Obsessiewe gedagtes, irrasionele vrese, vreemde rituele – tot 'n sekere mate is dit kenmerkend van baie van ons. Hoe om te verstaan of dit buite die bestek van gesonde gedrag is en is dit tyd om hulp van 'n spesialis te soek?
Om met obsessief-kompulsiewe versteuring (OKS) te leef is nie maklik nie. Met hierdie siekte ontstaan indringende gedagtes, wat ernstige angs veroorsaak. Om van angs ontslae te raak, word 'n persoon wat aan OKS ly dikwels gedwing om sekere rituele uit te voer.
In die klassifikasie van geestesongesteldheid word OCD as 'n angsversteuring geklassifiseer, en angs is bekend aan byna almal. Maar dit beteken nie dat enige gesonde mens verstaan wat 'n OKS-lyer moet ervaar nie. Hoofpyne is ook aan almal bekend, maar dit beteken nie dat ons almal weet wat migrainelyers voel nie.
Simptome van OKS kan inmeng met 'n persoon se vermoë om te werk, te leef en met ander verband te hou.
“Die brein is so ontwerp dat dit ons altyd waarsku teen die gevare wat oorlewing bedreig. Maar by OKS-pasiënte werk hierdie breinstelsel nie behoorlik nie. Gevolglik word hulle dikwels oorweldig deur ’n ware “tsoenami” van onaangename ervarings en kan hulle nie op enigiets anders fokus nie,” verduidelik sielkundige Stephen Philipson, kliniese direkteur van die Sentrum vir Kognitiewe Gedragsterapie in New York.
OKS word nie met enige spesifieke vrees geassosieer nie. Sommige obsessies is welbekend – pasiënte kan byvoorbeeld voortdurend hul hande was of kyk of die stoof aangeskakel is. Maar OCD kan ook manifesteer as opgaar, hipochondrie, of die vrees om iemand seer te maak. 'n Redelik algemene tipe OKS, waarin pasiënte gepynig word deur 'n verlammende vrees oor hul seksuele oriëntasie.
Soos met enige ander geestesongesteldheid, kan slegs 'n professionele dokter 'n diagnose maak. Maar daar is nog 'n paar simptome wat volgens kenners die teenwoordigheid van OKS kan aandui.
1. Hulle onderhandel met hulself.
OCD-lyers glo dikwels dat as hulle weer die stoof nagaan of op die internet soek vir simptome van die siekte waaraan hulle beweer hulle ly, hulle uiteindelik sal kan kalmeer. Maar OKS is dikwels misleidend.
“Biochemiese assosiasies ontstaan in die brein met die voorwerp van vrees. Die herhaling van obsessiewe rituele oortuig die brein verder dat die gevaar werklik is, en sodoende word 'n bose kringloop voltooi,” verduidelik Stephen Philipson.
2. Hulle voel 'n obsessiewe behoefte om sekere rituele uit te voer.
Sal jy instem om op te hou om die gewone rituele uit te voer (byvoorbeeld om nie 20 keer per dag na te gaan as die voordeur gesluit is nie) as jy tienduisend roebels of 'n ander bedrag betaal word wat vir jou betekenisvol genoeg is? As jou angs so maklik omgekoop word, dan is jy heel waarskynlik net meer bang vir rowers as gewoonlik, maar jy het nie OKS nie.
Vir 'n persoon wat aan hierdie afwyking ly, blyk die uitvoering van rituele 'n kwessie van lewe en dood te wees, en oorlewing kan kwalik in geld gewaardeer word.
3. Dit is baie moeilik om hulle te oortuig dat hul vrese ongegrond is.
OCD-lyers is bekend met die verbale konstruksie "Ja, maar..." ("Ja, die laaste drie toetse het getoon dat ek nie hierdie of daardie siekte het nie, maar hoe weet ek dat die monsters nie in die laboratorium deurmekaar was nie?" ) Omdat dit selde moontlik is om in iets te wees wat dan absoluut seker is, help geen oortuigings die pasiënt om hierdie gedagtes te oorkom nie, en hy word steeds deur angs gepynig.
4. Hulle onthou gewoonlik wanneer die simptome begin het.
"Nie almal met OKS kan presies weet wanneer die siekte die eerste keer verskyn het nie, maar die meeste onthou," sê Philipson. Aanvanklik is daar net 'n onredelike angs, wat dan gestalte kry in 'n meer spesifieke vrees - byvoorbeeld dat jy, terwyl jy aandete voorberei, iemand skielik met 'n mes gaan steek. Vir die meeste mense gaan hierdie ervarings verby sonder gevolge. Maar OCD-lyers verval blykbaar in 'n afgrond.
As die pasiënt bang is vir besoedeling, sal die eerste oefening vir hom wees om aan die deurknop te raak en nie sy hande daarna te was nie.
“Op sulke oomblikke maak paniek 'n alliansie met 'n sekere idee. En dit is nie maklik om dit te beëindig, soos enige ongelukkige huwelik nie,” sê Philipson.
5. Hulle word verteer deur angs.
Byna al die vrese wat OCD-lyers teister, het een of ander grondslag in werklikheid. Brande gebeur wel, en hande is regtig vol bakterieë. Dit gaan alles oor die intensiteit van die vrees.
As jy 'n normale lewe kan lei ten spyte van die konstante onsekerheid wat met hierdie risikofaktore geassosieer word, het jy heel waarskynlik nie OKS (of 'n baie ligte geval) nie. Probleme begin wanneer angs jou heeltemal verteer, wat jou verhoed om normaal te funksioneer.
Gelukkig kan OCD aangepas word. Medikasie speel 'n belangrike rol in terapie, insluitend sommige tipes antidepressante, maar psigoterapie, veral kognitiewe gedragsterapie (CBT), is ewe effektief.
Binne CBT is daar 'n effektiewe behandeling vir OCD genaamd reaksie-vermyding blootstelling. In die verloop van behandeling word die pasiënt, onder toesig van 'n terapeut, spesifiek in situasies geplaas wat toenemende vrees veroorsaak, terwyl hy nie moet swig voor die begeerte om die gewone ritueel uit te voer nie.
As die pasiënt byvoorbeeld bang is vir besoedeling en voortdurend sy hande was, sal die eerste oefening vir hom wees om aan die deurknop te raak en nie sy hande daarna te was nie. In die volgende oefeninge word die oënskynlike gevaar versterk – jy sal byvoorbeeld aan die handreling op die bus moet raak, dan aan die kraan in die openbare toilet, ensovoorts. Gevolglik begin vrees geleidelik bedaar.