Contents [show]
Hoekom is die eksentrieke, selfsugtige, nie te taktvolle en beleefde held van The Big Bang Theory so gewild onder almal nie? Miskien is mense aangetrokke tot sy genialiteit, wat deels vergoed vir baie tekortkominge, sê biologieprofessor Bill Sullivan. Wat as daar 'n ewe blink talent in elkeen van ons versteek is?
Hierdie lente het die laaste, twaalfde seisoen van die wêreldbekende Big Bang Theory beëindig. En, wat atipies is vir 'n reeks oor wetenskaplikes, 'n spin-off is reeds vrygestel, met dieselfde humor wat vertel oor die kinderjare van een van die mees charismatiese helde - Sheldon Cooper.
Sheldon het die harte van die gehoor gewen, omdat hy heeltemal anders was as die standaard aantreklike rolprentkarakters. Hy is nie deernisvol nie. Doen nie prestasies nie. Hy is ongeduldig en nie gereed om ander te verstaan nie. Dit is 'n brutaal eerlike egoïs wie se empatie moeiliker is om te bespeur as die Higgs-boson. Sheldon se hart lyk so stil soos die hysbak in die gebou waar hy woon. Hy maak woedend en irriteer. Hy is ook ongelooflik slim en talentvol.
Die nederige sjarme van talent
Waarom vind baie kykers regoor die wêreld Sheldon aantreklik? “Omdat ons mal is oor genieë,” sê die bioloog en publisist Bill Sullivan. "Briljante talent is wat Nobelpryswenner Dr. Cooper in oorvloed het."
Sheldon se wonderlike analitiese vermoëns en intellek is hoog juis weens die onderontwikkeling van emosionele intelligensie. Deur die seisoene verloor kykers nie hoop dat die held ’n balans sal vind tussen rede en die vermoë om te voel nie. In verskeie van die vertoning se mees aangrypende tonele kyk ons met ingehoue asem hoe Cooper koue logika oortref en skielik verlig word deur 'n begrip van ander mense se emosies.
In die werklike lewe is soortgelyke afwegings tussen kognitiewe en emosionele vaardighede algemeen by geleerdes. Dit is hoe mense met aangebore of verworwe (byvoorbeeld as gevolg van trauma) geestesversteurings en die sogenaamde «eiland van genie» genoem word. Dit kan hom manifesteer in fenomenale vermoëns vir rekenkunde of musiek, beeldende kunste, kartografie.
Bill Sullivan stel voor om hierdie area saam te verken, om die aard van genialiteit te verstaan en om vas te stel of elkeen van ons met fenomenale verstandelike vermoëns toegerus is.
Versteekte genie in die dieptes van die brein
In 1988 het Dustin Hoffman die titelrol in Rain Man vertolk en 'n briljante savan vertolk. Die prototipe van sy karakter, Kim Peak, met die bynaam "KIMputer", is gebore sonder 'n corpus callosum - 'n pleksus van senuweevesels wat die regter- en linkerhemisfere verbind. Peak kon baie motoriese vaardighede nie behoorlik bemeester nie, kon nie homself aantrek of sy tande borsel nie, en hy het ook 'n lae IK gehad. Maar, met 'n ware ensiklopediese kennis, sou hy ons almal onmiddellik klop in "Wat? Waar? Wanneer?".
Peak het 'n fenomenale fotografiese geheue gehad: hy het byna alle boeke gememoriseer, en hy het ten minste 12 duisend daarvan in sy lewe gelees, en kon die lirieke herhaal van 'n liedjie wat hy net een keer gehoor het. In die kop van hierdie man-navigator is kaarte van al die groot stede in die Verenigde State gestoor.
Die wonderlike talente van geleerdes kan gevarieer word. Blind van geboorte af, Ellen Boudreau, 'n vrou met outisme, kan 'n stuk musiek na net een luister foutloos speel. Die outistiese geleerde Stephen Wiltshire teken enige landskap uit die geheue presies nadat hy 'n paar sekondes daarna gekyk het, wat hom die bynaam "Live Camera" verdien.
