Het diere die reg op lewe? In haar nuwe boek, Lesser Brothers: Our Commitment to Animals, sê Harvard-filosofieprofessor Christine Korsgiard dat mense inherent nie belangriker as ander diere is nie.
Korsgiard, 'n dosent aan Harvard sedert 1981, spesialiseer in kwessies wat verband hou met morele filosofie en die geskiedenis daarvan, agentskap en die verhouding tussen mens en dier. Korsgiard glo al lank dat die mensdom diere beter moet behandel as wat hy doen. Sy is al meer as 40 jaar 'n vegetariër en het onlangs vegan geword.
“Sommige mense dink mense is net belangriker as ander diere. Ek vra: vir wie is belangriker? Ons is dalk belangriker vir onsself, maar dit regverdig nie om diere te behandel asof hulle vir ons, sowel as ander gesinne, minder belangrik is in vergelyking met ons eie familie nie,” het Korsgiard gesê.
Korsgiard wou die onderwerp van dieremoraliteit toeganklik maak vir alledaagse lees in haar nuwe boek. Ten spyte van die opkoms van die veganiese vleismark en die opkoms van sellulêre vleis, sê Korsgiard sy is nie optimisties dat meer mense kies om vir diere te sorg nie. Kommer oor klimaatsverandering en verlies aan biodiversiteit kan egter steeds baat vind by diere wat vir voedsel grootgemaak word.
“Baie mense is bekommerd oor die bewaring van spesies, maar dit is nie dieselfde as om individuele diere eties te behandel nie. Maar om aan hierdie vrae te dink, het die aandag gevestig op hoe ons diere behandel, en daar word gehoop dat mense meer oor hierdie dinge sal dink,” het die professor gesê.
Korsgiard is nie alleen wat dink dat plantvoedsel 'n beweging los van diereregte geskep het nie. Nina Geilman, Ph.D. in Sosiologie aan die Harvard Graduate School of Arts and Sciences, is 'n navorser op die gebied van veganisme, waarvan die hoofoorsake omskep is in die veld van gesonde en volhoubare voeding: “Veral oor die afgelope 3-5 jaar het veganisme het regtig van 'n diereregtebeweging lewe afgewyk. Met die koms van sosiale media en dokumentêre programme kry meer mense meer inligting oor wat hulle in hul liggame sit, beide in terme van gesondheid, sowel as in terme van diere en die omgewing.”
Die reg om te lewe
Diereregte-aktivis Ed Winters, beter bekend aanlyn as Earthman Ed, het onlangs Harvard besoek om kampusstudente te ondervra oor die morele waarde van diere.
“Wat beteken die reg op lewe vir mense?” het hy in die video gevra. Baie het geantwoord dat dit die intellek, emosies en die vermoë om te ly is wat mense die reg op lewe gee. Winters vra toe of ons morele oorwegings oor diere moet gaan.
Sommige was verward tydens die onderhoud, maar daar was ook studente wat gevoel het dat diere by morele oorweging ingesluit moet word, en verduidelik dat dit is omdat hulle sosiale verbintenisse, vreugde, hartseer en pyn ervaar. Winters het ook gevra of diere as individue eerder as eiendom behandel moet word, en of daar 'n etiese manier is om ander lewende wesens as 'n nie-uitbuitbare kommoditeit te slag en te gebruik.
Winters het toe sy fokus na die hedendaagse samelewing verskuif en gevra wat "mensslagting" beteken. Die student het gesê dit is 'n kwessie van "persoonlike opinie". Winters het die bespreking afgesluit deur studente te vra om na aanlyn slagplase te kyk om te sien of hulle in lyn is met hul moraliteit, en bygevoeg dat "hoe meer ons weet, hoe meer is ons in staat om ingeligte besluite te neem."