Lobotomie, 'n chirurgiese behandeling vir geestespatologieë, is wyd gebruik ná die Tweede Wêreldoorlog. Dit is nou heeltemal verlate in die meeste lande van die wêreld, insluitend Frankryk. 

Lobotomie is 'n breinoperasie wat die prefrontale area van die brein gedeeltelik vernietig. Die verbindings (senuweevesels) tussen die prefrontale korteks en die res van die brein word verbreek.

Die lobotomie-tegniek is ontwikkel deur 'n Portugese psigiater, E. Moniz, nadat hy by die Tweede Internasionale Kongres van Neurologie in 1935 geleer het dat twee Amerikaanse wetenskaplikes die frontale lobbe van 'n kwaai sjimpansee verwyder het wat na hierdie prosedure rustig geraak het. Sy hipotese? Die frontale lobbe, wat nodig is vir sosiale aanpassing, word versteur by mense met psigiatriese siektes. Deur hierdie frontale lobbe gedeeltelik van die res van die brein te ontkoppel, sal die persoon 'n beter sosiale aanpassing hê. 

Hy het op 12 November 1935 'n eerste lobotomie in 'n asiel in Lissabon uitgevoer op 'n voormalige 63-jarige prostituut wat paranoïes was en aan melancholie gely het. Hierdie tegniek het hom in 1949 die Nobelprys vir medisyne besorg. 

In die Verenigde State is die eerste lobotomie op 14 September 1936 deur twee Amerikaanse neuropsigiaters uitgevoer. Hulle het die standaard prefrontale lobotomie-tegniek ontwikkel. In Frankryk is lobotomie uitgevoer na 1945. Hierdie psigochirurgie het na die Tweede Wêreldoorlog oor die hele wêreld versprei. Daar word beraam dat gedurende die jare 1945-1955 100 mense regoor die wêreld 'n lobotomie ondergaan het. 

Hoe word 'n lobotomie of leukotomie uitgevoer? 

Na trepanasie (gate maak in die somme van die skedel vir die Moniz-tegniek), word die frontale lobbe van die res van die brein geskei met behulp van 'n spesiale instrument, die leukotoom. 

Hoe word 'n transorbitale lobotomie uitgevoer?

Die Amerikaner Walter Freeman het daarna transorbitale lobotomieë met 'n metaalpunt of 'n yspik uitgevoer. ’n Metaalpunt of ’n yspik word een na die ander deur die orbitale lobbe (oop ooglede) gedruk om die brein binne te gaan. Die instrument word dan sywaarts gedraai om die verbindings van die frontale lob na die res van die brein los te maak.  

Besonderhede wat hierdie lobotomie uitgevoer met 'n ys pik gedoen is sonder verdowing of met min verdowing (plaaslik of veneus maar baie swak) of selfs na 'n elektroskok sessie (wat gelei het tot 'n paar minute van bewusteloosheid). 

Lobotomie is uitgevoer as 'n psigiatriese "skok"-middel voor die opkoms van neuroleptiese middels. Was al gelobotomiseerde skisofrene, ernstig depressief met selfmoordversteurings, mense wat aan obsessief-kompulsiewe versteurings (OKS) ly, obsessiewe psigose, aggressie. Lobotomie is ook uitgevoer in mense wat ly aan baie erge pyn wat weerstand bied teen behandeling. Eva Perón, die vrou van die Argentynse leier Juan Perón, sou in 1952 gelobotomiseer gewees het om pyn te verminder weens kanker van die gemetastaseerde baarmoeder. 

Lobotomie is uitgevoer met die doel om psigiatriese versteurings te behandel. Trouens, hierdie tegniek het 14% van die geopereerde pasiënte doodgemaak en baie ander met spraakprobleme gelaat, lusteloos, selfs in 'n vegetatiewe toestand en/of gestremd vir die res van hul lewens. JF Kennedy se suster, Rosemary Kennedy, is 'n hartseer en bekende voorbeeld. Sy is op 23 gelobotomeer en is toe erg gestremd en deur haar lewe in 'n inrigting geplaas. 

Lobotomie is sedert die 1950's sterk gekritiseer, met dokters wat 'n barbaarse en onomkeerbare praktyk veroordeel het. Rusland het dit vanaf die 1950's verbied. 

Na die geweldige sukses van die 1950's, is lobotomie byna massief laat vaar na die verskyning van neuroleptika (1952 in Frankryk, 1956 in die VSA) en die ontwikkeling van elektroskok, twee omkeerbare behandelings, en het heeltemal verdwyn in die 1980's.