Deur hitte van die son vas te vang, hou kweekhuisgasse die aarde leefbaar vir mense en miljoene ander spesies. Maar nou het die hoeveelheid van hierdie gasse te veel geword, en dit kan radikaal beïnvloed watter organismes en in watter streke op ons planeet kan oorleef.
Atmosferiese vlakke van kweekhuisgasse is nou hoër as enige tyd in die afgelope 800 jaar, en dit is hoofsaaklik omdat mense dit in groot hoeveelhede produseer deur fossielbrandstowwe te verbrand. Die gasse absorbeer sonenergie en hou hitte naby die Aarde se oppervlak, wat verhoed dat dit in die ruimte ontsnap. Hierdie hittebehoud word die kweekhuiseffek genoem.
Die teorie van die kweekhuiseffek het in die 19de eeu begin vorm aanneem. In 1824 het die Franse wiskundige Joseph Fourier bereken dat die aarde baie kouer sou wees as dit geen atmosfeer het nie. In 1896 het die Sweedse wetenskaplike Svante Arrhenius die eerste keer 'n verband vasgestel tussen die toename in koolstofdioksiedvrystellings deur die verbranding van fossielbrandstowwe en die verwarmingseffek. Byna 'n eeu later het die Amerikaanse klimatoloog James E. Hansen aan die Kongres gesê dat "die kweekhuiseffek ontdek is en reeds besig is om ons klimaat te verander."
Vandag is “klimaatsverandering” die term wat wetenskaplikes gebruik om die komplekse veranderinge te beskryf wat veroorsaak word deur kweekhuisgaskonsentrasies wat ons planeet se weer- en klimaatstelsels beïnvloed. Klimaatsverandering sluit nie net stygende gemiddelde temperature in, wat ons aardverwarming noem nie, maar ook uiterste weergebeurtenisse, veranderende bevolkings en habitatte van wild, stygende seevlakke en 'n aantal ander verskynsels.
Regoor die wêreld meet regerings en organisasies soos die Intergouvernementele Paneel oor Klimaatsverandering (IPCC), die Verenigde Nasies se liggaam wat tred hou met die nuutste wetenskap oor klimaatsverandering, kweekhuisgasvrystellings, evalueer hul impak op die planeet en stel oplossings voor na die huidige klimaat. situasies.
Hooftipes kweekhuisgasse en hul bronne
Koolstofdioksied (CO2). Koolstofdioksied is die hooftipe kweekhuisgasse – dit is verantwoordelik vir ongeveer 3/4 van alle vrystellings. Koolstofdioksied kan vir duisende jare in die atmosfeer bly. In 2018 het die weersterrewag bo-op Hawaii se Mauna Loa-vulkaan die hoogste gemiddelde maandelikse koolstofdioksiedvlak van 411 dele per miljoen aangeteken. Koolstofdioksiedvrystellings is hoofsaaklik as gevolg van die verbranding van organiese materiale: steenkool, olie, gas, hout en vaste afval.
Metaan (CH4). Metaan is die hoofkomponent van aardgas en word vrygestel vanaf stortingsterreine, die gas- en olie-industrieë en landbou (veral van die spysverteringstelsels van herbivore). In vergelyking met koolstofdioksied bly metaanmolekules vir 'n kort tydjie in die atmosfeer – sowat 12 jaar – maar hulle is minstens 84 keer meer aktief. Metaan is verantwoordelik vir ongeveer 16% van alle kweekhuisgasvrystellings.
Distikstofoksied (N2O). Stikstofoksied maak 'n relatief klein fraksie uit van die globale kweekhuisgasvrystellings—sowat 6%—maar dit is 264 keer kragtiger as koolstofdioksied. Volgens die IPCC kan dit honderd jaar lank in die atmosfeer vertoef. Landbou en veeteelt, insluitende kunsmis, mis, landbou-afvalverbranding en brandstofverbranding is die grootste bronne van stikstofoksiedvrystellings.
industriële gasse. Die groep industriële of gefluoreerde gasse sluit bestanddele in soos hidrofluoorkoolstowwe, perfluoorkoolstowwe, chloorfluorkoolstowwe, swawelheksafluoried (SF6) en stikstoftrifluoried (NF3). Hierdie gasse maak slegs 2% van alle vrystellings uit, maar hulle het duisende keer meer hittevangpotensiaal as koolstofdioksied en bly honderde en duisende jare in die atmosfeer. Gefluoreerde gasse word gebruik as koelmiddels, oplosmiddels en word soms as neweprodukte van vervaardiging aangetref.
Ander kweekhuisgasse sluit in waterdamp en osoon (O3). Waterdamp is eintlik die algemeenste kweekhuisgas, maar dit word nie op dieselfde manier as ander kweekhuisgasse gemonitor nie omdat dit nie vrygestel word as gevolg van direkte menslike aktiwiteit nie en die impak daarvan nie ten volle verstaan word nie. Net so word grondvlak (ook bekend as troposferiese) osoon nie direk vrygestel nie, maar ontstaan uit komplekse reaksies tussen besoedelingstowwe in die lug.
Kweekhuisgas-effekte
Die ophoping van kweekhuisgasse het langtermyngevolge vir die omgewing en menslike gesondheid. Behalwe dat dit klimaatsverandering veroorsaak, dra kweekhuisgasse ook by tot die verspreiding van respiratoriese siektes wat deur rookmis en lugbesoedeling veroorsaak word.
Uiterste weer, ontwrigting in voedselvoorrade en 'n toename in brande is ook gevolge van klimaatsverandering wat deur kweekhuisgasse veroorsaak word.
In die toekoms, as gevolg van kweekhuisgasse, sal die weerpatrone waaraan ons gewoond is, verander; sommige spesies lewende wesens sal verdwyn; ander sal migreer of in getalle groei.
Hoe om kweekhuisgasvrystellings te verminder
Feitlik elke sektor van die wêreldekonomie, van vervaardiging tot landbou, van vervoer tot elektrisiteit, straal kweekhuisgasse in die atmosfeer uit. As ons die ergste gevolge van klimaatsverandering wil vermy, moet hulle almal van fossielbrandstowwe na veiliger energiebronne oorskakel. Lande regoor die wêreld het hierdie werklikheid in die 2015 Parys-klimaatooreenkoms erken.
Die 20 lande van die wêreld, onder leiding van China, die Verenigde State en Indië, produseer minstens driekwart van die wêreld se kweekhuisgasvrystellings. Die implementering van doeltreffende beleid om kweekhuisgasvrystellings in hierdie lande te verminder, is veral nodig.
Trouens, tegnologieë om kweekhuisgasvrystellings te verminder bestaan reeds. Dit sluit in die gebruik van hernubare energiebronne in plaas van fossielbrandstowwe, die verbetering van energiedoeltreffendheid en die vermindering van koolstofvrystellings deur daarvoor te vra.
Trouens, ons planeet het nou net 1/5 van sy “koolstofbegroting” (2,8 triljoen metrieke ton) oor – die maksimum hoeveelheid koolstofdioksied wat die atmosfeer kan binnedring sonder om 'n temperatuurverhoging van meer as twee grade te veroorsaak.
Om die progressiewe aardverwarming te stop, sal dit meer verg as om net fossielbrandstowwe te laat vaar. Volgens die IPCC moet dit gebaseer wees op die gebruik van metodes van absorpsie van koolstofdioksied uit die atmosfeer. Dit is dus nodig om nuwe bome te plant, bestaande woude en grasvelde te bewaar, en koolstofdioksied van kragsentrales en fabrieke op te vang.