Die begin van politieke loopbaan
Benazir Bhutto is in 'n baie invloedryke familie gebore: haar pa se voorouers was die vorste van die provinsie Sindh, haar oupa Shah Nawaz het eenkeer aan die hoof van die regering van Pakistan gestaan. Sy was die oudste kind in die gesin, en haar pa was lief vir haar: sy het by die beste Katolieke skole in Karachi gestudeer, onder leiding van haar pa Benazir het Islam, die werke van Lenin en boeke oor Napoleon bestudeer.
Zulfikar het sy dogter se begeerte na kennis en onafhanklikheid op elke moontlike manier aangemoedig: byvoorbeeld, toe haar ma op 12-jarige ouderdom 'n sluier oor Benazir aangetrek het, soos dit 'n ordentlike meisie uit 'n Moslem-familie betaam, het hy daarop aangedring dat die dogter self 'n keuse – om dit te dra of nie. “Islam is nie 'n godsdiens van geweld nie en Benazir weet dit. Elkeen het sy eie pad en sy eie keuse!” - hy het gesê. Benazir het die aand in haar kamer deurgebring om oor haar pa se woorde te peins. En in die oggend het sy sonder 'n sluier skool toe gegaan en dit nooit weer gedra nie, net haar kop met 'n elegante serp bedek as 'n huldeblyk aan die tradisies van haar land. Benazir het altyd hierdie voorval onthou toe sy oor haar pa gepraat het.
Zulfiqar Ali Bhutto het in 1971 president van Pakistan geword en begin om sy dogter aan die politieke lewe bekend te stel. Die mees akute buitelandse beleidsprobleem was die onopgeloste kwessie van die grens tussen Indië en Pakistan, die twee volke was voortdurend in konflik. Vir onderhandelinge in Indië in 1972 het pa en dogter saam gevlieg. Daar het Benazir Indira Gandhi ontmoet, lank met haar in 'n informele omgewing gepraat. Die resultate van die onderhandelinge was 'n paar positiewe verwikkelinge, wat uiteindelik reeds tydens die bewind van Benazir vasgestel is.
Die staatsgreep
In 1977 het 'n staatsgreep in Pakistan plaasgevind, Zulfikar is omvergewerp en na twee jaar van 'n uitputtende verhoor is hy tereggestel. Die weduwee en dogter van die voormalige leier van die land het die hoof geword van die People's Movement, wat 'n stryd teen die usurpator Zia al-Haq gevra het. Benazir en sy ma is gearresteer.
As ’n bejaarde vrou gespaar is en onder huisarres gestuur is, dan het Benazir al die swaarkry van tronkstraf geweet. In die somerhitte het haar sel in 'n ware hel verander. "Die son het die kamera verhit sodat my vel met brandwonde bedek was," het sy later in haar outobiografie geskryf. “Ek kon nie asemhaal nie, die lug was so warm daar.” Snags het erdwurms, muskiete, spinnekoppe uit hul skuilings gekruip. Bhutto het vir insekte weggekruip en haar kop met 'n swaar tronkkombers bedek en dit afgegooi toe dit heeltemal onmoontlik geword het om asem te haal. Waar het hierdie jong vrou destyds krag geput? Dit het ook vir haarself 'n raaisel gebly, maar selfs toe het Benazir gedurig gedink aan haar land en die mense wat deur die diktatuur van Al-Haq in 'n hoek gesit is.
In 1984 het Benazir daarin geslaag om uit die tronk te breek danksy die ingryping van Westerse vredesmagte. Bhutto se triomfantelike opmars deur Europese lande het begin: sy het, uitgeput na die tronk, met leiers van ander state vergader, talle onderhoude en perskonferensies gelewer, waartydens sy die regime in Pakistan openlik uitgedaag het. Haar moed en vasberadenheid is deur baie bewonder, en die Pakistanse diktator het self besef watter sterk en beginselvaste teenstander hy gehad het. In 1986 is krygswet in Pakistan opgehef, en Benazir het as oorwinnaar teruggekeer na haar geboorteland.
In 1987 trou sy met Asif Ali Zarardi, wat ook uit 'n baie invloedryke familie in Sindh gekom het. Haatmoedige kritici het beweer dat dit 'n gerieflikheidshuwelik was, maar Benazir het haar metgesel en ondersteuning in haar man gesien.
Op hierdie tydstip stel Zia al-Haq weer krygswet in die land in en ontbind die kabinet van ministers. Benazir kan nie opsy staan nie en – hoewel sy nog nie van die moeilike geboorte van haar eersteling herstel het nie – betree die politieke stryd.
Toevallig sterf die diktator Zia al-Haq in 'n vliegtuigongeluk: 'n bom is in sy vliegtuig opgeblaas. In sy dood het baie 'n kontrak moord gesien – hulle het Benazir en haar broer Murtaza van betrokkenheid beskuldig, selfs Bhutto se ma.
Die magstryd het ook geval
In 1989 het Bhutto die eerste minister van Pakistan geword, en dit was 'n geskiedkundige gebeurtenis van grootse afmetings: vir die eerste keer in 'n Moslemland het 'n vrou aan die hoof van die regering gestaan. Benazir het haar eerste termyn met volledige liberalisering begin: sy het selfregering aan universiteite en studente-organisasies verleen, beheer oor die media afgeskaf en politieke gevangenes vrygelaat.
Nadat hy 'n uitstekende Europese onderwys ontvang het en in liberale tradisies opgevoed is, het Bhutto die regte van vroue verdedig, wat teen die tradisionele kultuur van Pakistan in stryd was. Eerstens het sy vryheid van keuse verkondig: of dit die reg is om 'n sluier te dra of nie, of om haarself te besef nie net as die bewaker van die vuurherd nie.
