Knaagdiere is die belangrikste vektore van leptospirose, maar ander diere sal ook hierdie siekte oordra: sekere vleiseters (jakkalse, mangoeste, ens.), Plaasdiere (koeie, varke, perde, skape, bokke) of geselskap (honde) en selfs vlermuise. Al hierdie diere huisves die bakterieë in hul niere, meestal sonder om siek te wees. Daar word gesê dat hulle gesonde draers is. Mense word altyd besmet deur kontak met die urine van hierdie besmette diere, hetsy in water of in die grond. Die bakterieë betree gewoonlik die liggaam deur die vel as daar 'n krap of sny is, of deur die neus, mond, oë. U kan ook besmet raak deur drinkwater of voedsel waarin die bakterieë voorkom. Soms is dit ook direkte kontak met besmette diere wat die siekte kan veroorsaak.