Miljarde tamaties word elke jaar regoor die wêreld verbou. Hulle is bestanddele in souse, slaaisouse, pizzas, toebroodjies en byna alle nasionale kombuise van die wêreld. Die gemiddelde Amerikaner verbruik ongeveer 9 kg tamaties per jaar! Dis nou moeilik om te glo dat dit nie altyd so was nie. Die Europeërs, wat in die 1700's die tamatie die “giftige appel” genoem het, het geïgnoreer (of eenvoudig nie geweet nie) dat die Asteke die bessie so vroeg as 700 nC eet. Miskien het die vrees vir tamaties verband gehou met hul plek van oorsprong: in die vroeë 16de eeu het Cortes en ander Spaanse veroweraars sade van Meso-Amerika gebring, waar hul verbouing wydverspreid was. Europeërs het egter dikwels Wantroue in die vrugte bygevoeg deur aristokrate, wat elke keer siek geword het nadat hulle 'n tamatie geëet het (saam met ander suur kosse). Dit is opmerklik dat die aristokrasie blikborde wat met lood gemaak is vir kos gebruik het. As dit met tamatiesure gekombineer word, is dit nie verbasend dat verteenwoordigers van die hoër lae loodvergiftiging ontvang het nie. Die armes, aan die ander kant, het tamaties redelik goed verdra deur houtbakke te gebruik. John Gerard, 'n barbier-chirurg, het in 1597 'n boek gepubliseer genaamd "Herballe", wat 'n tamatie as gedefinieer het. Gerard het die plant giftig genoem, terwyl slegs die stingels en blare ongeskik was vir voedsel, en nie die vrugte self nie. Die Britte het die tamatie as giftig beskou omdat dit hulle herinner het aan 'n giftige vrug wat die wolfperske genoem word. By "gelukkige" toeval is wolf perske 'n Engelse vertaling van die ou naam van tamaties uit die Duitse "wolfpfirsich". Ongelukkig het die tamaties ook na die giftige plante van die Solanceae-familie gelyk, naamlik henbane en belladonna. In die kolonies was die reputasie van tamaties nie beter nie. Amerikaanse koloniste het geglo dat die bloed van diegene wat 'n tamatie geëet het in suur sou verander! Dit was eers in 1880 dat Europa die tamatie geleidelik as 'n bestanddeel in voedsel begin erken het. Die gewildheid van die bessie het toegeneem danksy die Napels-pizza met rooi tamatiesous. Europese immigrasie na Amerika het bygedra tot die verspreiding van tamaties, maar vooroordeel het steeds bestaan. In die Verenigde State was daar wydverspreide kommer oor die tamatiewurm, drie tot vyf duim lank, wat ook as giftig beskou is. Gelukkig het latere entomoloë die absolute veiligheid van sulke wurms bevestig. Tamaties het momentum in gewildheid gekry, en in 1897 het Campbell se berugte tamatiesop verskyn. Vandag groei die VSA meer as 1 kg per jaar. Miskien is hierdie vraag ewigdurend, sowel as die voorrang van die hoender of die eier. Vanuit 'n botaniese oogpunt is tamaties meersellige sinkarpbessies (vrugte). Die vrugte het 'n dun skil, sappige pulp en baie pitte binne. Uit die oogpunt van tegnologiese sistematiek behoort die tamatie egter aan groente: dit beteken 'n metode van verbouing soortgelyk aan ander groenteplante.
2022-11-11