerde houding"), Sarvangasana ("berk") boom"), Naman Pranamasana ("gebedshouding") en 'n aantal ander.
Baie moderne joga-meesters – wat nie meer bang is om 'n beduidende deel van hul kliënte te verloor nie! – verklaar openlik dat vir 'n ernstige joga-oefening, 'n algehele verwerping van vleis en ander dodelike kosse nodig is. Een van die bekendste joga-onderwysers in die VSA – Sharon Gannon (Jivamukti Yoga School) – het byvoorbeeld selfs ’n spesiale video opgeneem waarin sy in die volksmond verduidelik hoekom jogi’s vegan word en hoe dit vanuit ’n filosofiese oogpunt gemotiveer word. Sy herinner haar volgelinge daaraan dat die gebod “Ahimsa” (“geweldloosheid”) die eerste is in die kode van morele en etiese reëls van joga (stelle van 5 reëls “Yama” en “Niyama”).
Ellison, wat in haar werk duidelik belangstel in die gesondheidsvoordele van verskeie tegnologieë (eerder as om die yogiese doelwitte te bereik om die Kundalini-energie en Verligting op te wek, wat die sleutel in klassieke Indiese joga is), beveel veral twee moderne Westerse style aan haar lesers aan. Dit is, eerstens, Bikram Joga, wat die beoefening van basiese joga-posisies in 'n kamer met hoë lugtemperatuur en humiditeit behels, en, tweedens, Ashtanga Joga, wat die beoefening van komplekse posture kombineer met verskeie tipes asemhaling, insluitend diep diafragmatiese . Sy beveel ook die beoefening van joga-terapie aan, gewild in die Weste en reeds bekend in ons land (in die post-Sowjet-ruimte is dit nie te onderskei van "gewone joga" en gaan dikwels onder dieselfde handelsmerk), wat help om ontslae te raak van baie siektes, soos depressie, asma, pyn in die rug, artritis, slapeloosheid en selfs veelvuldige sklerose.
Ellison herinner ook daaraan dat wanneer jy meegevoer raak met joga-praktyke en gesondheidsdiëte, jy nie moet vergeet van die "karmiese" voordele van beide en die etiese komponent van beide joga en vegetarisme nie. Eintlik is dit wat Sharon Gannon in haar toespraak sê, wat nog 'n mylpaal in die geskiedenis van ongetwyfelde samewerking en vriendskap tussen vegetariërs en yogi's genoem kan word, en beklemtoon dat mens en dier, uit die oogpunt van joga-filosofie, oor die algemeen beskou moet word as een geheel – waar is die twyfel, om vegetariër te wees of nie?
Vir diegene wat twyfel of hulle joga kan beoefen, haal Allison die woorde van Bikram Chowdhury, eienaar van die Bikram Yoga-ketting van jogakamers aan: “Dit is nooit te laat nie! Jy kan nie te oud, te sleg of te siek wees om joga van voor af te begin nie.” Allison beklemtoon dat dit baie duidelik is dat, wanneer dit gekombineer word met 'n vegetariese dieet, die moontlikhede van joga byna onbeperk is!