Oor die algemeen is die instruksie van Guru Nanak, die stigter van Sikhisme, aangaande voedsel: "Moenie kos neem wat sleg is vir die gesondheid, pyn of lyding vir die liggaam veroorsaak, aanleiding gee tot bose gedagtes nie."
Die liggaam en gees is nou verbind, so die kos wat ons eet beïnvloed beide die liggaam en die gees. Die Sikh-ghoeroe Ramdas skryf oor die drie eienskappe van wees. Dit is rajas (aktiwiteit of beweging), tamas (traagheid of duisternis) en sattva (harmonie). Ramdas sê: "God het self hierdie eienskappe geskep en het dus ons liefde vir die seëninge van hierdie wêreld gegroei."
Kos kan ook in hierdie drie kategorieë geklassifiseer word. Byvoorbeeld, vars en natuurlike kosse is 'n voorbeeld van sattva; gebraaide en pittige kosse is 'n voorbeeld van rajas, en ingemaakte, ontbinde en bevrore kosse is 'n voorbeeld van tamas. ’n Oormaat swaar en pittige kos lei tot spysvertering en siektes, terwyl vars, natuurlike kos jou in staat stel om gesondheid te handhaaf.
In die Adi Granth, die heilige skrif van die Sikhs, is daar verwysings na slagvoedsel. Dus, Kabir sê dat as die hele heelal 'n manifestasie van God is, dan is die vernietiging van enige lewende wese of mikro-organisme 'n inbreuk op die natuurlike reg op lewe:
"As jy beweer dat God in alles woon, hoekom maak jy dan 'n hoender dood?"
Ander aanhalings uit Kabir:
“Dit is dwaas om diere wreed dood te maak en slagting heilige kos te noem.”
“Jy maak die lewendes dood en noem dit 'n godsdienstige daad. So, wat is goddeloosheid dan?
Aan die ander kant glo baie aanhangers van Sikhisme dat alhoewel die doodmaak van diere en voëls met die doel om hul vleis te eet vermy moet word en dit ongewens is om lyding aan diere toe te dien, vegetarisme nie in 'n fobie of dogma omskep moet word nie.
Natuurlik dien dierekos meestal as 'n middel om die tong te bevredig. Uit die oogpunt van die Sikhs is die eet van vleis uitsluitlik vir die doel om te "fees" verwerplik. Kabir sê: "Jy vas om God te behaag, maar jy maak diere dood vir jou eie plesier." Wanneer hy dit sê, bedoel hy Moslems wat vleis eet aan die einde van hul godsdienstige vas.
Die ghoeroes van Sikhisme het nie die situasie goedgekeur wanneer 'n persoon weier om geslag te word nie, en verwaarloos beheer oor sy passies en begeertes. Weiering van bose gedagtes is nie minder belangrik as die verwerping van vleis nie. Voordat u 'n sekere produk "onrein" noem, is dit nodig om die verstand skoon te maak.
Die Guru Granth Sahib bevat 'n gedeelte wat wys op die nutteloosheid van besprekings oor die meerderwaardigheid van plantvoedsel bo dierevoedsel. Daar word gesê dat toe die Brahmane van Kurukshetra die noodsaaklikheid en voordeligheid van 'n uitsluitlik vegetariese dieet begin voorstaan, Guru Nanak opgemerk het:
“Net dwase stry oor die kwessie van die toelaatbaarheid of ontoelaatbaarheid van vleiskos. Hierdie mense is sonder ware kennis en is nie in staat om te mediteer nie. Wat is vlees, regtig? Wat is plantvoedsel? Watter een is belas met sonde? Hierdie mense is nie in staat om te onderskei tussen goeie kos en dit wat tot sonde lei nie. Mense word gebore uit die bloed van moeder en vader, maar hulle eet nie vis of vleis nie.”
Vleis word in die Puranas en Sikh geskrifte genoem; dit is gebruik tydens yajnas, offers wat ter geleentheid van troues en vakansiedae uitgevoer is.
Net so gee Sikhisme nie 'n duidelike antwoord op die vraag of vis en eiers as vegetariese kos beskou moet word nie.
Die leraars van Sikhisme het nooit die verbruik van vleis uitdruklik verbied nie, maar hulle het dit ook nie voorgestaan nie. Daar kan gesê word dat hulle 'n keuse van voedsel vir die volgelinge verskaf het, maar daar moet kennis geneem word dat die Guru Granth Sahib gedeeltes bevat teen die verbruik van vleis. Guru Gobind Singh het die Khalsa, die Sikh-gemeenskap, verbied om halalvleis te eet wat in ooreenstemming met die ritualistiese voorskrifte van Islam voorberei is. Tot vandag toe word vleis nooit by die Sikh Guru Ka Langar (gratis kombuis) bedien nie.
Volgens die Sikhs is vegetarisme as sodanig nie 'n bron van geestelike voordeel nie en lei dit nie tot redding nie. Geestelike vooruitgang hang af van sadhana, godsdienstige dissipline. Terselfdertyd het baie heiliges beweer dat 'n vegetariese dieet voordelig is vir sadhana. So, Guru Amardas sê:
“Mense wat onrein kos eet, vermeerder hulle vuilheid; hierdie vuilheid word die oorsaak van hartseer vir selfsugtige mense.
Dus, die heiliges van Sikhisme raai mense aan op die geestelike pad om vegetaries te wees, aangesien hulle op hierdie manier kan vermy om diere en voëls dood te maak.
Benewens hul negatiewe houding teenoor vleis-eet, toon Sikh-ghoeroes 'n absoluut negatiewe houding teenoor alle dwelms, insluitend alkohol, wat verklaar word deur die negatiewe effek daarvan op die liggaam en gees. 'n Persoon, onder die invloed van alkoholiese drankies, verloor sy verstand en is nie in staat tot voldoende optrede nie. Die Guru Granth Sahib bevat die volgende stelling deur Guru Amardas:
“Die een bied wyn aan, en die ander neem dit aan. Wyn maak hom kranksinnig, onsensitief en sonder enige verstand. So iemand is nie meer in staat om tussen sy eie en iemand anders s'n te onderskei nie, hy is deur God vervloek. 'n Man wat wyn drink, verraai sy Meester en word in die oordeel van die Here gestraf. Moet onder geen omstandighede hierdie venynige brousel drink nie.”
In Adi Granth sê Kabir:
“Enigiemand wat wyn, bhang (cannabisproduk) en vis eet, gaan hel toe, ongeag enige vas en daaglikse rituele.”