Benazir het die tradisies van haar land en Islam geëer en gerespekteer, maar sy het terselfdertyd geprotesteer teen wat lankal verouderd geraak het en die verdere ontwikkeling van die land belemmer het. Sy het dus dikwels en openlik beklemtoon dat sy 'n vegetariër is: “'n Vegetariese dieet gee my krag vir my politieke prestasies. Danksy plantvoedsel is my kop vry van swaar gedagtes, ek is self meer kalm en gebalanseerd,” het sy in 'n onderhoud gesê. Boonop het Benazir daarop aangedring dat enige Moslem dierekos kan weier, en die "dodelike" energie van vleisprodukte verhoog net aggressie.
Natuurlik het sulke uitsprake en demokratiese stappe ontevredenheid onder die Islamiete veroorsaak, wie se invloed in die vroeë 1990's in Pakistan toegeneem het. Maar Benazir was vreesloos. Sy het vasberade gegaan vir toenadering en samewerking met Rusland in die stryd teen dwelmhandel, die Russiese weermag, wat gevange gehou is ná die Afghaanse veldtog, bevry.
Ten spyte van die positiewe veranderinge in buitelandse en binnelandse beleid, is die premier se kantoor dikwels van korrupsie beskuldig, en Benazir het self begin om foute te maak en oorhaastige dade te pleeg. In 1990 het die Pakistanse president Ghulam Khan Bhutto se hele kabinet afgedank. Maar dit het nie Benazir se wil verbreek nie: in 1993 het sy weer op die politieke arena verskyn en die eerste ministerstoel ontvang nadat sy haar party met die konserwatiewe vleuel van die regering saamgesmelt het.
In 1996 word sy die gewildste politikus van die jaar en gaan blykbaar nie daar ophou nie: weer hervormings, beslissende stappe op die gebied van demokratiese vryhede. Gedurende haar tweede eerste termyn het ongeletterdheid onder die bevolking met byna 'n derde afgeneem, water is aan baie bergagtige streke verskaf, kinders het gratis mediese sorg ontvang, en die stryd teen kindersiektes het begin.
Maar weereens het korrupsie onder haar gevolg die ambisieuse planne van die vrou verhoed: haar man is daarvan beskuldig dat hy omkoopgeld geneem het, haar broer is gearresteer op aanklag van staatsbedrog. Bhutto is self gedwing om die land te verlaat en in Dubai in ballingskap te gaan. In 2003 het die internasionale hof bevind dat die aanklagte van afpersing en omkoopgeld geldig is, al Bhutto se rekeninge is gevries. Maar ten spyte hiervan het sy 'n aktiewe politieke lewe buite Pakistan gelei: sy het lesings gehou, onderhoude gelewer en perstoere georganiseer ter ondersteuning van haar party.
Triomfantlike terugkeer en terreuraanval
In 2007 was die Pakistanse president Pervez Musharraf die eerste wat die skande politikus genader het, alle aanklagte van korrupsie en omkoopgeld laat vaar en hom toegelaat het om na die land terug te keer. Om die opkoms van ekstremisme in Pakistan te hanteer, het hy 'n sterk bondgenoot nodig gehad. Gegewe die gewildheid van Benazir in haar geboorteland, was haar kandidatuur die beste geskik. Daarbenewens het Washington ook Bhutto se beleid ondersteun, wat haar 'n onontbeerlike bemiddelaar in die buitelandse beleidsdialoog gemaak het.
Terug in Pakistan het Bhutto baie aggressief geword in die politieke stryd. In November 2007 het Pervez Musharraf krygswet in die land ingestel en verduidelik dat ongebreidelde ekstremisme die land na die afgrond lei en dit kan slegs deur radikale metodes gekeer word. Benazir het kategories hiermee nie saamgestem nie en by een van die saamtrekke het sy 'n verklaring gemaak oor die noodsaaklikheid van die bedanking van die president. Kort voor lank is sy onder huisarres geneem, maar het voortgegaan om die bestaande regime aktief teë te staan.
“Pervez Musharraf is 'n struikelblok vir die ontwikkeling van demokrasie in ons land. Ek sien nie die sin daarin om aan te hou om met hom saam te werk nie en ek sien nie die nut van my werk onder sy leierskap nie,” het sy op 27 Desember so 'n luide stelling gemaak by 'n saamtrek in die stad Rawalpindi. Voor sy vertrek, Benazir het by die luik van haar gepantserde motor uitgekyk en dadelik twee koeëls in die nek en bors gekry – sy het nooit koeëlvaste baadjies gedra nie. Dit is gevolg deur 'n selfmoordbomaanval, wat op 'n brommer so na as moontlik aan haar motor gery het. Bhutto is dood aan 'n erge harsingskudding, 'n selfmoordbomaanval het die lewens van meer as 20 mense geëis.
Hierdie moord het die publiek geroer. Die leiers van baie lande het die Musharraf-regime veroordeel en hul medelye met die hele Pakistanse volk uitgespreek. Israeliese premier Ehud Olmert het die dood van Bhutto as 'n persoonlike tragedie beskou, terwyl hy op Israeliese televisie gepraat het, het hy die moed en vasberadenheid van die "ysterdame van die Ooste" bewonder, en beklemtoon dat hy in haar die verband tussen die Moslemwêrelde en Israel.
Die Amerikaanse president George W. Bush het in 'n amptelike verklaring hierdie terreurdaad "veraglik" genoem. Die Pakistanse president Musharraf het homself in 'n baie moeilike situasie bevind: die betogings van Benazir se ondersteuners het in onluste geëskaleer, die skare het slagspreuke geskree: "Weg met die moordenaar van Musharraf!"
Op 28 Desember is Benazir Bhutto in haar familielandgoed in die provinsie Sindh, langs die graf van haar pa, begrawe.