Jy moet betaal vir superkragte
Ons kan hierdie supermoondhede beny, maar hulle kom gewoonlik teen 'n baie hoë prys. Een area van die brein kan nie ontwikkel sonder om belangrike hulpbronne van ander te trek nie. Baie geleerdes ervaar aansienlike probleme met sosiale verbindings, verskil in kenmerke wat naby aan outisties is. Sommige het breinskade so erg dat hulle nie kan loop of basiese sorg vir hulself kan versorg nie.
Nog 'n voorbeeld is die verstandige Daniel Tammlet, 'n hoëfunksionerende outis wat soos 'n normale ou optree en lyk totdat hy pi tot 22 desimale plekke uit die geheue begin sê of een van die 514 tale praat wat hy ken. Ander «lewende sakrekenaars», soos die Duitse wiskundige «towenaar» Rutgett Gamm, blyk glad nie savant te wees met breinafwykings nie. Die gawe van Gamma word heel waarskynlik deur genetiese mutasies bepaal.
Selfs meer verbasend is die mense wat nie hul hele lewe lank uitgestaan het totdat hulle na 'n kopbesering as savans na vore getree het nie. Wetenskaplikes ken sowat 30 sulke gevalle wanneer die mees gewone mens skielik 'n ongewone talent ontvang ná 'n harsingskudding, beroerte of weerlig. Hulle nuwe gawe kan fotografiese geheue, musikale, wiskundige of selfs artistieke vermoëns wees.
Is dit moontlik om 'n genie te word?
Al hierdie stories laat jou wonder watter verborge talent in elkeen van ons se brein lê. Wat gebeur as hy vrygelaat word? Sal ons rap soos Kanye West, of sal ons die plastisiteit van Michael Jackson kry? Sal ons die nuwe Lobachevsky's in wiskunde word, of sal ons beroemd word in kuns, soos Salvador Dali?
Ook interessant is die verrassende verband tussen die ontstaan van artistieke vermoëns en die ontwikkeling van sommige vorme van demensie - veral Alzheimer se siekte. Met 'n vernietigende effek op die kognitiewe funksionaliteit van 'n hoër orde, gee neurodegeneratiewe siekte soms aanleiding tot 'n buitengewone talent in skilderkuns en grafika.
Nog 'n parallel tussen die ontstaan van 'n nuwe artistieke gawe in mense met Alzheimer se siekte en savans is dat die manifestasies van hul talent gekombineer word met die verswakking of verlies van sosiale en spraakvaardighede. Waarnemings van sulke gevalle het wetenskaplikes tot die gevolgtrekking gelei dat die vernietiging van areas van die brein wat met analitiese denke en spraak geassosieer word, latente kreatiewe vermoëns vrystel.
Ons is nog ver daarvan om te verstaan of daar werklik 'n klein Reënman in elkeen van ons is en hoe om hom te bevry.
Neurowetenskaplike Allan Schneider van die Universiteit van Sydney werk aan 'n nie-indringende metode om sekere dele van die brein tydelik te "stil" deur gebruik te maak van gerigte elektriese stroom deur elektrodes wat op die kop geplaas word. Nadat hy die deelnemers aan die eksperiment, die aktiwiteit van dieselfde gebiede wat in Alzheimer se siekte vernietig word, verswak het, het mense baie beter resultate getoon in die oplossing van take vir kreatiewe en nie-standaard denke.
"Ons is nog ver daarvan om te verstaan of daar werklik 'n klein reënman in elkeen van ons is en hoe om hom uit gevangenskap te bevry," sluit Sullivan af. "Maar gegewe die buitensporige prys om vir hierdie buitengewone vermoëns te betaal, sou ek nie daarvan droom om nou 'n savant te word nie."
Oor die skrywer: Bill Sullivan is professor in biologie en topverkoperskrywer van Nice to Know Yourself! Gene, mikrobes en die wonderlike kragte wat ons maak wie ons is.”