Dis reg, ek is 'n vegetariër. Ek het aan verandering gedink, en eendag, toe ek nog 'n stel dieremishandelingfoto's sien, het ek gesê: "Genoeg!"
Dit was meer as 'n maand gelede, en dit was sedertdien nie besonder moeilik nie, behalwe by die seldsame geleenthede wanneer jy 'n burger of gebraaide hoender wil eet. My vrou is ook 'n vegetariër en dit help. Sy was lank 'n vegetariër voor ons ontmoet het en haar ondervinding help my. Om die waarheid te sê, kort voor ek gaan sit het om hierdie storie te skryf, het ek 'n fetakaasrolletjie geëet wat my vrou gemaak het, hierdie rolletjie was reg op die teiken, op die einste plek wat ek gebruik het vir 'n plaaslike hoendertoebroodjie. .
Ek het geweet hoe vleis in supermarkte kom, maar ek het myself oortuig dat ek 'n omnivoor is, en die liefde vir vleis is in my DNA. So ek het dit geëet (en was mal daaroor). Soms, gewoonlik by braaivleis, het die gesprek gedraai oor hoe vleis geproduseer word en hoe verskriklik dit in slaghuise was.
Ek het skuldig gekyk na die stukkies dierevleis wat op die rooster sis en daardie gedagtes verban. My mond gevul met speeksel, ek het gedink of die reaksie op hierdie reuk, die beste reuk in die wêreld, verkry word, of is dit 'n primitiewe instink. As dit 'n geleerde reaksie is, kan dit miskien afgeleer word. Daar was diëte wat ons vleisetende wortels beklemtoon het, en as 'n atleet het ek gesorg dat ek die liggaam behoorlik voed. So solank as wat my liggaam vir my gesê het om "vleis te eet", het ek dit gedoen.
Ek het egter gevind dat al hoe meer mense om my nie vleis eet nie. Dit was mense vir wie ek gerespekteer het en wie se lewensbeskouings soortgelyk aan myne was. Ek was ook lief vir diere. Toe ek diere in die veld sien, het ek geen begeerte gehad om oor die heining te spring en die dier af te maak nie. Daar was iets vreemds aan die gang in my kop. Toe ek na die hoenders op die plaas kyk, het dit by my opgekom dat ek self so laf is soos 'n hoender: ek kon nie dink hoe jy die nek van 'n voël kan draai om aandete te kook nie. In plaas daarvan laat ek naamlose mense en korporasies die vuil werk doen, wat verkeerd is.
Die laaste strooi was die verskriklike foto's van die slagting van varke. Ek het hulle 'n week na foto's gesien van wat met ongewenste hoenders in eierproduksie gebeur, en voor dit was daar lewende eende gepluk. Ja, lewend. Die internet, 'n plek waar jy jou aandag vir 'n paar uur kan aflei, het 'n plek geword waar dit onvermydelik is om na sulke beelde te kyk, en die gebrek aan verband tussen wat ek eet en waar dit vandaan kom, het verdwyn.
Nou is ek een van die 5-10% Amerikaners wat hulself vegetariërs noem. En ek weerstaan die begeerte om mense tot my geloof te bekeer, afgesien van hierdie storie. Ek sal net sê dat my oorgang nie 'n keerpunt in ons houding teenoor diere sal wees nie. My optrede hou eerder verband met die feit dat ek wil leef soos ek dink reg is, en die wêreld waarin ek graag wil leef, 'n wêreld waarin daar geen kollektiewe wreedheid is nie, weerspieël.