Die filosoof rebelleer altyd teen die skandaligheid van ons wêreld. As ons absoluut gelukkig was, sou daar niks wees om aan te dink nie. Filosofie bestaan net omdat daar "probleme" is: die probleem van boosheid en onreg, die skandalige bestaan van dood en lyding. Plato het die filosofie betree onder die invloed van die blatante doodsvonnis van sy leermeester, Sokrates: die enigste ding wat hy kon doen was om op hierdie gebeurtenis te reageer.
Dit is wat ek aan die begin van die afgelope skooljaar vir my studente sê: filosofie is nodig omdat ons bestaan nie wolkloos is nie, want daar is rou, ongelukkige liefde, melancholie en verontwaardiging oor onreg daarin.. "En as alles reg is met my, as daar geen probleme is nie?" vra hulle my soms. Dan stel ek hulle gerus: «Moenie bekommerd wees nie, probleme sal binnekort verskyn, en met behulp van filosofie sal ons dit antisipeer en antisipeer: ons sal probeer om daarvoor voor te berei.»
Filosofie is ook nodig sodat ons beter kan lewe: ryker, wyser, die gedagte van die dood tem en ons daaraan gewoond te maak.
"Om te filosofeer is om te leer om te sterf." Hierdie aanhaling, wat Montaigne van Sokrates en die Stoïsyne ontleen het, kon uitsluitlik in 'n "dodelike" sin geneem word: dan sou filosofie 'n meditasie oor die tema van die dood wees, nie die lewe nie. Maar filosofie is ook nodig sodat ons beter kan lewe: ryker, wyser, die gedagte van die dood tem en ons daaraan gewoond te maak. Die waansinnige werklikheid van terroriste-geweld herinner ons hoe dringend die taak is om die skandaligheid van die dood te begryp.
Maar as die dood as sodanig reeds 'n skandaal is, dan vind veral skandalige sterftes plaas, meer onregverdig as ander. In die aangesig van die bose moet ons, soos nog nooit tevore, probeer dink, verstaan, ontleed, onderskei. Moenie alles met alles meng nie. Moenie toegee aan jou impulse nie.
Maar ons moet ook besef dat ons nie alles sal verstaan nie, dat hierdie poging om te begryp ons nie van die kwaad sal bevry nie. Ons moet probeer om so ver as wat ons kan in ons denke te gaan, met die wete dat iets in die diepste aard van die bose steeds ons pogings sal weerstaan. Dit is nie maklik nie: dit is op hierdie moeilikheid, en primêr daarop, dat die rand van filosofiese denke gerig word. Filosofie bestaan slegs in soverre daar iets is wat dit weerstaan.
Denke word werklik denke wanneer dit konfronteer met dit wat dit bedreig. Dit kan boos wees, maar dit kan ook skoonheid, dood, onnoselheid, die bestaan van God wees ...
Die filosoof kan ons 'n baie spesiale hulp gee in tye van geweld. In Camus is rebellie teen onregverdige geweld en die werklikheid van boosheid gelyk aan die vermoë om die stralende skoonheid van die heelal te bewonder. En dit is wat ons vandag nodig het.