Dit is bekend dat Groot-Brittanje een van die gevorderde lande ter wêreld is, waar die beskerming van menseregte werklik bo is. Die beskerming van diereregte is nie minder ernstig hier nie, veral omdat baie vegetariërs en vegane hier woon.
Selfs in die Verenigde Koninkryk met die beskerming van diere tot dusver verloop alles egter nie vlot nie. Onlangs het die hoof van die Britse Veterinêre Vereniging, John Blackwell, weereens 'n voorstel op regeringsvlak gemaak om godsdienstige slagting te verbied - die godsdienstige doodmaak van "halal" en "kosher" vleis, wat 'n vlaag van openbare debat veroorsaak het.
Die voorstel van die land se hoofveearts het gevolg op 'n ander, derde in 'n ry, indringende versoek om dieselfde te doen van die Raad vir Plaasdierewelsyn. Die eerste was in 1985 en die tweede in 2003.
Die bewoording in al drie gevalle was: “Die Raad beskou die doodmaak van diere sonder voorafverdowing as onmenslik, en vereis dat die regering hierdie uitsondering op die wetgewing uitskakel.” Die rede vir die uitsondering is dat die Britse grondwet oor die algemeen die onmenslike doodmaak van diere verbied, maar Moslem- en Joodse gemeenskappe toelaat om diere ritueel dood te maak vir godsdienstige doeleindes.
Dit is voor die hand liggend dat 'n mens nie bloot die godsdienstige doodmaak van diere kan neem en verbied nie - daar is immers beide godsdiens en politiek betrokke by hierdie saak, die beskerming van die regte en welstand van honderdduisende onderdane van die Britse kroon is by spel. Daarom is dit nie duidelik watter besluit die Engelse parlement en sy hoof, die huidige premier David Cameron, gaan neem nie. Dit is nie asof daar geen hoop is nie, maar daar is nie veel daarvan nie.
Inderdaad, vroeër het die regerings van Thatcher en Blair dit nie gewaag om teen die eeue-oue tradisie in te gaan nie. In 2003 het die Departement van Omgewing, Voeding en Landbou ook tot die gevolgtrekking gekom dat “die regering 'n verpligting het om die vereistes van die gebruike van verskillende godsdienstige groepe te respekteer en erken dat die vereiste van voorverdowing of onmiddellike verdowing by slag nie van toepassing is op slagting prosedures wat in die Joodse en Moslem-gemeenskappe aangeneem is”.
Op 'n verskeidenheid etniese en politieke sowel as godsdienstige gronde het die regering herhaaldelike versoeke deur wetenskaplikes en diereregte-aktiviste om godsdienstige slagting te verbied, geweier. Onthou dat die betrokke slagreëls nie impliseer dat die dier verdof word nie – dit word gewoonlik onderstebo gehang, 'n aar word gesny en die bloed word vrygestel. Binne 'n paar minute bloei die dier uit, terwyl hy by sy volle bewussyn is: wild sy oë rol, sy kop krampagtig ruk en hartverskeurend skree.
Die vleis wat op hierdie manier verkry word, word in 'n aantal godsdienstige gemeenskappe as "skoon" beskou. bevat minder bloed as met die konvensionele slagmetode. In teorie moet die seremonie gekyk word deur 'n spesiale persoon wat die nuanses van alle godsdienstige voorskrifte ken by hierdie geleentheid, maar in werklikheid doen hulle dikwels sonder hom, want. dit is moeilik en duur om sulke predikante aan al die slagplase te verskaf.
Tyd sal leer hoe die "halal-kosher"-kwessie in die VK opgelos sal word. Op die ou end is daar hoop vir diereregte-aktiviste – die Britte het immers selfs hul gunsteling-jakkalsjag verbied (omdat dit die wrede doodmaak van hierdie wilde diere behels), wat 'n nasionale tradisie en 'n bron van trots vir die adel was.
Sommige vegetariërs let op die beperkte visie van die voorstel wat deur die land se hoofveearts gemaak is. Per slot van rekening, herinner hulle, word ongeveer 1 miljard beeste elke jaar in die VK vir vleis geslag, terwyl die aandeel van moorde deur godsdienstige gemeenskappe nie so beduidend is nie.
Godsdienstige slagting sonder eerste verdowing is slegs die punt van die ysberg van menslike wreedheid teenoor diere, want dit maak nie saak hoe die doodmaak verloop nie, die resultaat sal dieselfde wees; daar is geen werklik "goeie" en "menslike" moord nie, dit is 'n oksimoron, sê sommige ondersteuners van 'n etiese leefstyl.
Godsdienstige doodmaak van diere volgens die kanons van "halal" en "kosher" word in 'n aantal Europese lande verbied, aangesien dit nie aan etiese standaarde voldoen nie: in Denemarke, Noorweë, Swede, Switserland en Pole. Wie weet, miskien is die Verenigde Koninkryk volgende op hierdie groen lys?