'n Groep Sweedse wetenskaplikes het 'n globale voorspelling vir die volgende 40 jaar gepubliseer – wat die publiek laat skrik met somber voorspellings van hoe die Aarde teen 2050 gaan vaar. Een van die sentrale temas van die verslag was die voorspelling van 'n katastrofiese tekort aan water wat geskik is vir drinkery en landbou, as gevolg van die irrasionele gebruik daarvan vir die grootmaak van vee vir vleis – wat die hele wêreld bedreig met óf hongersnood óf 'n gedwonge oorgang na vegetarisme.
In die volgende 40 jaar sal die oorgrote meerderheid van die wêreld se bevolking in elk geval gedwing word om oor te skakel na streng vegetarisme, het wetenskaplikes gesê in hul globale voorspelling, wat waarnemers reeds die somberste van almal wat tot nog toe aangebied is, genoem het. Waternavorser Malik Falkerman en kollegas het hul verslag by die Stockholm International Water Institute ingedien, maar danksy baie harde voorspellings is hierdie verslag reeds bekend aan mense regoor die wêreld, en nie net in klein (en relatief welvarende!) Swede nie.
In sy toespraak het Fulkerman veral gesê: “As ons (die bevolking van die Aarde – Vegetaries) aanhou om ons eetgewoontes te verander in ooreenstemming met Westerse neigings (dws na verhoogde verbruik van vleiskos – Vegetaries) – dan sal ons nie hê genoeg water om kos te produseer vir die 9 biljoen mense wat teen 2050 op die planeet sal lewe.”
Tans ontvang die mensdom (effe meer as 7 biljoen mense) gemiddeld sowat 20% van sy dieetproteïene van hoë-kalorie vleisvoedsel van dierlike oorsprong. Maar teen 2050 sal die bevolking met nog 2 miljard groei en 9 miljard bereik – dan sal dit vir elke mens nodig wees – in die beste geval! – nie meer as 5% proteïenvoedsel per dag nie. Dit beteken óf die verbruik van 4 keer minder vleis deur almal wat dit vandag doen – óf die oorgang van die oorgrote meerderheid van die wêreld se bevolking na streng vegetarisme, terwyl die vleisetende “top” gehandhaaf word. Dit is hoekom die Swede voorspel dat ons kinders en kleinkinders, of hulle nou daarvan hou of nie, heel waarskynlik vegan sal wees!
"Ons sal hoë-proteïen voedselverbruik op ongeveer 5% kan hou as ons daarin slaag om die probleem van streeksdroogtes op te los en 'n meer doeltreffende handelstelsel te skep," sê die Sweedse wetenskaplikes in 'n somber verslag. Dit alles lyk asof die planeet sê: “As jy nie vrywillig wil nie – wel, jy sal in elk geval vegetariër word!”
'n Mens kan hierdie stelling van die Sweedse wetenskaplike span tersyde skuif - "wel, sommige wetenskaplikes vertel vreemde verhale!" – as dit nie heeltemal in pas was met die jongste verklarings deur Oxfam (Oxfam Committee on Hunger – of Oxfam vir kort – ’n groep van 17 internasionale organisasies) en die Verenigde Nasies, asook die openbare verslag van Amerikaanse intelligensie vanjaar nie. Volgens die Britse koerant The Guardian het Oxfam en die VN berig dat die wêreld na verwagting binne vyf jaar 'n tweede voedselkrisis sal hê (die eerste het in 2008 plaasgevind).
Waarnemers merk op dat pryse vir basiese produkte soos koring en mielies reeds vanjaar verdubbel het vergeleke met Junie, en nie gaan daal nie. Internasionale voedselmarkte is in skok ná verminderde voorraad van stapelvoedsel uit die VSA en Rusland, asook onvoldoende reënval gedurende die laaste moeson in Asië (insluitend Indië) en die gevolglike tekort aan stapelvoedsel in internasionale markte. Tans, weens beperkte voedselvoorrade, ly ongeveer 18 miljoen mense in Afrika honger. Boonop is die huidige situasie, soos kenners opmerk, nie 'n geïsoleerde geval nie, nie 'n paar tydelike probleme nie, maar 'n langtermyn globale tendens: die klimaat op die planeet het die afgelope dekades meer onvoorspelbaar geword, wat voedselverkryging toenemend raak.
'n Groep navorsers onder leiding van Fulkerman het ook hierdie probleem oorweeg en in hul verslag voorgestel om te vergoed vir die toenemende onreëlmatigheid van die klimaat ... deur meer plantvoedsel te eet - wat watervoorrade sal skep en honger sal verminder! Dit wil sê, wat mens ook al mag sê, beide arm en ryk lande in die nie so verre toekoms sal heeltemal moet vergeet van braaivleis en burger, en seldery moet opneem. Immers, as 'n mens vir jare sonder vleis kan lewe, dan net 'n paar dae sonder water.
Wetenskaplikes het onthou dat die “produksie” van vleiskos tien keer meer water verg as die verbouing van graan, groente en vrugte, en buitendien word ongeveer 1/3 van die grond wat geskik is vir landbou deur die beeste self “gevoer” en nie deur mensdom. Sweedse wetenskaplikes het die progressiewe mensdom weer daaraan herinner dat terwyl voedselproduksie in terme van die aarde se bevolking groei, meer as 900 miljoen mense op die planeet honger ly, en nog 2 miljard is ondervoed.
“Gegewe dat 70% van alle beskikbare bruikbare water in die landbou gebruik word, sal ’n toename in die wêreldbevolking teen 2050 (wat na verwagting nog 2 miljard mense sal wees – Vegetaries) ’n bykomende druk op beskikbare water en grondbronne plaas.” Terwyl Fulkerman se taamlik ongelukkige verslag steeds oorheers word deur wetenskaplike data en teoretiese berekeninge sonder te veel paniek, kan die situasie, wanneer dit op die Oxfam-waarskuwing geplaas word, niks anders as 'n naderende "waterapokalips" genoem word nie.
Sulke gevolgtrekkings word bevestig deur die verslag van die kantoor van die direkteur van nasionale intelligensie (ODNI), wat vroeër vanjaar verskyn het, dat weens ernstige watertekorte op wêreldskaal, ekonomiese onstabiliteit, burgeroorloë, internasionale konflikte en die gebruik van water reserwes as 'n instrument van politieke druk. "Oor die volgende 10 jaar sal baie lande wat vir die Verenigde State belangrik is, waterprobleme ondervind: watertekorte, onbeskikbaarheid van water van voldoende gehalte, vloede - wat onstabiliteit en mislukking van regerings bedreig ..." - sê veral in hierdie oop verslag .