Tot nou toe was dit bekend dat muskiete kieme wat malaria veroorsaak aan mense kan oordra. Nou is daar weeluise met gevaarlike bakterieë wat bestand is teen baie antibiotika – Kanadese navorsers het gewaarsku oor opkomende aansteeklike siektes.
Weeluise voed op die bloed van warmbloedige diere en mense, maar daar is geen bekende een wat patogene mikroörganismes kan oordra nie. Dr. Marc Romney, 'n mikrobioloog van St. Paul's-hospitaal in Vancouver, sê hy en sy span het vyf sulke besmette insekte by drie pasiënte by een van die plaaslike hospitale gevind.
Kanadese navorsers is nog nie seker of dit die weeluise was wat die bakterieë na die siekes oorgedra het nie, of die teenoorgestelde – die insekte is deur die pasiënte besmet. Hulle weet ook nie of hierdie mikrobes net op hul liggame was en of hulle die liggaam binnegedring het nie.
Wetenskaplikes beklemtoon dat dit slegs voorlopige navorsingsresultate is. Maar die blote opkoms van weeluise met kieme is reeds kommerwekkend. Des te meer omdat dwelm-weerstandige stamme van staphylococcus aureus, 'n algemene oorsaak van nosokomiale infeksies, in drie weeluise ontdek is. Dit is die sogenaamde superkatteries (MRSA) wat ondoeltreffend is deur beta-laktam-antibiotika, soos penisillien, kefalosporiene, monobaktame en karbapenems.
In twee weeluise, effens minder gevaarlike stamme van bakterieë wat aan enterokokke behoort, maar ook weerstandbiedend is teen antibiotika, in hierdie geval teen die sogenaamde laaste-lyn middels soos vankomisien en teikoplanien. Hierdie mikrobes (VRE) veroorsaak ook nosokomiale infeksies soos sepsis. By gesonde mense kan hulle op die vel of in die ingewande gevind word sonder om enige bedreiging in te hou. Hulle val gewoonlik siek of immuunonderdrukte mense aan, en daarom word hulle dikwels in hospitale aangetref. Volgens Wikipedia, in die Verenigde State, is een uit elke vier enterekokokke-stamme in intensiewe sorg weerstand teen laaste uitweg antibiotika.
Weeluise met superluise is ontdek in 'n distrik in Vancouver (Downtown Eastside) wat deur hierdie insekte geteister is. Kanada is geen uitsondering nie. Weeluise versprei al vir 10 jaar in Europa en die VSA, omdat hulle al hoe meer bestand is teen die plaagdoders waarmee hulle jare gelede amper in geïndustrialiseerde lande uitgeroei is. In dieselfde Vancouver-distrik is 'n toename in nosokomiale infeksies veroorsaak deur superbugs ook waargeneem.
Gail Getty, 'n entomoloog aan die Universiteit van Kalifornië in Berkeley wat in stedelike insekte spesialiseer, het aan Time gesê hy weet van geen geval van weeluise wat siektes aan mense oordra nie. Vroeëre studies het net getoon dat hierdie insekte vir ses weke hepatitis B-virusse kan huisves. Dit kan egter nie uitgesluit word dat weeluise kieme van een persoon na 'n ander kan oordra nie.
Dr Marc Romney sê weeluise veroorsaak velirritasies by mense wanneer hulle gebyt word. Die mens krap hierdie plekke, wat die vel meer vatbaar maak vir bakterieë, veral by siek mense.
Muurluise, soos weeluise ook genoem word, suig elke paar dae bloed, maar sonder 'n gasheer kan hulle maande of selfs langer oorleef. In die afwesigheid van 'n gasheer kan hulle in hibernasie gaan. Dan verlaag hulle die liggaamstemperatuur tot 2 grade C.
Bedluise word die meeste in woonstelvoege, rusbanke en muursplete, sowel as onder prentrame, op gestoffeerde meubels, gordyne en skakerings aangetref. Hulle kan herken word aan hul kenmerkende geur, wat herinner aan die geur van frambose. (PAP)