Leukose is 'n ernstige aansteeklike siekte by katte wat veroorsaak word deur die Feline Leukemogenic Virus (of FeLV). Hierdie aansteeklike siekte word oor die hele wêreld aangetref en beïnvloed veral die immuunstelsel en kan limfoom veroorsaak. Die ontwikkeling daarvan kan lank wees en deur verskillende fases gaan, wat die diagnose soms moeilik maak. Hier is die belangrikste punte om te onthou om hierdie siekte te verstaan ​​en indien moontlik te voorkom.

Die katagtige leukemogene virus (FeLV) is die retrovirus wat leukose by katte veroorsaak. Oor die hele wêreld is die gemiddelde voorkoms in Europa minder as 1%, maar kan dit in sommige streke 20% bereik.

Wees versigtig, alhoewel die virus verskeie wilde diere kan beïnvloed, kan 'n mens nie katleukose opdoen nie.

Dit is 'n aansteeklike siekte wat versprei word deur noue kontak tussen individue en uitruilings van afskeidings (speeksel, neus, urine, ens.). Die belangrikste oordragmetodes is lek, byt en meer selde om 'n bak of werpsel te deel. 

Oordrag tussen 'n besmette moeder en haar kleintjie is ook moontlik. Hierdie oordrag vind plaas deur die plasenta of na die geboorte van die katjies tydens laktasie of versorging. FeLV is 'n virus wat in die omgewing behalwe 'n gasheer baie min oorleef, so indirekte besmetting is skaars.

Nadat die virus in die liggaam ingebring is, sal die selle van die immuunstelsel en limfoïede weefsels (milt, timus, limfkliere, ens.) Geteiken word en dan deur die liggaam versprei word.

'N Sterk genoeg immuunrespons kan die virus heeltemal uitskakel. Dit word 'n aborsiewe infeksie genoem. Hierdie ontwikkeling is ongelukkig skaars.

Die infeksie manifesteer gewoonlik in twee vorme.

Infeksie progressief

Daar word gesê dat die infeksie progressief is wanneer die virus aktief in die bloed sirkuleer en steeds versprei totdat dit die rugmurg aantas. Die siekte word dan deur kliniese tekens uitgedruk. 

Regressiewe infeksie 

As die virus vir 'n lang tyd in die liggaam dormant bly, word dit 'n regressiewe infeksie genoem. Die immuunstelsel het 'n voldoende reaksie om die vermeerdering en sirkulasie van die virus te belemmer, maar nie voldoende om dit heeltemal uit te skakel nie. In hierdie geval dra die kat die virus in die rugmurg, maar is nie meer aansteeklik nie. Die virus kan nietemin heraktiveer word en oorgaan na 'n progressiewe infeksie.

'N Kat wat met FeLV besmet is, kan lank gesond bly en dan kliniese tekens toon na weke, maande of selfs jare van latente infeksie.

Die virus beïnvloed die werking van die liggaam op verskeie maniere. Dit sal bloedversteurings soos bloedarmoede veroorsaak en die immuunstelsel verlaag, wat weer sekondêre infeksies sal bevorder. Dit het ook die kenmerk dat dit kanker van die bloed en die immuunstelsel kan veroorsaak (limfome, leukemieë, ens.). 

Hier is 'n paar kliniese tekens van die siekte wat akuut, onderbroke of chronies kan manifesteer:

• Eetlus verloor ;
• Gewigsverlies;
• Bleek slymvliese (tandvleis of ander);
• Aanhoudende koors;
• Gingivitis of stomatitis (ontsteking van die tandvleis of mond);
• Vel-, urien- of respiratoriese infeksies;
• Diarree;
• Neurologiese afwykings (byvoorbeeld stuiptrekkings);
• Voortplantingsversteurings (aborsie, onvrugbaarheid, ens.).

Die diagnose van leukose kan moeilik wees as gevolg van die spesifieke verloop daarvan.

Daar is vinnige toetse wat in die kliniek uitgevoer kan word om die teenwoordigheid van 'n virale antigeen in die bloed van die kat te bepaal. Hulle is baie effektief en word dikwels gebruik as 'n eerste-lyn behandeling. As die infeksie egter onlangs voorkom, kan die toets negatief wees. Dit kan dan raadsaam wees om die toets te herhaal of 'n ander metode te gebruik. 

Laboratoriumondersoeke is ook moontlik om 'n vinnige toets te bevestig of om akkuraat te wees in die diagnose (PCR, immunofluorescentie).

Ongelukkig is daar geen definitiewe behandeling vir FeLV nie. Sorg fokus oor die algemeen op die behandeling van sekondêre infeksies of die bestuur van die kat se kliniese tekens. 

'N Kat met leukose moet egter nie veroordeel word nie. Die prognose vir oorlewing hang af van die fase van die siekte en die sekondêre toestande wat die kat ontwikkel. 

Die gemiddelde oorlewing na die diagnose van die siekte is ongeveer 3 jaar, maar met die behoorlike hantering van die siekte kan 'n binnekat baie langer lewe.

Inenting is 'n noodsaaklike hulpmiddel vir die bestuur van FeLV. Die entstof is nie 100% effektief nie, maar die bekendstelling daarvan in gereelde inentingsprogramme het die voorkoms van die virus by huiskatte verminder. Dit word dus aanbeveel om katte met toegang tot die buitelug in te ent.