Die nuus van die verbrokkeling van bekendes het baie verras. Daar is geglo dat die Gates - die belangrikste voorbeeld van die feit dat 'n lang en gelukkige huwelik moontlik is, selfs al is jy bykomend tot kinders betrokke by 'n multimiljard-dollar besigheid en liefdadigheid. So hoekom het die huwelik tot 'n einde gekom en wat gaan nou met Bill en Melinda se gemeenskaplike saak word?
Bill Gates en Melinda French het mekaar in 1987 by 'n sakedinee by Microsoft ontmoet. Toe trek die 23-jarige meisie, wat pas haar eerste werk gekry het, die aandag van haar toekomstige man met haar liefde vir legkaarte en die feit dat sy hom in 'n wiskundige speletjie kon klop. In 1994 het die egpaar getrou, en na 27 jaar van huwelik, op 3 Mei 2021, het hulle hul naderende egskeiding aangekondig.
“Na baie beraadslaging en baie werk aan ons verhouding, het ons die besluit geneem om ons huwelik te beëindig. In 27 jaar het ons drie wonderlike kinders grootgemaak en ’n stigting geskep wat mense regoor die wêreld help om gesond en produktief te leef,” het die egpaar gesê.
Waarskynlik, om skinderpraatjies en fiksie oor die rede vir die egskeiding (byvoorbeeld oor die verskyning van 'n derde persoon in 'n verhouding) te voorkom, het hulle vooraf beklemtoon dat hulle uitmekaar gaan weens die feit dat hul verhouding sy bruikbaarheid: "Ons glo nie meer dat ons saam as 'n paartjie vir die volgende fase van ons lewe kan ontwikkel nie."
Baie was ontsteld oor die nuus van die ineenstorting van 'n voorbeeldige gesin, wat 'n balans tussen persoonlike lewe, 'n multi-miljard dollar besigheid en maatskaplike werk kon vind. Maar die hoofvraag wat nou in die lug hang, is wat gaan gebeur met die vierde “kind” van die Gates, die Bill en Melinda Gates-stigting, wat handel oor gesondheid, armoedevermindering en ander maatskaplike kwessies?
Melinda Gates en die stryd vir vroueregte
Alhoewel die egpaar verklaar het dat hulle sal voortgaan om saam te werk, stel baie voor dat Melinda Gates haar eie stigting sal organiseer. Sy het reeds ondervinding: in 2015 het sy Pivotal Ventures gestig, 'n beleggingsfonds wat daarop gefokus is om vroue te help.
Melinda Gates was eens die enigste vrou in die eerste MBA-stroom by Duke Universiteit se Fuqua School of Business. Later het sy begin werk in 'n veld wat lankal vir meisies gesluit was. Na 9 jaar het sy die hoofbestuurder van inligtingsprodukte geword en haar werk verlaat om op haar gesin te fokus.
Melinda Gates veg al jare lank aktief vir vroueregte. Vandag publiseer ons die helderste van haar stellings oor hierdie onderwerp.
“Om ’n feminis te wees beteken om te glo dat elke vrou haar stem moet kan gebruik en haar potensiaal moet verwesenlik. Om te glo dat vroue en mans moet saamwerk om die hindernisse af te breek en die vooroordele te beëindig wat vroue steeds terughou.”
***
“Namate vroue hul regte verkry, begin gesinne en samelewings floreer. Hierdie verband is gebaseer op 'n eenvoudige waarheid: wanneer jy ook al 'n voorheen uitgeslote groep in die samelewing insluit, bevoordeel jy almal. Vroueregte, die gesondheid en welstand van die samelewing ontwikkel gelyktydig.»
***
“Wanneer vroue kan besluit of hulle kinders wil hê (en indien wel, wanneer), red dit lewens, bevorder gesondheid, brei opvoedingsgeleenthede uit en dra by tot die welvaart van die samelewing. Ongeag van watter land in die wêreld ons praat.”
***
“Vir my is die doel nie die “opkoms” van vroue en terselfdertyd die omverwerping van mans nie. Dit is 'n gedeelde reis van veg vir oorheersing tot vennootskap.»
***
“Daarom moet ons vroue mekaar ondersteun. Nie om mans aan die bopunt van die hiërargie te vervang nie, maar om vennote met mans te word om daardie hiërargie af te breek.”