Die fisiologiese en psigologiese tekens wat met kokaïengebruik geassosieer word, is toe te skryf aan die kragtige stimulerende effekte daarvan op die senuwee-, kardiovaskulêre, gastroïntestinale en respiratoriese stelsels van die liggaam.

• Spesiale tekens wat verband hou met die gebruik van kokaïen:

  - 'n gevoel van euforie;

  – 'n toestand van kontemplasie;

  - 'n oplewing van energie;

  – spraakversnelling;

  - vermindering van die behoefte om te slaap en eet;

  – soms 'n gemak in die uitvoering van intellektuele en fisiese take, maar met 'n verlies aan oordeel;

  - verhoogde hartklop;

  - toename in bloeddruk;

  - vinniger asemhaling;

  - droë mond.

Gesondheidsrisiko's van langtermyngebruik

• Risiko's vir die verbruiker:

  - sekere allergiese reaksies;

  - verlies aan eetlus en gewig;

  - hallusinasies;

  - slapeloosheid;

  - skade aan lewer- en longselle;

  – asemhalingskanaalprobleme (chroniese neusverstopping, permanente skade aan die kraakbeen van die neusseptum, verlies van reuksintuig, probleme om te sluk);

  – kardiovaskulêre probleme (verhoogde bloeddruk, onreëlmatige hartklop, ventrikulêre fibrillasie, stuiptrekkings, koma, hartstilstand met skielike dood, met so min as 'n enkele dosis van 20 mg);

  – longprobleme (borspyn, respiratoriese arrestasie);

  - neurologiese probleme (hoofpyn, opgewondenheid, diep depressie, selfmoordgedagtes);

  - gastro-intestinale probleme (buikpyn, naarheid);

  - hepatitis C van die uitruil van naalde;

  – MIV-infeksie (kokaïengebruikers is meer geneig om betrokke te raak by riskante gedrag, soos om naalde te deel en onbeskermde seks te hê).

  Kokaïen kan ook veroorsaak komplikasies verband hou met sekere gesondheidsprobleme as die persoon reeds daaraan ly (veral: lewersiekte, Tourette-sindroom, hipertireose).

  Ons moet ook noem dat die kombinasie kokaïen-alkohol is die mees algemene oorsaak van dwelmverwante sterftes.

• Risiko's vir die fetus:

  – dood (spontane aborsie);

  - voortydige geboorte;

  - fisiologiese abnormaliteite;

  - gewig en lengte onder normaal;

  – langtermyn: slaap- en gedragsversteurings.

• Risiko's vir die baba wat borsvoed (kokaïen gaan in borsmelk oor):

  - stuiptrekkings;

  - verhoogde bloeddruk;

  - verhoogde hartklop;

  - respiratoriese probleme;

  - ongewone prikkelbaarheid.

• Newe-effekte van onttrekking:

  – depressie, oormatige lomerigheid, uitputting, hoofpyn, honger, prikkelbaarheid en konsentrasieprobleme;

  – in sommige gevalle, selfmoordpogings, paranoia en verlies aan kontak met die werklikheid (psigotiese delirium).