Moeders word maksimum aandag gegee. Maar navorsing toon dat 'n pa se dieet voor bevrugting 'n ewe belangrike rol in die gesondheid van die nageslag kan speel. Nuwe navorsing toon vir die eerste keer dat paternale folaatvlakke net so belangrik is vir die ontwikkeling en gesondheid van die nageslag as vir die moeder.
Navorser McGill stel voor dat vaders net soveel aandag aan hul lewenstyl en dieet moet gee voor bevrugting as moeders. Daar is kommer oor die langtermyn-effekte van huidige Westerse diëte en voedselonsekerheid.
Die navorsing het gefokus op vitamien B 9, wat ook foliensuur genoem word. Dit word gevind in groen blaargroentes, graan, vrugte en vleis. Dit is algemeen bekend dat moeders genoeg foliensuur moet kry om miskrame en geboortedefekte te voorkom. Daar is amper geen aandag gegee aan hoe 'n pa se dieet die gesondheid en ontwikkeling van nageslag kan beïnvloed nie.
"Ten spyte van die feit dat foliensuur nou by verskeie kosse gevoeg word, kan toekomstige vaders wat hoë-vet kos eet, kitskos eet of vetsugtig is nie foliensuur behoorlik opneem en gebruik nie," sê wetenskaplikes van Kimmins Research Group. “Mense wat in die noorde van Kanada of ander voedsel-onseker dele van die wêreld woon, kan ook veral die risiko loop om foliensuurtekorte te kry. En nou het dit bekend geword dat dit baie ernstige gevolge vir die embrio kan hê.
Die navorsers het tot hierdie gevolgtrekking gekom deur met muise te werk en die nageslag van vaders met 'n dieet-foliensuurtekort te vergelyk met die nageslag van vaders wie se dieet voldoende hoeveelhede van die vitamien bevat het. Hulle het gevind dat vaderlike foliensuurtekort geassosieer word met 'n toename in geboortedefekte van verskillende soorte in sy nageslag, in vergelyking met die nageslag van manlike muise wat voldoende hoeveelhede foliensuur gevoer het.
"Ons was baie verbaas om 'n byna 30 persent toename in geboortedefekte te vind in die werpsel van mannetjies wie se folaatvlakke tekort was," het dr. Roman Lambrot, een van die wetenskaplikes wat by die studie betrokke was, gesê. "Ons het 'n paar redelik ernstige skeletafwykings gesien wat beide kraniofasiale defekte en ruggraatmisvormings insluit."
’n Studie deur die Kimmins-groep toon dat daar dele van die sperm-epigenoom is wat sensitief is vir veral lewenstyl en dieet. En hierdie inligting word weerspieël in die sogenaamde epigenomiese kaart, wat die ontwikkeling van die embrio beïnvloed, en kan ook die metabolisme en ontwikkeling van siektes in die nageslag op lang termyn beïnvloed.
Die epigenoom kan vergelyk word met 'n skakelaar wat afhanklik is van seine van die omgewing en is ook betrokke by die ontwikkeling van baie siektes, insluitend kanker en diabetes. Dit was voorheen bekend dat die prosesse van uitvee en herstel in die epigenoom plaasvind soos sperm ontwikkel. ’n Nuwe studie wys saam met ’n ontwikkelingskaart dra sperm ook ’n herinnering van die pa se omgewing, dieet en leefstyl.
"Ons navorsing toon dat pa's moet dink oor wat hulle in hul mond sit, wat hulle rook en wat hulle drink, en onthou dat hulle generasie-voogde is," sluit Kimmins af. "As alles verloop soos ons hoop, sal ons volgende stap wees om saam met die personeel van die voortplantingstegnologiekliniek te werk en te bestudeer hoe lewenstyl, voeding en oorgewig mans die gesondheid van hul kinders beïnvloed."