«Mimosa», «Olivier» en almal dieselfde gesigte van familie - soms blyk dit dat ons elke Nuwejaar dieselfde scenario vier, en dit word vervelig. Maar die handhawing van tradisies gee ons 'n baie kragtige hupstoot van ondersteuning en help ons om jonger te voel, skryf die psigoterapeut Kimberly Kay.
Die handhawing van vakansietradisies is baie belangrik vir ons geestesgesondheid - belangriker as wat ons kan dink. Miskien wil ons nie die gesin gedurende die vakansie sien nie en onthou ons met groot hartseer hoe ons geïrriteerde tiener-self by die volgende familiebyeenkoms in opstand gekom het - terloops, die betogende tieners het natuurlik wakker geword in ander volwassenes aan ons gemeenskaplike tafel. Maar die wonderlike gevoel van “tydreise” deur die ontwaking van ons jeugherinneringe is 'n wonderlike geskenk vir ons, want dit help om ten minste 'n mate van permanensie in die lewe te voel.
Met ander woorde, tradisies laat ons jonger voel. Hulle bied ondersteuning en betekenis aan ons lewens, sê berader en psigoterapeut Kimberly Kay. Hulle hou selfs ons geheue aan die werk, aangesien hulle outomaties assosiatiewe herinneringe van vorige ervarings van vroeë ontwikkelingstadia aanskakel. Ons het byvoorbeeld in die kinderjare geweet dat ons nie aan die stoof moet raak terwyl die nuwejaarskoek gebak word nie, en later kook ons dit reeds self.
Kimberly Kay onthou hoe sy teen tradisie probeer rebelleer het die jaar toe haar dogter na haar pa se vakansie vertrek het. Die vrou was bekommerd oor die onlangse egskeiding en was baie verveeld. 'n Vriend het van 'n ander stad na haar gekom en die «rebellieplan» ondersteun — om tradisionele disse te laat vaar en net soesji te eet.
Die plan het egter misluk. Kay het al die nabygeleë ondernemings gebel en kon nie 'n enkele oop soesji-restaurant kry nie. Selfs in die supermark was daar nie 'n enkele rol nie. Na 'n lang soektog is 'n nuwerwetse visrestaurant ontdek, oop op die einste vakansiedag. Die vroue het 'n tafel bespreek, maar op die plek het dit geblyk dat hulle op hierdie dag, volgens die tradisies, nie vis in die kombuis gekook het nie, maar dieselfde tradisionele disse as in elke gesin.
Jare later verwys Kay na die ervaring as 'n "verborge seën" wat haar op 'n onbewustelike vlak getroos het, net toe sy vertroosting en ondersteuning nodig gehad het. “Dit is vreemd dat ons geneig is om ons van mense en dinge te onttrek op die oomblikke wanneer ons dit die nodigste het,” skryf sy. "Natuurlik was dit selfs meer ondersteunend om met 'n vriend te gesels, en ons het albei gelag oor die feit dat ons nie van die tradisionele feesmaal kon wegkom nie."
Soms blyk dit dat ons gedwing word om tradisies te duld, maar die voordele daarvan is weggesteek vir ons bewussyn. In sommige gevalle treur ons oor die verlies van geliefdes, en dan maak die handhawing van die gewone vakansierituele dit moontlik om hul teenwoordigheid in ons lewens te "verleng".
Vanjaar kan ons 'n koolpastei maak volgens Ouma se resep. En herleef in geheue gesprekke met haar oor hoe om die vulsel reg te maak. Ons kan onthou dat sy 'n appel in die mimosa gesit het, want haar oupa het daarvan gehou, en haar oumagrootjie het altyd bosbessiesap gekook. Ons kan dink aan al die geliefdes wat nie meer met ons is nie, en die wat ver van ons af is. Om jou kinderdae te onthou en jou kinders daarvan te vertel, saam met hulle om tradisionele vakansiegeregte vir ons gesin te kook.
"Die liefde vir hierdie herinneringe skyn so helder dat ek voel dit verbrand die traumas van my verlede en koester eindelose saadjies van liefde en dankbaarheid vir die goeie tye," skryf Kay.
Kognitiewe navorsing toon dat die geleentheid vir "tydreise" wat ons kry uit die handhawing van rituele en tradisies, in 'n sekere sin aan die kinderjare herinner. Laat die jare se bekommernisse dus agter al hierdie Nuwejaar- en Kersvakansie-herrie wegtrek en ons sal jonger word – beide in siel en liggaam.
Oor die skrywer: Kimberly Kay is 'n psigoterapeut, berader en bemiddelaar.