Dit lyk of die mark vir bioplastiek in die komende jare sal groei, en baie glo dat alternatiewe plantgebaseerde plastiek die uiteindelike oplossing sal bied vir die afhanklikheid van olie-afgeleide plastiek.
Die sogenaamde herwonne of plantgebaseerde bottels is niks meer as 'n analoog van standaard plastiekbottels gemaak van poliëtileentereftalaat nie, waarin dertig persent van die etanol vervang word deur 'n ooreenstemmende hoeveelheid plant-afgeleide etanol. Dit beteken dat so 'n bottel herwin kan word, al is dit van plantmateriaal gemaak; dit is egter geensins bioafbreekbaar nie.
Daar is variëteite van bioafbreekbare plastiek – Vandag word die mees algemene plastiek van polioksipropioniese (polimelksuur) suur gemaak. Polimelksuur afkomstig van mieliebiomassa ontbind eintlik onder sekere omstandighede en verander in water en koolstofdioksied. Hoë humiditeit en hoë temperature is egter nodig om PLA-plastiek te ontbind, wat beteken dat 'n glas of sak polimelksuurplastiek slegs XNUMX% in industriële kompostoestande sal ontbind, en nie in jou gewone komposhoop in jou tuin nie. En dit sal glad nie ontbind nie, begrawe in 'n stortingsterrein, waar dit vir honderde of duisende jare sal lê, soos enige ander stuk plastiekvullis. Natuurlik plaas kleinhandelaars nie hierdie inligting op hul verpakking nie, en verbruikers verwar hulle met omgewingsvriendelike produkte.
As bioafbreekbaarheid uit die bespreking gehaal word, kan die wydverspreide gebruik van bioplastiek 'n groot seën wees. – om baie redes. In die eerste plek is die feit dat die hulpbronne wat vir die produksie daarvan benodig word, hernubaar is. Die gewasse van mielies, suikerriet, alge en ander bioplastiese grondstowwe is so onbeperk soos die moontlikhede om dit te verbou, en die plastiekbedryf kan homself uiteindelik van fossielkoolwaterstowwe speen. Verbouing van grondstowwe lei ook nie tot 'n energiewanbalans as dit op 'n omgewingsvolhoubare wyse uitgevoer word nie, dit wil sê meer energie word uit die grondstowwe onttrek as wat dit aan die verbouing van sekere gewasse bestee word. As die resulterende bioplastiek duursaam is en hergebruik kan word, dan is die hele proses by uitstek die moeite werd.
Coca-Cola se “groentebottels” is 'n goeie voorbeeld van hoe bioplastiek binne die regte infrastruktuur vervaardig kan word. Omdat hierdie bottels steeds tegnies polioksipropion is, kan hulle gereeld herwin word, sodat die komplekse polimere bewaar kan word eerder as om in 'n stortingsterrein gegooi te word waar hulle nutteloos is en vir ewig sal vrot. Met die veronderstelling dat dit moontlik is om die bestaande herwinningsinfrastruktuur te verbeter deur maagdelike plastiek met duursame bioplastiek te vervang, kan die algehele behoefte aan maagdelike polimere aansienlik verminder word.
Bioplastiek skep nuwe uitdagings wat ons in ag moet neem terwyl ons vorentoe beweeg. Eerstens sal 'n poging om olie-afgeleide plastiek heeltemal met plantgebaseerde bioplastiek te vervang tienmiljoene bykomende hektaar landbougrond vereis. Totdat ons 'n ander bewoonbare planeet met bewerkbare grond koloniseer, of ons verbruik van plastiek (aansienlik) verminder, sal so 'n taak 'n vermindering vereis in die oppervlakte van bewerkte grond wat reeds bewerk word vir die doel om voedsel te produseer. Die behoefte aan meer ruimte kan selfs 'n katalisator wees vir verdere ontbossing of bosfragmentasie, veral in 'n streek van tropiese woude soos Suid-Amerika wat reeds in gevaar is.
Selfs al was al die bogenoemde probleme nie relevant nie, dan ons het steeds nie 'n voldoende infrastruktuur vir die verwerking van groot volumes bioplastiek nie. Byvoorbeeld, as 'n polioksipropion-bottel of -houer in 'n verbruiker se asblik beland, kan dit die herwinningstroom besoedel en die beskadigde plastiek nutteloos maak. Boonop bly herwinbare bioplastiek deesdae 'n fantasie—ons het tans nie grootskaalse of gestandaardiseerde bioplastiekherwinningstelsels nie.
Bioplastiek het die potensiaal om 'n werklik volhoubare plaasvervanger vir petroleum-afgeleide plastiek te word, maar net as ons gepas optree. Selfs al kan ons ontbossing en fragmentasie beperk, die impak van voedselproduksie verminder en herwinningsinfrastruktuur ontwikkel, is die enigste manier waarop bioplastiek 'n werklik volhoubare (en langtermyn) alternatief vir olie-gebaseerde plastiek kan wees. as die vlak van verbruik aansienlik afneem. Wat bioafbreekbare plastiek betref, sal dit nooit die finale oplossing wees nie, ten spyte van eise van sommige maatskappye tot die teendeel, maak nie saak hoe doeltreffend hierdie materiaal in die komposhoop afbreek nie. Slegs in 'n beperkte segment van die mark, byvoorbeeld, in ontwikkelende lande met 'n groot aantal organiese stortingsterreine, maak bioafbreekbare plastiek sin (en dan op kort termyn).
