Voordat u die mediese ondersoeker, vra die paramedici om vas te stel of die slagoffer werklik dood is! Verskeie elemente toon die dood.

Die persoon is bewusteloos en reageer nie op die pynlike stimuli nie. Sy pupille is verwyd (mydriasis) en reageer nie op lig nie. Sy het geen polsslag of bloeddruk nie, sy haal nie meer asem nie¹.

Eksamens (veral EKG) maak dit moontlik om die dood te verseker in geval van twyfel. 'N Eeu gelede moes u sonder hierdie gereedskap klaarkom. By gebrek aan polsslag het die dokters 'n spieël voor die vermeende oorledene se mond geplaas om te sien of hy nog asemhaal. Daar word gesê dat die "begrafnisondernemers" van hul kant die groottoon van die dooie man gebyt het om sy gebrek aan reaksie te bevestig voordat hulle bier ingegooi het.².