Vandag staan die wêreld voor 'n besonder moeilike uitdaging: die verbetering van voeding vir almal. In teenstelling met hoe wanvoeding dikwels in die Westerse media uitgebeeld word, is dit nie twee afsonderlike kwessies nie – om die armes te ondereet en die rykes te ooreet. Regoor die wêreld word hierdie dubbele las geassosieer met siekte en dood weens te veel en te min kos. As ons dus bekommerd is oor die vermindering van armoede, moet ons oor wanvoeding in 'n breër sin dink, en hoe landboustelsels dit beïnvloed.
In 'n onlangs gepubliseerde referaat het die Sentrum vir Landbou en Gesondheidsnavorsing na 150 landbouprogramme gekyk wat wissel van die verbouing van stapelgewasse met hoër vlakke van mikrovoedingstowwe tot die aanmoediging van tuistuinmaak en huishoudings.
Hulle het getoon dat die meeste van hulle nie effektief was nie. Die produksie van meer voedsame kos beteken byvoorbeeld nie dat dit deur ondervoede mense verteer sal word nie. Die meeste landbou-aktiwiteite het op spesifieke voedselprodukte gefokus.
Byvoorbeeld om huishoudings van koeie te voorsien om inkomste en melkproduksie te verhoog om voeding te verbeter. Maar daar is 'n ander benadering tot hierdie probleem, wat behels om te verstaan hoe bestaande nasionale landbou- en voedselbeleide voeding beïnvloed en hoe dit verander kan word. Die voedsel- en landbousektore van die Verenigde Nasies beklemtoon die noodsaaklikheid om gelei te word deur die beginsel van "doen geen kwaad nie" om die ongewenste negatiewe gevolge van landboubeleid te vermy.
Selfs die mees suksesvolle beleid kan sy nadele hê. Byvoorbeeld, wêreldwye investering in graanproduktiwiteit in die afgelope eeu, nou bekend as die groen revolusie, het miljoene mense in Asië in armoede en wanvoeding gedryf. Toe navorsing oor hoë-kalorie bo mikronutriëntryke gewasse geprioritiseer is, het dit daartoe gelei dat voedsame voedsel vandag duurder word.
Aan die einde van 2013, met die ondersteuning van die Britse Departement vir Internasionale Ontwikkeling en die Bill & Melinda Gates-stigting, is die Global Panel on Agriculture and Food Systems gestig “om effektiewe leierskap aan besluitnemers, veral die regering, in landbou- en voedselbeleid te verskaf. en belegging aan lae- en middelinkomstelande.”
Dit is bemoedigend om 'n toename in die globalisering van voedingsverbetering te sien.