Die kategorie van "bioafbreekbaarheid" is 'n belangrike aspek van hierdie hele bespreking.
Vir pligsgetroue verbruikers is dit van kritieke belang om die ware betekenis van "bioafbreekbaarheid" te verstaan, want net dit laat hulle toe om omgewingsvriendelike produkte te koop en voldoende te besluit wat om met vullis te doen. Nodeloos om te sê, vervaardigers, bemarkers en adverteerders het die feite verdraai.
bioafbreekbaarheid maatstaf is nie soseer die bron van die materiaal as die samestelling daarvan nie. Vandag word die mark oorheers deur petroleum-afgeleide duursame plastiek, wat algemeen geïdentifiseer word deur polimeergetalle van 1 tot 7. Oor die algemeen (omdat elke plastiek sy eie sterk- en swakpunte het), word hierdie plastiek gesintetiseer vir hul veelsydigheid en sterkte, en ook omdat dat hulle 'n hoë weerstand teen atmosferiese toestande het: hierdie eienskappe is in aanvraag in baie produkte en verpakkings. Dieselfde geld vir baie van die plant-afgeleide polimere wat ons ook vandag gebruik.
Hierdie gewenste eienskappe hou verband met 'n hoogs verfynde plastiek, met lang, komplekse polimeerkettings, wat hoogs bestand is teen natuurlike afbraak (soos deur mikroörganismes). Aangesien dit so is meeste van die plastiek wat vandag op die mark is, is eenvoudig nie bioafbreekbaar nie, selfs daardie soorte plastiek wat uit hernubare biomassa verkry word.
Maar wat van die soorte plastiek wat vervaardigers verklaar as bioafbreekbaar? Dit is waar die meeste van die wanopvattings inkom, aangesien aansprake van bioafbreekbaarheid gewoonlik nie presiese instruksies bevat oor hoe om daardie plastiek bioafbreekbaar te maak nie, en dit verduidelik ook nie hoe maklik daardie plastiek bioafbreekbaar is nie.
Daar word byvoorbeeld meestal na polimelksuur (polimelksuur) verwys as 'n "bioafbreekbare" bioplastiek. PLA is afkomstig van mielies, dus kan die gevolgtrekking gemaak word dat dit net so maklik soos mieliestronke ontbind as dit in die veld gelaat word. Uiteraard is dit nie die geval nie – net blootgestel aan hoë temperatuur en humiditeit (soos in industriële kompostoestande), sal dit gou genoeg ontbind sodat die hele proses geregverdig kan word. Dit sal eenvoudig nie in 'n gewone komposhoop gebeur nie.
Bioplastiek word dikwels met bioafbreekbaarheid geassosieer bloot omdat dit van hernubare biomassa afkomstig is. Trouens, die meeste van die "groen" plastiek op die mark is nie vinnig bioafbreekbaar nie. Hulle benodig meestal verwerking in industriële omgewings waar temperatuur, humiditeit en blootstelling aan ultraviolet lig streng beheer kan word. Selfs onder hierdie toestande kan sommige soorte bioafbreekbare plastiek tot 'n jaar neem om heeltemal herwin te word.
Om duidelik te wees, is die tipe plastiek wat tans op die mark beskikbaar is, meestal nie bioafbreekbaar nie. Om vir hierdie naam in aanmerking te kom, moet die produk natuurlik kan ontbind deur die werking van mikro-organismes. Sommige petroleumpolimere kan gekombineer word met bioafbreekbare bymiddels of ander materiale om die afbraakproses te bespoedig, maar hulle verteenwoordig 'n klein segment van die wêreldmark. Koolwaterstof-afgeleide plastiek bestaan nie in die natuur nie, en daar is geen mikro-organismes wat natuurlik geneig is om te help met die afbraakproses daarvan (sonder die hulp van bymiddels nie).
Selfs al sou die bioafbreekbaarheid van bioplastiek nie ’n probleem wees nie, kan ons huidige herwinnings-, kompos- en afvalinsameling-infrastruktuur nie die groot hoeveelheid bioafbreekbare plastiek hanteer nie. Deur nie ons vermoë om bioafbreekbare polimere en bioafbreekbare/komposteerbare materiaal te herwin nie (ernstig) te verhoog nie, sal ons eenvoudig meer vullis vir ons stortingsterreine en verbrandingsoonde produseer.
Wanneer al die bogenoemde geïmplementeer word, sal bioafbreekbare plastiek eers dan sin maak – in baie beperkte en korttermyn-omstandighede. Die rede is eenvoudig: waarom energie en hulpbronne vermors om hoogs gesuiwerde bio-afbreekbare plastiekpolimere te produseer, net om dit later heeltemal op te offer – deur kompos of natuurlike biodegradasie? As 'n korttermynstrategie om vermorsing in markte soos Hindustan te verminder, maak dit sin. Dit maak nie sin as 'n langtermyn-strategie om die planeet se nadelige afhanklikheid van olie-afgeleide plastiek te oorkom nie.
Uit bogenoemde kan die gevolgtrekking gemaak word dat bioafbreekbare plastiek, die “eko-verpakking” materiaal, nie 'n heeltemal volhoubare alternatief is nie, hoewel dit dikwels as sodanig geadverteer word. Boonop word die vervaardiging van verpakkingsprodukte van bioafbreekbare plastiek geassosieer met bykomende omgewingsbesoedeling.