Ken jy liefde? Ken jy vryheid? Streef jy na die een, na die ander, deur 'n presiese definisie van elkeen te hê? Ek het gedink ek weet alles van alles. Ek het niks geweet nie. Nóg risiko, nóg momentum, nóg ware vryheid. Dit was my ma se lewe wat my dit geleer het.
Ek was getroud met Nicolas, ons het ses wonderlike kinders gehad. En toe het ons eendag iets gemis. Ons het onsself die vraag gevra van die volgende kind, 'n sewende: en hoekom nie? Die idee om aan te neem het redelik vinnig opgedaag. Dit is hoe ons Marie in 2013 verwelkom het. Marie is 'n kind met Downsindroom wat ons gekies het om te verwelkom ten spyte van die waarskuwings, die sywaartse kyke ... Ja, ons is vrugbaar, so wat is die punt daarvan om aan te neem? Ons is soos besetene aangekyk. 'n Kind met 'n gestremdheid ook! Ons het verbete baklei om eendag die reg te kry om ons klein Marie te verwelkom. Moenie noodwendig die gemak kies sodat alles voortgaan om soos gewoonlik te werk nie, en die geweldige gemak van die alledaagse lewe sonder enige werklike verrassings. Ek het ontdek dat dit nie altyd die begeerte is wat ons lewe moet dikteer nie, en dat die keuse noodsaaklik is. Sal dit nie 'n bietjie maklik wees om net op koers te wees nie? Ontspoor, soms, is die beste manier om reguit te gaan.
Almal het saamgestem en baie keer is ons die verlies van balans in ons pragtige gesin belowe as gevolg van die teenwoordigheid van 'n ander kind. Maar anders as wie? Genoeg om ? Marie het dieselfde enkefalogram, of sy nou slaap of wakker is: die mediese kristalbal het ook min vordering vir haar voorspel, indien enige... Vandag is Marie 4 jaar oud. Sy weet hoe om te "roronette", 'n woord wat sy met genot gebruik om na haar bromponie te verwys. Sy gly, sy beweeg vorentoe. Sy het ons ook soveel vorentoe laat beweeg ... proe elke nuwigheid duisend keer kragtiger as ons. Om te sien hoe hy sy eerste glas koeldrank proe, was oorweldigend. Die plesier neem so 'n omvang saam met haar! Sy het geweet hoe om 'n band met elke lid van die gesin te vestig. En wys vir ons almal dat die verskil nie is wat ons ons voorstel nie. Die verskil tussen haar en ons is eenvoudig dat Marie iets meer het. Om te lewe is nie om op jou prestasies en op jou sekerhede te bly nie. Ware liefde is die een wat die waarheid van die ander raaksien, en dit is wat met ons gebeur het met haar, en al die mense met 'n mindere of mindere gestremdheid wat ons agterna ontdek het. Eendag was Marie kwaad en ek het haar adres iets onsigbaars gesien. Ek het verbygestap en verstaan dat sy 'n vlieg wat op haar kos beland het, uitkrap. Sy het alles gesê wat sy op haar hart het vir hierdie vlieg wat aan haar bord gepik het. Sy vars blik, so nuut en regverdig op dinge, so waar ook, het my gedagtes, my gevoelens, tot in die oneindigheid oopgemaak. Eenvoudig ! Ons is so, ons moet dit so doen... Wel nee. Ander doen anders, en die norm is nêrens nie. Die lewe is nie magie nie, dit leer dit. Ja, ons kan absoluut met 'n vlieg praat!
Op grond van hierdie wonderlike ervaring het ek en Nico besluit om nog 'n kind aan te neem en dis hoe Marie-Garance daar aangekom het. Dieselfde storie. Ons sou dit ook geweier gewees het. Nog 'n gestremde kind! Na twee jaar het ons uiteindelik 'n ooreenkoms gehad en ons kinders het gespring van vreugde. Ons het vir hulle verduidelik dat Marie-Garance nie soos ons eet nie, maar deur gastrostomie: sy het 'n klep in die buik, waarop 'n klein buisie tydens etes ingeprop word. Haar gesondheid is baie broos, ons weet, maar toe ons haar vir die eerste keer ontmoet het, was ons getref deur haar skoonheid. Geen mediese rekord het ons dit tot dan vertel nie, sy gelaatstrekke, sy pragtige gesig.
Haar eerste uitstappie, ek het dit van aangesig tot aangesig met haar gedoen, en toe ek vind dat ek haar stootwaentjie op 'n grondpad stoot, dadelik versper deur 'n te swaar harnas, voel ek hoe vrees my beetpak en die wil om alles prys te gee. Sal ek weet hoe om hierdie swaar gestremdheid daagliks te bestuur? Paniekbevange het ek traag gebly en kyk hoe die koeie in die naburige veld wei. En skielik het ek na my dogter gekyk. Ek het gehoop om in sy blik die krag te vind om voort te gaan, maar sy blik was so toe dat ek besef het dat ek nie aan die einde van my probleme was nie. Ek het weer die pad gevat, 'n pad so stamperig dat die stootwaentjie ratel, en daar, uiteindelik, bars Marie-Garance uit van die lag! En ek het gehuil! Ja, dit is nie redelik om so 'n avontuur aan te pak nie, maar redelike liefde beteken niks. En ek het ingestem om my deur Marie-Garance te laat lei. OK, dis moeilik om vir 'n ander kind te sorg wat baie spesiale mediese sorg nodig het, maar van daardie dag af het die twyfel my nooit weer gevul nie.
Ons laaste twee dogters is nie ons twee verskille nie, maar die wat ons lewens regtig verander het. Konkreet het Marie ons toegelaat om te verstaan dat elke wese anders is en sy eienaardighede het. Marie-Garance is fisies baie broos en het min outonomie. Ons weet ook haar tyd raak min, so sy het ons die eindigheid van die lewe laat verstaan. Danksy haar leer ons om die alledaagse te geniet. Ons is nie in vrees vir die einde nie, maar in die konstruksie van die hede: dit is tyd om onmiddellik lief te hê.
Moeilikhede is ook 'n manier om liefde te ervaar. Hierdie ervaring is ons lewe, en ons moet aanvaar om sterker te lewe. Boonop sal ek en Nicolas binnekort 'n nuwe kind verwelkom om ons te verblind.