Die oorsake van apatie en prikkelbaarheid in Alzheimer se siekte word aan die lig gebring

Navorsers aan die Indiana University School of Medicine (VSA) het vir die eerste keer die molekulêre meganisme onderliggend aan die neuropsigiatriese simptome ontdek wat baie dikwels die afname in intelligensie in Alzheimer se siekte voorafgaan. Ons praat van die verlies aan motivering, apatie, angs, skielike buierigheid en verhoogde prikkelbaarheid.

Die wetenskaplikes het gefokus op die nucleus accumbens, 'n gebied van die brein wat 'n sleutelrol in die beloningstelsel speel. Dit is van die nucleus accumbens wat die reaksie op motiverende inligting afhang. 

Navorsers het gevind dat Alzheimer-pasiënte reseptore in die nucleus accumbens het wat kalsium toelaat om neurone binne te dring. Normaalweg behoort daar nie sulke reseptore in die nucleus accumbens te wees nie. 'n Oormaat kalsium lei tot die dood van neurone en die verlies van sinaptiese verbindings tussen hulle, wat kenmerkende neuropsigiatriese simptome veroorsaak.

Op grond hiervan stel wetenskaplikes voor dat geteikende blokkering van kalsiumreseptore in die nucleus accumbens die aanvang van Alzheimer se siekte kan voorkom of vertraag.

^{'N Bron: Molekulêre Psychiatry}