Het jy al opgemerk dat jy of jou geliefdes soms siek word en skaars tyd het om op 'n langverwagte vakansie te gaan na vermoeiende werk? Maar soveel tyd en moeite is daaraan bestee om al die werk betyds voor die vakansie klaar te maak … En dit gebeur nie noodwendig in die winter nie: somervakansies, stranduitstappies en selfs kort naweke ná werk kan deur verkoue bederf word.
Hierdie siekte het selfs 'n naam – vakansiesiekte (ontspanningsiekte). Die Nederlandse sielkundige Ed Wingerhots, wat die term geskep het, erken dat die siekte nog in die mediese literatuur gedokumenteer moet word; baie weet egter op die harde manier hoe dit is om siek te word met vakansie, sodra jy klaar is met werk. So, is dit werklik 'n alomteenwoordige beproewing?
Geen sistematiese studies is gedoen om uit te vind of mense meer geneig is om op vakansie siek te word as in die alledaagse lewe nie, maar Wingerhots het meer as 1800 mense gevra of hulle 'n vakansiesiekte opgemerk het. Hulle het net 'n bietjie meer as 'n positiewe antwoord gegee - en hoewel hierdie persentasie klein is, is daar 'n fisiologiese verklaring vir wat hulle gevoel het? Byna die helfte van die mense wat daaraan deelgeneem het, het dit verduidelik deur die oorgang van werk na vakansie. Daar is verskeie teorieë hieroor.
Eerstens, wanneer ons uiteindelik 'n kans kry om te ontspan, is die streshormone wat ons help om die werk gedoen te kry, uit balans, wat die liggaam meer geneig is tot infeksies. Adrenalien help om stres te hanteer, en dit versterk ook die immuunstelsel, help om infeksies te beveg en ons gesond te hou. Ook tydens stres word die hormoon kortisol geproduseer, wat ook help om dit te beveg, maar ten koste van die immuunstelsel. Dit alles klink aanneemlik, veral as die oorgang van stres na ontspanning skielik plaasvind, maar daar is nog nie genoeg navorsing gedoen om hierdie hipotese te bevestig nie.
Weereens, moenie die moontlikheid uitsluit dat mense siek is voordat hulle met vakansie gaan nie. Hulle is net so besig en gefokus op hul doelwitte dat hulle nie die siekte raaksien voordat hulle die geleentheid het om op vakansie te ontspan nie.
Hoe ons ons simptome evalueer, hang ongetwyfeld ook af van hoe besig ons is ten tyde van die aanvang van die siekte. Sielkundige James Pennebaker het bevind hoe minder dinge rondom 'n persoon gebeur, hoe meer voel hulle die simptome.
Pennebaker gehou . Hy het 'n film aan een groep studente gewys en elke 30 sekondes het hy hulle gevra om te beoordeel hoe interessant die episode was. Hy het toe dieselfde film vir ’n ander groep studente gewys en gekyk hoe gereeld hulle hoes. Hoe interessanter die toneel in die fliek was, hoe minder het hulle gehoes. Tydens vervelige episodes het dit gelyk of hulle die seer keel onthou en meer gereeld begin hoes. Alhoewel jy meer geneig is om die simptome van 'n siekte op te merk wanneer daar niks is om jou aandag af te lei nie, is dit duidelik dat jy 'n hoofpyn en 'n loopneus sal opmerk, maak nie saak hoe diep in die werk jy is nie.
’n Heeltemal ander hipotese is dat die siekte ons nie oorwin as gevolg van werkstres nie, maar juis in die proses van rus. Reis is opwindend, maar altyd uitputtend. En as jy byvoorbeeld op 'n vliegtuig vlieg, hoe langer jy daarin is, hoe groter is die kans dat jy die virus sal opdoen. Mense kry gemiddeld 2-3 verkoues per jaar, op grond waarvan die navorsers meen dat die waarskynlikheid om verkoue te kry weens een vlug 1% vir 'n volwassene moet wees. Maar toe ’n groep mense ondersoek is ’n week nadat hulle van San Franciscobaai na Denver gevlieg het, het dit geblyk dat 20% van hulle verkoue ontwikkel het. As hierdie infeksiekoers die hele jaar voortduur, sou ons meer as 56 verkoues per jaar verwag.
Lugreise word dikwels geblameer vir die verhoging van die kans om die virus op te doen, maar dit het nie saak gemaak in hierdie studie nie. Navorsers het nog 'n rede geïdentifiseer: op 'n vliegtuig is jy in 'n geslote ruimte met baie mense wat 'n virus in hul liggame kan hê, en daar is ook 'n lae vlak van humiditeit. Hulle het veronderstel dat die droë lug op vliegtuie kan veroorsaak dat die slym wat virusse en bakterieë in ons neuse vasvang, te dik word, wat dit moeiliker maak vir die liggaam om dit in die keel en in die maag af te stuur om af te breek.
Wingerhots is ook oop vir ander verduidelikings oor hoekom mense op vakansie siek word. Daar is selfs 'n aanname dat dit 'n reaksie van die liggaam is as 'n persoon nie van 'n vakansie hou nie en negatiewe emosies daaruit ervaar. Maar die gebrek aan navorsing op hierdie gebied maak dit onmoontlik om een verduideliking uit ander uit te sonder, so 'n kombinasie van faktore kan ook die oorsaak van die siekte word.
Die goeie nuus is dat vakansiesiektes nie so gereeld voorkom nie. Wat meer is, soos ons ouer word, het ons immuunstelsel meer tyd om teenliggaampies te produseer, en die gewone verkoue besoek ons liggame al hoe minder, of ons nou op vakansie is of nie.